Trieste, à voir : les 10 lieux à ne pas manquer

On dit que Trieste est la ville la plus centro-européenne d’Italie. Ce qui est certain, c’est qu’en plus d’être une ville merveilleuse, elle a été un lieu de rencontre de différentes cultures pendant des siècles, une ville multicolore où l’on a toujours parlé différentes langues, un port ouvert sur le monde, une ville cultivée et élégante. Trieste domine son golfe, un port naturel situé dans la partie la plus septentrionale de la mer Adriatique et fouetté en hiver par la bora, ce vent qui descend du nord-est et se faufile entre les bâtiments de la ville, avec ses fameuses rafales violentes et soudaines. Trieste est un pont entre l’Italie et l’Europe de l’Est: la frontière avec la Slovénie est à deux pas, et la ville elle-même est italienne depuis relativement peu de temps. La Tergeste romaine a surtout prospéré à l’époque impériale, avant de devenir plus que secondaire au cours du Moyen Âge. Son destin a d’abord été lié à celui d’Aquilée, puis, à partir de 1382, à celui du Saint Empire romain germanique, dont Trieste a fait partie jusqu’en 1806. Occupée par les Français à l’époque napoléonienne, elle revint à l’Autriche à la Restauration et resta autrichienne jusqu’en 1918, devenant cependant, pendant le Risorgimento, le grand centre de l’irrédentisme italien avec Trente. Ce n’est qu’après la Première Guerre mondiale que Trieste a pu être annexée à l’Italie, avant de redevenir un sujet de dispute après la Seconde Guerre mondiale, entre l’Italie, qui voulait la conserver comme terre d’accueil, et la Yougoslavie, qui voulait au contraire annexer la ville de Trst, comme Trieste s’appelle en langue slave. Le traité de Paris de 1947 a établi le Territoire libre de Trieste, un État indépendant qui n’a cependant jamais vu le jour : le différend n’a été résolu qu’en 1954, lorsque le Mémorandum de Londres a attribué Trieste à l’Italie et Koper à la Yougoslavie. Aujourd’hui, Trieste est une ville raffinée et cosmopolite qui recèle de nombreuses merveilles. Essayons d’en énumérer dix à partir desquelles vous pourrez commencer votre voyage de découverte dans la capitale du Frioul-Vénétie Julienne.

1. Piazza Unità d’Italia

Pour les habitants de Trieste, c’est simplement “Piazza Unità”, pour le monde entier, c’est la Piazza Unità d’Italia, le cœur de Trieste, son site le plus célèbre, le centre de la vie sociale et administrative de la ville, l’une des places les plus belles et les plus élégantes d’Italie, avec son tracé rectangulaire donnant directement sur le golfe de Trieste, et abritant tous les palais du pouvoir local. Le côté qui fait face à la ville est fermé par l’hôtel de ville du XIXe siècle, construit dans un style éclectique par l’architecte triestin Giuseppe Bruni : célèbre pour sa tour centrale, la tour de l’horloge, où deux automates, surnommés Mikez et Jakez (Michele et Giacomo) par les habitants de Trieste, sonnent les heures (les originaux se trouvent dans le musée du château de San Giusto, remplacés par des copies en 1972). D’autres splendides palais du XIXe siècle bordent la place : le Palazzo del Lloyd Adriatico, aujourd’hui siège de la Région ; le Palazzo della Luogotenenza Austriaca, qui est plutôt le siège de la Région Frioul-Vénétie Julienne ; le Palazzo Stratti, dont le rez-de-chaussée abrite le Caffè degli Specchi, connu pour son élégance et son mécénat littéraire ; le Palazzo Modello, siège d’une société de distribution de services ; le Grand Hôtel Duchi d’Aoste ; le Palazzo Pitteri, datant de la fin du XVIIIe siècle, et le plus ancien palais de la place. Au centre de la place se trouve la Fontaine des Quatre Continents, réalisée entre 1751 et 1754 par Giovanni Battista Mazzoleni, et à proximité la statue de l’empereur Charles VI de Habsbourg.

