L'Italie restitue à la Croatie un livre du XVIIe siècle volé il y a plus de trente ans

L’Italie démontre une fois de plus son engagement à restituer les œuvres volées à leurs propriétaires légitimes en rendant à la Croatie un important livre du XVIIe siècle qui avait été volé à la bibliothèque universitaire de Zagreb il y a plus de trente ans, en 1997. Il s’agit d’un traité du XVIIe siècle sur l’observation de la lune, intitulé Hevelii Johannis Selenographia, datant de 1647 et rédigé par l’astronome polonais Jan Heweliusz (Danzia, 1611 - 1687), latinisé sous le nom de Johannis Hevelius. Il s’agit également d’un livre précieux pour son riche appareil iconographique, avec des illustrations précises de la lune qui ont été publiées quelques décennies après les études de Galileo Galilei.

La cérémonie de restitution a eu lieu hier à l’ambassade de la République de Croatie en Italie, en présence du général de brigade Fabrizio Parrulli, commandant de l’unité de protection du patrimoine culturel des carabiniers, et de l’ambassadeur de Croatie Jasen Mesic. Le livre était entre les mains d’un receleur résidant dans la province de Frosinone et faisait partie d’un groupe de livres saisis par les carabiniers de l’unité de protection du patrimoine culturel de Naples dans le cadre d’une enquête visant à identifier les receleurs des biens volés aux bibliothèques d’État et aux institutions religieuses nationales et étrangères. L’enquête a permis de reconstituer le parcours de ce livre et de plusieurs autres : du vol à la commercialisation sur les marchés d’antiquités de la province de Rome (en particulier sur le marché de Porta Portese) ainsi que sur diverses plateformes Internet dédiées à la vente de livres anciens.

Les enquêteurs, procédant à une analyse comparative des images du livre retrouvé et de celles enregistrées dans la base de données des biens culturels volés illicitement (la plus grande base de données d’œuvres d’art volées au monde), ont immédiatement identifié le livre dont le vol avait été signalé par les autorités croates à l’Italie (avec tous les éléments d’identification de l’œuvre) et en ont fait l’objet d’une recherche. Ainsi, grâce aux informations contenues dans la base de données, même plus de 30 ans après, le traité de Heweliusz, que l’on croyait perdu, sera enfin rendu à sa famille.

L'Italie restitue à la Croatie un livre du XVIIe siècle volé il y a plus de trente ans

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