Le musée des navires anciens de Pise, l'un des plus importants musées sur la mer dans l'Antiquité au monde.

Sur le Lungarno Simonelli à Pise, à l’intérieur des anciens Arsenali Medicei, se trouvera à partir de 2019 le Museo delle Navi Antiche. Un nom qui ne dit peut-être pas grand-chose à beaucoup, mais qui cache en réalité l’un des musées archéologiques les plus riches et les mieux conservés de Toscane, ainsi que l’un des musées les plus importants au monde sur le thème de la navigation et de la mer, créé à l’initiative de la Surintendance locale et de l’actuel directeur Andrea Camilli autour d’un contexte archéologique tout à fait extraordinaire, celui de San Rossore à Pise, dont les fouilles ont débuté en 1998. Un musée qui, que l’on soit archéologue ou non, mérite une longue visite.

de Pise

Ledes navires anciens de Pise

Le musée des navires anciens de

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Le Musée

Il s’étend sous les travées des Arsenaux sur près de 5 000 mètres carrés d’espace d’exposition, 47 salles et micro-salles divisées en 8 sections, environ 800 pièces pour un musée destiné à raconter “un millénaire de commerce et de marins, de routes et de naufrages, de navigation, de vie à bord et d’histoire de la ville de Pise”, comme l’écrit le site du ministère. En commençant par les pièces maîtresses de l’exposition, les sept navires antiques qui ont donné leur nom au musée, datés entre le IIIe siècle avant J.-C. et le VIIe siècle après J.-C., qui trônent dans la plus grande salle du musée. J.-C., qui trônent dans la plus grande salle, la cinquième section du musée, le Musée des navires anciens a réussi à créer un espace qui est bien plus qu’un musée de la navigation.L’utilisation de dioramas ou de jeux numériques et en couleur, et un dialogue respectueux mais non invasif avec la structure des arsenaux, permettent une visite à plusieurs niveaux, et pourquoi pas plusieurs visites.

La première section est en effet consacrée à la ville de Pise, avec une série de cartes, de vidéos et d’objets qui racontent “la ville entre les deux fleuves” (l’Arno et l’actuel Serchio), le développement de Pise en tant que ville portuaire (un rôle qu’elle a conservé jusqu’à la naissance de Livourne au XVIe siècle) depuis la période étrusque de sa fondation jusqu’à l’époque lombarde. Une relation qui se développe également dans la deuxième section, qui raconte et décrit la coexistence de Pise avec l’eau, avec l’environnement et avec le territoire: l’organisation du territoire entre les canaux et les centuriazioni, le port, les activités commerciales et l’impact hydrogéologique de ces activités intenses, même dans l’Antiquité. Dans la troisième partie, on raconte les inondations et leurs victimes, puis les histoires des marins. La navigation dans l’Antiquité est présentée et, dans la quatrième section, l’accent est mis sur les méthodes de construction navale, toujours à l’aide d’une série d’objets, de documents et de vidéos.

La cinquième section, comme nous l’avons dit, est celle où sont exposés les navires, ce qui mérite d’être mentionné plus loin: nous trouvons l’Alkedo (la Mouette), dont le nom est encore gravé sur une tablette, navire amiral de la flotte pisane, du Ier siècle après J.-C., avec 12 rameurs, mais dont la forme rappelle celle d’un navire de guerre. La Nef "I " (Ve siècle après J.-C.), grand bac fluvial à fond plat, entièrement réalisé en bois de chêne et renforcé à l’extérieur par des bandes de fer ; il était manœuvré entre les deux rives par un système de cordes. Il était déplacé depuis la rive au moyen d’un treuil dont l’axe central a été retrouvé lors des fouilles (exposé dans la vitrine à côté du bateau). Barca “F”, bateau de charge plus petit, utilisé pour des déplacements rapides et plus confortables et pour le transport détaillé de marchandises. Il s’agit d’une embarcation similaire aux pirogues, construite pour permettre de ramer d’un seul côté, comme les consoles vénitiennes d’aujourd’hui. La Nef “D”, une grande barge fluviale dont le pont et le mât sont encore bien visibles, utilisée pour transporter le sable le long du cours de l’Arno. Le bateau était propulsé par une voile (le mât d’origine est encore conservé) et tiré depuis la rive par une paire de chevaux ou de bœufs. Le squelette d’un cheval que l’on tirait encore a été retrouvé sous le bateau et exposé à côté. Puis un navire "hellénistique", en fragments, un cargo de taille moyenne ; une Barca "H ", une barque fluviale à fond plat (IIe siècle av. J.-C.), un cargo de taille moyenne qui faisait la navette le long de la côte entre la Campanie et l’Espagne et qui transportait une cargaison d’amphores (dont des épaules de porc marinées, exposées à côté). Enfin, la nef “A”, un grand cargo (oneraria) (plus de 40 mètres de long, dont la moitié environ a été récupérée) du IIe siècle de notre ère. Compte tenu de sa taille, il a été exposé en reconstituant une partie du site de fouilles, montrant sa récupération.

La salle présente également des reconstitutions à l’échelle 1:1 des navires dont les vestiges sont exposés. La salle est passionnante, agrémentée de vidéos illustrant le fonctionnement des navires exposés, et peut nécessiter une visite plus ou moins longue selon les intérêts et les compétences du visiteur. Comme dans tout le musée, les légendes sont essentielles mais claires, permettant au visiteur de choisir d’aller plus loin, avec un guide, ou d’effectuer une visite plus rapide en saisissant l’essentiel mais sans se fatiguer à lire.