2. La colline de San Giusto et la cathédrale

La colline de San Giusto est le noyau le plus ancien de Trieste, le cœur de la ville médiévale. On y trouve plusieurs témoignages importants : les vestiges du forum romain, la cathédrale de San Giusto, le château. Ce dernier, une ancienne forteresse du XVe siècle reconstruite au XVIIIe siècle, abrite aujourd’hui le musée du château de San Giusto, qui raconte l’histoire ancienne de la ville à travers une riche exposition d’artefacts, d’œuvres d’art, d’armes et bien d’autres choses encore. La cathédrale, principal lieu de culte de la ville, est également l’une des églises romanes-gothiques les plus intéressantes du nord de l’Italie. Construite entre 1302 et 1320 par l’union de deux églises préexistantes, elle se distingue par sa façade, sur laquelle se détache la rosace en pierre du Karst, et à laquelle est rattaché le clocher carré et trapu. L’intérieur, sobre et austère, a conservé son aspect ancien. On remarquera en particulier les mosaïques byzantines qui décorent les absides latérales, datant du XIIe siècle et appartenant donc aux bâtiments plus anciens sur lesquels a été construite la cathédrale actuelle. Une curiosité : le trésor de la cathédrale abrite la hallebarde de saint Serge, symbole de la ville (que l’on retrouve également dans ses armoiries) : selon une légende, la hallebarde serait tombée du ciel sur Trieste le jour où Serge, originaire de Trieste, aurait subi le martyre sur le sol perse.

3. Le musée de la Revoltella

Le musée Revoltella est le principal musée d’art de la ville et provient de la riche collection du baron Pasquale Revoltella (Venise, 1795 - Trieste, 1869), qui a légué plusieurs de ses biens à la ville, dont l’ensemble de sa collection d’art, qui a été aménagée en musée en 1872 à l’intérieur du palais du XIXe siècle où vivait le baron, conçu par l’architecte allemand Friedrich Hitzig et également légué à la ville. La collection contient des œuvres d’art qui reflètent le goût, l’actualité et la modernité du grand collectionneur, mais elle a ensuite été agrandie par la municipalité et aujourd’hui les œuvres conservées au musée Revoltella donnent une bonne idée de l’évolution de l’art italien entre la seconde moitié du XIXe siècle et le début du XXe siècle, avec des œuvres d’artistes tels qu’Antonio Canova, Giuseppe De Nittis, Gaetano Previati, Felice Casorati, Carlo Carràet Mario Sironi, jusqu’aux années 1950 et 1960 avec des noms comme Antonio Corpora, Emilio Vedova, Giuseppe Capogrossi et Lucio Fontana. Ceux qui préfèrent l’histoire ancienne trouveront beaucoup à voir au Museo d’Antichità Johann Joachim Winckelmann, le musée archéologique de Trieste, nommé en mémoire du grand théoricien du néoclassicisme tué à Trieste, avec des collections égyptiennes, romaines, préhistoriques, et bien d’autres encore.

4. Les musées littéraires

Les événements de Trieste sont indéfectiblement liés dans la littérature aux figures d’Italo Svevo, natif de la ville, et de James Joyce, qui a séjourné longtemps à Trieste. Deux musées leur sont consacrés, le musée Svevian et le musée Joyce. Dans le premier, on trouve des documents et des objets ayant appartenu à Italo Svevo, ainsi que des manuscrits originaux, des photographies, des lettres et une bibliothèque contenant toutes les éditions des œuvres de Svevo dans la langue originale et dans diverses traductions. On y trouve également la plus grande collection au monde de littérature critique sur Italo Svevo. Curiosité : le 19 décembre, date anniversaire de la naissance de l’écrivain, le musée lui rend hommage en organisant un événement intitulé “Happy Birthday Svevo”. Le musée Joyciano, quant à lui, rassemble des documents sur le séjour de l’écrivain irlandais à Trieste : une section est également consacrée à sa relation avec Italo Svevo. Il existe un troisième musée littéraire : le musée Petrarchesco Piccolomineo, qui abrite une importante collection de manuscrits enluminés, de livres anciens et d’œuvres d’art légués à la bibliothèque de Trieste par le comte Domenico Rossetti de Scander. Le nom du musée est dû au fait que les premières éditions imprimées du Canzoniere et du Trionfi de Pétrarque y sont conservées, ainsi qu’une lettre autographe du grand humaniste Enea Silvio Piccolomini, alias le pape Pie II.

