por Redazione 05/11/2026
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Fundado en 2020 por la artista ghanesa-estadounidense Rita Mawuena Benissan, Si Hene es hoy un espacio dedicado a la conservación del patrimonio cultural de Ghana, que cuenta con una biblioteca, un laboratorio de digitalización, exposiciones y actividades dirigidas a las comunidades.
Accra, Ghana. Un archivo digital creado en Instagram para recopilar imágenes de la cultura tradicional ghanesa se ha convertido en un centro cultural abierto a la ciudad. Es la historia de Si Hene, un proyecto fundado en 2020por la artista ghanesa Rita Mawuena Benissan y que hoy se ha convertido en una fundación dedicada a la conservación del patrimonio, la investigación y la formación. La sede, situada en Accra, cuenta con una biblioteca, un laboratorio de archivo y digitalización, salas de exposición y espacios destinados a reuniones y actividades colectivas.
La iniciativa surgió a raíz de una dificultad con la que se topó Benissan durante sus investigaciones: encontrar imágenes de los emblemas y objetos asociados a las autoridades tradicionales de Ghana. Las fotografías de los paraguas ceremoniales, los taburetes reales y los elementos relacionados con las instituciones de la realeza y el sistema tradicional de autoridad de los jefes locales resultaban, de hecho, de difícil acceso. Por ello, la artista comenzó a recopilar y compartir material a través de una página de Instagram, con el objetivo de reunir documentos visuales dispersos y hacerlos accesibles.
El nombre «Si Hene» significa «entronización» en lengua twi y hace referencia a la ceremonia mediante la cual un rey, un jefe o una reina madre asume su autoridad. Con el tiempo, sin embargo, el proyecto ha ampliado su ámbito de investigación, yendo más allá de la documentación de las tradiciones relacionadas con la realeza. El archivo incluye hoy también testimonios de la vida cotidiana en Ghana, desde fotografías de mercados y familias hasta imágenes dedicadas a la vestimenta, las prácticas religiosas y las actividades laborales.
De este modo, la fundación ha dado el salto del ámbito digital al físico, creando el Centro Cultural Si Hene. La sede de Accra está organizada en diferentes espacios con funciones complementarias: una sala de lectura, un espacio expositivo, un laboratorio de investigación y digitalización, una zona para reuniones y actividades colectivas y un patio destinado a iniciativas al aire libre. Dentro del centro también hay un estudio reservado a los artistas residentes de Gallery 1957.
Entre los espacios principales destaca el ARCHIVE Lab, acrónimo de «Access and Repository for Cultural Heritage Information and Visual Exploration». El laboratorio está concebido como un lugar de consulta y trabajo accesible a estudiosos, investigadores y visitantes interesados en los materiales conservados por la fundación. Las estaciones de trabajo incluyen ordenadores, herramientas de trabajo y escáneres que pueden utilizarse para digitalizar documentos, álbumes de fotos, negativos y volúmenes. Quien desee consultar los originales de las colecciones también puede reservar una cita, durante la cual contará con la asistencia de un archivista.
La actividad del ARCHIVE Lab no se limita a la conservación y consulta de los materiales. De hecho, Hene organiza talleres e iniciativas formativas sobre prácticas de archivo, con el objetivo de compartir conocimientos y herramientas que también puedan ser utilizados por otras entidades. Con este fin se ha desarrollado el Digital Toolkit, una recopilación de guías, plantillas y recursos operativos dirigida a quienes deseen crear o gestionar un archivo dentro de su propia comunidad.
Junto al taller se encuentra la Reading Room, una biblioteca de consulta con volúmenes y catálogos de exposiciones dedicados a la historia, el arte y la cultura de Ghana, del continente africano y de la diáspora negra. Por su parte, el «Forum» es el espacio destinado al trabajo colaborativo y a las iniciativas públicas: puede acoger pequeñas exposiciones, conferencias, proyecciones y talleres. Completa la estructura el patio, que se utiliza para reuniones y actividades al aire libre.
La relación con las comunidades constituye otro aspecto de la actividad de la fundación. Si Hene ofrece consultas gratuitas dirigidas a quienes posean álbumes familiares, fotografías, documentos u otros materiales y deseen recibir orientación sobre cómo conservarlos y organizarlos. El centro acoge además a grupos escolares, ofreciéndoles itinerarios de investigación, consulta del archivo y profundización en las tradiciones a través de la historia oral.
El acceso a las instalaciones se rige por un sistema de afiliación dividido en diferentes grupos de edad y abierto también a organizaciones e instituciones. La visita está incluida en la cuota de afiliación, pero también es posible entrar comprando una entrada individual por 35 cedi ghaneses (unos 2,70 euros). Los viernes, el acceso es gratuito para todos. El centro está abierto de martes a sábado, de 10:00 a 17:00.
La fundación tiene como objetivo mantener el patrimonio cultural accesible y en relación con las personas que lo custodian y lo transmiten. De hecho, la perspectiva adoptada por Si Hene considera la cultura como un patrimonio que sigue manifestándose en los hábitos, las relaciones, los lenguajes y las prácticas cotidianas. En este sentido, el archivo asume una función que va más allá de la de un simple depósito documental: se convierte en un espacio de investigación, intercambio y construcción de la memoria común.
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