Había un eslogan en TEFAF que muchos aún recuerdan. Decía algo así:"vendemos el mejor arte contemporáneo de los últimos 4.000 años". Una frase brillante, pero también la síntesis perfecta de lo que esta feria ha representado durante décadas.
Fundada como un acontecimiento entre anticuarios en la pequeña y apartada ciudad de Maastricht, TEFAF se ha convertido con el tiempo en el punto de referencia mundial del mercado del arte, reuniendo en un mismo lugar obras que abarcan milenios de historia: desde arte antiguo y precolombino hasta escultura grecorromana, pasando por maestros antiguos, modernos, diseño y joyería. Más que una feria, es una especie de museo temporal para la venta, donde la calidad científica y la rareza de las obras son los verdaderos rasgos distintivos. También por esta razón, uno no sólo se encuentra con coleccionistas y marchantes en los pasillos del MECC de Maastricht. Sobre todo, uno se encuentra con directores de museos y conservadores venidos de todo el mundo para evaluar posibles adquisiciones. En los primeros días del preestreno conocimos, entre otros, al director del Detroit Institute of Arts, Salvador Salort-Pons, así como a Angelo Crespi, director general de la Pinacoteca di Brera, y a Eike Schmidt, responsable del Museo e Real Bosco di Capodimonte. A ellos se suman decenas de conservadores y mecenas de instituciones americanas e internacionales, una presencia que sigue siendo uno de los verdaderos barómetros de la salud de la feria. Y es precisamente la dimensión museística uno de los elementos que distinguen a TEFAF de otras grandes citas del mercado: aquí se adquieren obras destinadas a entrar en colecciones públicas, a menudo tras largas y meditadas negociaciones.
La edición de 2026 se inaugura en un contexto internacional complejo, marcado por las tensiones geopolíticas y la inestabilidad económica, así como por algunas dificultades logísticas (como la huelga de transportes que afectó a Bélgica en los mismos días del preestreno). Sin embargo, el público respondió con entusiasmo: en los dos primeros días los visitantes aumentaron más de un 5%, mientras que la presencia institucional creció más de un 10%, con cerca de 450 instituciones museísticas representadas. El mercado, en resumen, está ahí. Puede que no sea una edición caracterizada por compras impulsivas y millonarias en las primeras horas, pero las negociaciones son numerosas y a menudo se refieren a obras de gran importancia.
Y en los stands no faltan obras maestras. Algunas galerías históricas presentan obras de absoluto peso: desde Dickinson, con un importante cuadro de John Constable, hasta Landau, con obras de Joan Miró, Juan Gris y Josef Albers. Al mismo tiempo, la feria sigue ofreciendo una gama de precios muy amplia: desde obras de museo de varios millones de euros hasta obras de decenas de miles, lo que hace posible la entrada de distintos tipos de coleccionistas.
Lo que también llama la atención, como suele ocurrir en Maastricht, es la calidad de la disposición y la organización. Un dispositivo casi perfecto que resulta aún más sorprendente si se tiene en cuenta quetoda la estructura operativa de la feria está formada por sólo 25 personas. Una edición que muchos operadores definen como una de las más brillantes de los últimos años, capaz de confirmar que, incluso en tiempos difíciles, el mercado del arte de alta calidad sigue encontrando aquí su epicentro.
Si algo sigue demostrando TEFAF es que el mercado del arte no reacciona como otros mercados. Puede que se ralentice, puede que reflexione, puede que se tome su tiempo para volver a un mismo cuadro dos o tres veces. Pero cuando la calidad es alta -y en Maastricht casi siempre lo es- el mercado sigue moviéndose. Quizá no con la prisa nerviosa de las ferias más especulativas, sino con el paso largo y razonado de quien sabe que está ante cuatro mil años de historia del arte . Y no todos los días se pueden comprar.
Para Tiziana Sassoli, de la Galería Fondantico de Bolonia, los primeros días de la feria estuvieron muy concurridos por coleccionistas y profesionales, a pesar del complejo contexto internacional y de la huelga de transportes que afectó a Bélgica durante el preestreno. Entre las reuniones más importantes cabe destacar las mantenidas con numerosos directores de museos estadounidenses e internacionales. En el stand de la galería, ya están en marcha varias negociaciones institucionales, entre ellas el interés de un museo americano por dos obras importantes: una rara pintura sobre madera de Lorenzo Costa, conservada en excelente estado, y una Magdalena de Artemisia Gentileschi, particularmente apreciada por su fuerza expresiva. Varias fundaciones también han solicitado estudios en profundidad de otras obras expuestas, como la escena con Los Argonautas de Gaetano Gandolfi y el retrato de la reina Isabel pintado a principios del siglo XX por Annigoni y Stefanelli. Según Sassoli, esta edición de TEFAF se distingue también por la presencia de muchos visitantes jóvenes, intrigados por la variedad y calidad de las obras expuestas, con cuadros, muebles y objetos de gran rareza.
Marco Voena, de Robilant + Voena , nos dice que TEFAF sigue siendo un acontecimiento único. “TEFAF es como un museo en venta, con la diferencia de que aquí casi se pueden tocar las obras, como en un supermercado”, comenta el galerista. El stand contó con una fuerte presencia de coleccionistas estadounidenses, tradicionalmente entre los más activos de la feria. Entre las obras vendidas había obras de Carlo Dolci, Pompeo Batoni (con un retrato de Thomas Kerrich), Lucio Fontana, con una cerámica de la serie Concetto spaziale. La gama de obras vendidas osciló entre 200.000 y 500.000 euros.
En cuanto a Antonacci Lapiccirella Fine Art, Francesca Antonacci, los primeros días de TEFAF 2026 resultaron muy exitosos tanto en términos de público como de ventas. Entre las transacciones más importantes se encuentran dos pinturas de Gustaf Fjaestad, presentadas dentro del foco Swedish Lights, ambas vendidas por sumas de seis cifras, una adquirida por unaimportante colección europea y la otra por una fundación canadiense. Otras ventas destacadas fueron un boceto al óleo del artista suizo Johann Jakob Frey adquirido por un museo estadounidense y el cuadro Glaciar (1896) de Angelo Morbelli, vendido a un coleccionista europeo. También hubo un gran interés museístico por otras obras del stand, como la rarísima Aurora Borealis del pintor sueco Helmer Hertzhoff, que fue tasada por dos museos estadounidenses, y el redescubierto Autorretrato en el caballete de la artista parisina Henriette Daux, seguido por un museo francés.
Para Matteo Salamon , de Salamon Fine Art, TEFAF 2026 se presenta como unaedición especialmente dinámica. “Una edición chispeante”, observa el galerista, “con una oferta de los expositores que parece superar las pasadas y con un público que responde positivamente”. Entre las obras vendidas o en negociación figuran obras de: Jacobello del Fiore, Giacomo Cipper, Fortunato Depero.
Una tendencia positiva también para Andrea Ciaroni, de Ciaroni Arte, que describe la feria con una broma eficaz: “Por la cantidad de pegatinas rojas casi parece una exposición sobre el sarampión”. Sin embargo, el galerista señala que la clientela principal siguen siendo los museos americanos, con los que se han cerrado algunas ventas importantes. Entre las obras colocadas hay mayólicas y bronces renacentistas, con un precio que oscila entre los 100.000 y el millón de euros. Entre las piezas vendidas figura un plato renacentista del siglo XVI procedente de Deruta: un plato de reflejo metálico “Bella Donna” con el lema “Un bel morir tutta la vita onora”, decorado en azul sobre mayólica de reflejo metálico.
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