5. La synagogue de Trieste

Inaugurée en 1912, la synagogue de Trieste est l’un des plus grands temples juifs du monde, le symbole le plus évident et le plus reconnaissable de la grandeur de la communauté juive qui vit à Trieste depuis l’Antiquité. Il s’agit d’un grand temple en béton construit dans un style oriental, avec une grande rosace sur la façade et des dômes qui rappellent les bâtiments du Moyen-Orient. La synagogue peut être une première étape dans la découverte du judaïsme à Trieste, à poursuivre peut-être par la visite du musée de la communauté juive “Carlo et Vera Wagner”, ouvert en 1993, où il est possible de découvrir l’histoire de la communauté juive de Trieste à travers des objets provenant des synagogues présentes dans la ville avant qu’elles ne soient démantelées pour faire place à l’actuel bâtiment du début du XXe siècle, des objets qui racontent la vie et les rituels juifs, et bien d’autres choses encore. La tristement célèbre Risiera di San Sabba, ancienne usine de traitement du riz du XIXe siècle transformée en camp de concentration pendant l’ère fasciste (monument national depuis 1965, ouvert aux visiteurs depuis 1975), a également été transformée en musée.

6. Place de la Bourse

Si la Piazza Unità d’Italia a toujours été le centre administratif de Trieste, la Place de la Bourse, située immédiatement derrière la place la plus célèbre, a été son principal centre économique depuis l’époque où la douane de la ville y était installée. La place est dominée par le bâtiment de la Bourse, construit en 1806 dans le style néoclassique, avec une forme rappelant un temple antique, comme siège de la bourse des marchandises fondée au XVIIIe siècle. En 1844, la bourse a été transférée dans le Palazzo del Tergesteo, situé à proximité, et a fonctionné jusqu’en 1997, date à laquelle elle a été fermée, comme toutes les autres bourses du pays, qui ont été fusionnées pour former l’unique bourse italienne. Aujourd’hui, le Palazzo della Borsa a toutefois conservé sa vocation économique en tant que siège de la Chambre de commerce.

7. Palais Gopcevich

Le palais Gopcevich se trouve au centre du Borgo Teresiano, le quartier du XVIIIe siècle créé par l’empereur Charles VI pour développer la ville autour de son port, et est l’un des bâtiments les plus curieux du centre de Trieste : conçu en 1850 par Giovanni Andrea Berlam pour l’armateur serbe Spiridon Gopčević (Spiridione Gopcevich), il se distingue par sa façade éclectique (l’un des premiers exemples de ce style à Trieste), avec un dessin géométrique rouge et jaune et des statues et frises. Le bâtiment a été acheté en 1998 par la municipalité de Trieste et abrite aujourd’hui le musée du théâtre “Carlo Schmidl”, consacré à la vie théâtrale à Trieste depuis le XVIIIe siècle : Le public peut y voir des costumes de scène, des instruments de musique, des affiches, des documents, des photographies, des manuscrits et des œuvres d’art, tous collectionnés par l’éditeur de musique triestin Carlo Schmidl, qui fonda son musée en 1924 (jusqu’en 1991, il était installé dans les locaux du théâtre municipal Giuseppe Verdi, puis, après une période d’hébergement temporaire au Palazzo Morpurgo, il est installé au Palais Gopcevich depuis 2006).

