Una Nápoles suspendida en las primeras luces de la mañana, con el mar apenas ondulado, el perfil de Castel dell’Ovo y el Vesubio que se vislumbra al fondo. Es la ciudad que nos muestra Jean-Baptiste Camille Corot en *La bahía de Nápoles con el Castel dell’Ovo*, un cuadro pintado en 1828 que ahora pasa a formar parte de las colecciones del Museo y Real Bosco de Capodimonte. La obra se expondrá a partir del 8 de octubre en la sala 78, en la segunda planta del Palacio Real. El cuadro fue adquirido este verano por el Ministerio de Cultura —Dirección General de Arqueología, Bellas Artes y Paisaje—, gracias a la recomendación de la Oficina de Exportación de Florencia.
La relación de Corot con Italia desempeñó un papel fundamental en su formación artística. El artista partió hacia la península en 1825, atraído también por las descripciones de Stendhal, y visitó inicialmente Roma, Narni y Tívoli. El contacto directo con los vestigios de la Antigüedad y, sobre todo, con la luz de la campiña romana y umbra transformó progresivamente su forma de observar y pintar la naturaleza. En la primavera de 1828, Corot llegó a Nápoles, donde permaneció unos dos meses. Volvería a la ciudad en 1834 y en 1843, pero fue sobre todo su primera estancia la que dejó una huella decisiva en su pintura. La observación directa del paisaje y el estudio de las variaciones cromáticas determinadas por la luz le llevaron, de hecho, hacia una práctica cada vez más cercana a la pintura al aire libre.
En La bahía de Nápoles con el Castel dell’Ovo, Corot opta por representar el paisaje al amanecer. La luz naciente ilumina el Vesubio, parcialmente oculto por los edificios a lo largo de la costa, mientras que la bahía permanece a contraluz. Los primeros rayos del sol proyectan sobre el mar las sombras alargadas del castillo, del bosquecillo y del Real Casino de Pesca del Chiatamone, mandado construir por Michele Imperiali, príncipe de Francavilla, caballero de la Cámara y mayordomo mayor del rey.
La vista, probablemente pintada desde la entrada de la Villa Real, permite reconocer algunos de los edificios que caracterizaban entonces el paisaje napolitano: junto al castillo aparece el Palacio d’Aquino de Caramanico, mientras que al fondo se distinguen la cúpula de la iglesia de las Crocelle y el Gran Barrio de Pizzofalcone. Detrás del Castel dell’Ovo se vislumbran las cimas de las montañas. Completan la escena unos pocos personajes: una mujer en la playa y unos marineros en una barca en alta mar. El viento ondula la superficie del agua. Todo contribuye a transmitir la impresión de un instante concreto, cuando la ciudad comienza lentamente a despertar y el aire fresco del mar da paso al calor del día.
El cuadro pertenece al conjunto de obras realizadas por Corot durante su estancia en Nápoles, especialmente importantes en su producción y muy apreciadas a lo largo del siglo XIX por coleccionistas y marchantes de arte. Son obras caracterizadas por bocetos rápidos e impresiones inmediatas, fruto de una nueva forma de observar la realidad. A este giro contribuyó también su relación con la colonia de pintores alemanes presente en Roma. En Nápoles, al igual que en la capital, Corot exploraba los alrededores de la ciudad en busca de paisajes y variaciones naturales, pero frente al golfo parece que le llamó especialmente la atención la relación cromática entre el cielo y el mar. En comparación con los tonos marrones y los contrastes luminosos más tradicionales, el artista experimenta aquí con combinaciones tonales y atmosféricas más delicadas, logrando superficies claras, casi monocromáticas, atravesadas por una característica luz plateada.
A lo largo del siglo XIX, Nápoles se convierte en uno de los destinos preferidos del viaje artístico europeo. El golfo se transforma en un lugar de la imaginación en el que se funden la luz, la memoria y el sentimiento. Es en este contexto donde se desarrolla la Escuela de Posillipo, fundada por Anton Sminck van Pitloo, que propone una relación más directa y emotiva con la naturaleza. La pintura de Corot se inscribe en esta evolución, alejada de las vistas detalladas y analíticas de artistas como Hackert y van Wittel o de las escenas concurridas de Della Gatta y Fabris. Su búsqueda dialoga, en cambio, con la de numerosos pintores extranjeros atraídos por el paisaje napolitano, entre ellos Wutky, Rebell, Turner y Catel, orientados hacia una representación más sentimental del golfo.
Resultó especialmente importante la relación entre Corot y Pitloo, que favoreció el intercambio de ideas entre Francia y Nápoles. De la Escuela de Barbizon llegaron la observación del natural, el interés por los efectos atmosféricos y la práctica de la pintura al aire libre, junto con la experimentación con el óleo sobre papel, técnica que permitía crear imágenes inmediatas y captar la mutabilidad de la luz. Los soportes ligeros y los cuadernos de bolsillo sustituían así, al menos en parte, al tradicional caballete. Una transformación que contribuiría a cambiar profundamente la forma de contemplar y representar el paisaje y que encuentra en la pequeña vista de Corot, hoy incorporada a Capodimonte, uno de sus testimonios más significativos.
«Agradecemos al ministro de Cultura, Alessandro Giuli, y a todos los funcionarios e historiadores del arte que se han esforzado para que una obra emblemática permaneciera en Italia y fuera adquirida para Capodimonte», subrayó Eike Schmidt, director del Museo y Real Bosco de Capodimonte. «Se trata de una adquisición de gran importancia, ya que este destacado autor, precursor de la Escuela de Posillipo, aún no estaba presente en nuestra colección del siglo XIX. La mirada de Corot, con su visión romántica, da testimonio una vez más de la dimensión europea del arte en Nápoles».
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| La bahía de Nápoles vista por Corot, con el Castel dell’Ovo, pasa a formar parte de las colecciones del Museo de Capodimonte |
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