Trois autres sections suivent. L’une sur le commerce, caractérisée par un mur d’amphores de différentes époques et provenances classées par chronologie et zone géographique d’origine, qui, en plus d’être efficace en termes de diffusion, finit par être plutôt “Instagrammable”, c’est-à-dire propice aux photos souvenirs, grâce à de bons choix de couleurs. Vient ensuite une section sur la navigation, où sont exposées d’autres pièces provenant des fouilles de San Rossore, des voiles et une ancre, tandis qu’un tableau illustre la durée des voyages à l’époque romaine. Enfin, une section sur la “vie à bord” se termine, où, grâce à l’exceptionnelle conservation des pièces de San Rossore, nous trouvons des matériaux qui sont décidément rares dans un musée archéologique italien (et autre): vêtements, bagages, restes de repas, jeux d’enfants, le tout contextualisé dans un récit cohérent qui accompagne le visiteur jusqu’à la fin du voyage.

Il convient également de mentionner le lieu où se trouve le musée: les arsenaux médicéens, créés sur l’ordre du grand-duc Cosimo I de Médicis pour consolider la puissance navale toscane et abriter l’ordre des chevaliers de Saint-Étienne face à la menace des armées sarrasines. Des arsenaux qui tombèrent rapidement en désuétude et devinrent d’abord des logements militaires, puis des écuries pour les montures des Dragons, le régiment de cavalerie lorrain, et après l’unification de l’Italie, le centre d’élevage de chevaux de l’État de Savoie, qui resta actif dans le cadre de l’armée italienne jusqu’en 1965. Le musée a choisi de préserver au maximum la structure des Arsenali, en conservant par exemple les boxes à chevaux, encore complets avec leurs auges et leurs portes, ce qui fragmente le récit de l’exposition, mais permet aussi au visiteur de saisir l’histoire du bâtiment.

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Le contexte

Mais ce qui, au-delà de tout, fait le musée, et a en quelque sorte permis sa conception et sa naissance, c’est le contexte archéologique de San Rossore, capable de restituer une qualité et une quantité exceptionnelles d’objets aujourd’hui magistralement exposés dans les salles: et bien que nous vivions une époque où les découvertes “exceptionnelles” se multiplient avec une facilité souvent excessive, due davantage au besoin de visibilité médiatique qu’à l’exceptionnalité réelle de la découverte, le San Rossore est un lieu d’exception. la fouille de San Rossore mérite sans aucun doute cet adjectif, pour diverses raisons technico-scientifiques, car le contexte a livré un grand nombre d’objets très, très rarement conservés en contexte archéologique. Bois, textiles, peaux, paniers... Des objets si rares, du treuil à la veste, que le visiteur non habitué à l’archéologie risquerait de ne pas en dire grand-chose, tant notre œil est peu habitué à des objets similaires de l’époque romaine. Cependant, l’intérêt pour la compréhension de la vie d’autrefois est extraordinaire, et le musée consacre l’espace nécessaire au contexte et à l’explication de la manière dont les fouilles se déroulent dans des environnements humides, et pourquoi elles sont si difficiles et si rares.

La découverte du contexte remonte à 1998, lorsque les travaux du chemin de fer Rome-Gênes ont commencé à la gare de Pise San Rossore. Il n’a pas été difficile pour les archéologues de l’époque de comprendre que ce qu’ils trouvaient était d’une importance exceptionnelle: à six mètres de profondeur, une incroyable série d’épaves émergeait dans un état de conservation exceptionnel, avec leurs cargaisons de produits commerciaux et les preuves de la vie à bord. Recouvertes de boue pendant 1500 ans, après l’abandon et l’ensablement du port à la suite de la fin de l’Empire romain d’Occident et des guerres du VIe siècle après J.-C., la boue et l’humidité leur avaient permis de s’enfouir dans la mer. La boue et l’humidité ont permis leur conservation.

C’est ainsi qu’a été créé le chantier naval romain de Pise, achevé en 2016, qui a restitué une trentaine de navires, du verre, des métaux, mais aussi des matériaux organiques comme le bois et le cuir. Un chantier qui a demandé un effort économique, organisationnel et technologique considérable, et qui est devenu un centre équipé de laboratoires, d’entrepôts et d’instruments, fonctionnant aujourd’hui derrière le musée, qui a collaboré et collabore encore avec diverses institutions universitaires et de recherche italiennes et étrangères. Une sélection minutieuse de tout ce qui a été trouvé et étudié est exposée au musée.

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musée de la marine ancienne de Pise

Un espace à découvrir

Le Musée des navires anciens commence à peine à vivre. Il présente une exposition moderne et attrayante, est équipé d’un atelier de restauration et devrait bientôt être rejoint par la Bibliothèque des navires, consacrée à l’archéologie navale et sous-marine et à l’histoire de la marine, qui est en cours de construction dans un bâtiment adjacent. Il nécessite une longue visite, il est conseillé de commencer par un peu plus d’une heure, mais il mérite encore plus, car les histoires qu’il raconte sont nombreuses, mais les opérateurs du musée pourront répondre à vos questions ainsi que, bien sûr, vous proposer une visite guidée. Il réussit à être un musée pour tous, grâce aux différents niveaux de visite et d’exploration possibles. À moins que vous ne détestiez l’idée de passer du temps parmi des navires de l’époque romaine, si vous passez par Pise, vous ne devriez pas manquer d’y passer quelques heures.

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