8. Le Grand Canal et le temple de la Trinité et de Saint Spyridon

Le Grand Canal est le canal qui prend sa source au centre du Borgo Teresiano, le quartier ordonné du XVIIIe siècle qui représente l’un des premiers exemples d’urbanisme moderne. Ouvert entre 1754 et 1756 par Matteo Pirona pour permettre aux bateaux de décharger les marchandises du port et de les acheminer vers le centre-ville, c’est l’une des zones les plus pittoresques de Trieste, sur laquelle donnent les plus beaux palais du XIXe siècle. Le canal est entouré par le profil de l’église néoclassique de Sant’Antonio Taumaturgo (également appelée “Sant’Antonio Nuovo” par les habitants de Trieste), et non loin de là se trouve l’un des édifices les plus intéressants de la ville, le temple orthodoxe serbe de la Sainte-Trinité et San Spiridione, construit entre 1869 et 1885 sur un projet de l’un des plus grands architectes de l’époque, Carlo Maciachini, se distingue par son aspect byzantin et sa haute coupole, éléments qui font du temple l’un des édifices les plus reconnaissables et les plus visités de la ville.

9. L’arc de Riccardo et le théâtre romain

L’arc de Riccardo et le théâtre romain sont les principaux monuments historiques de Roman Tergeste. L’arc de Riccardo, ainsi appelé parce qu’il était probablement dans l’Antiquité la porte d’entrée de la ville sur le cardo massimo, c’est-à-dire la principale voie nord-sud de la ville romaine (d’où “arc du cardo”, d’où “arc de Riccardo”), remonte au Ier siècle avant J.-C., bien qu’il ait été remanié à l’époque flavienne (d’où le Ier siècle après J.-C.). Il se trouve à une centaine de mètres du théâtre romain, aujourd’hui intégré au centre-ville, et situé le long de la Via del Teatro Romano, au pied de la colline de San Giusto (à l’époque de sa construction, il se trouvait toutefois à l’extérieur des murs de la ville). La construction remonte également au Ier siècle avant J.-C., bien que le théâtre ait pris sa forme actuelle au IIe siècle. Il pouvait accueillir entre 3 500 et 6 000 spectateurs et est l’un des théâtres romains les mieux conservés de la région. Remis en lumière dans les années 1930, il conserve aujourd’hui sa fonction antique en tant que lieu d’événements et de concerts.

10. Le château de Miramare

Bien qu’il soit situé à environ huit kilomètres du centre-ville, le château de Miramare(voir ici une explication détaillée) est peut-être le symbole le plus célèbre de Trieste, ainsi que son monument le plus visité. Il fut construit à partir de 1856 pour l’archiduc d’Autriche, Maximilien de Habsbourg-Lorraine, qui, lors d’une visite l’année précédente, fasciné par le promontoire sur lequel il devait être édifié, en confia la construction à l’ingénieur Carl Junker, qui réalisa en quelques années la résidence de rêve de Maximilien et de son épouse Charlotte. Une résidence de style éclectique, mêlant de manière harmonieuse et équilibrée des influences médiévales, renaissance et orientales, directement au bord de la mer, avec des intérieurs conçus par Franz et Julius Hofmann, qui ont inventé les meubles les plus imaginatifs pour les plus de vingt pièces de l’intérieur, qui sont encore bien conservées. Le rêve de Maximilien et de Charlotte fut cependant de courte durée : en 1863, Maximilien, qui était gouverneur de Lombardie-Vénétie, se vit proposer de devenir empereur du Mexique. Mais Maximilien ne savait pas qu’il partait pour une aventure désespérée, en pleine guerre contre les rebelles mexicains, qui le capturèrent et le fusillèrent en 1867. Aujourd’hui, le château reste un témoignage de cette histoire, avec ses pièces telles qu’elles étaient à l’époque, ses collections d’art, son mobilier somptueux.

Trieste, à voir : les 10 lieux à ne pas manquer

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