在克罗地亚,环绕梅莱达岛(姆列特岛)的海域揭示了东地中海水下考古领域最重要的发现之一。 经过近十年的发掘工作,考古学家近日出土了一艘可追溯至公元7至8世纪的拜占庭沉船。该沉船保存状况极佳,且载有极其丰富的货物,使该遗址成为亚得里亚海东海岸迄今为止发现的最重要遗址之一。 在打捞出的文物中,包括曾属于拜占庭帝国高级官员的 珍贵黄金饰品、金币、一枚极为罕见的帝国戒指,以及大量货物,这些发现有助于重构中世纪早期地中海的贸易路线。
该项研究由克罗地亚文物保护研究所(Hrvatski restauratorski zavod)下属的水下考古部负责,该部门在梅莱达岛海域已开展了十九年的系统性调查。 该项目由水下考古学家伊戈尔·米霍列克(Igor Miholjek,考古研究负责人)和帕夫莱·杜戈尼奇(Pavle Dugonjić,水下考古学系主任)共同领导。
该区域开展的研究工作所取得的成果,其重要性远不止于这艘拜占庭沉船。事实上,在过去的十九年里,考古学家共发现了二十艘此前未被知晓的沉船,其年代可追溯至公元前2世纪至16世纪。 然而,在所有发现中,这艘可追溯至7至8世纪的拜占庭船只无疑是最重要的发现——这既得益于其货物保存状态的卓越,也源于打捞出土文物的稀有性,使其成为整个地中海盆地范围内与拜占庭时期相关的最具意义的考古发现之一。
对该沉船的调查始于2015年,迄今为止,在克罗地亚文物保护研究所的协调下,已开展了九次考古调查。 在发掘过程中出土了一批文物,这些文物生动地展现了7世纪下半叶拜占庭帝国的物质文化和贸易网络。 最重要的发现是四套金质腰带,配有同样由黄金制成、并镶嵌着祖母绿、红宝石和珍珠的珍贵腰带扣。这些奢华的饰件原本用于装饰拜占庭政府高级官员的皮质腰带。 据考古学家称,此前在地中海海底从未发现过此类文物,这一事实使该遗址具有极其非凡的价值。
除个人饰品外,还打捞出了大量属于赫拉克略王朝四位皇帝的金币。 从年代学角度来看,这些金币的存在也具有关键意义,因为它们将使学者们能够更精确地确定该船沉没的日期,据推测,沉没时间极有可能是在7世纪末。
在最具意义的文物中,还包括一枚刻有赫拉克略王朝皇帝肖像的金戒指。学者们强调,此类珠宝仅可能属于拥有最高政治或军事地位的人物,且有权使用帝国印玺来认证官方文件。 因此,这枚戒指可能是外交赠礼,也可能是拜占庭政府某位重要官员的私人物品。无论哪种情况,这一发现都表明了船上乘客的显赫地位,并印证了该船所载货物整体的珍贵价值。
沉船还出土了 丰富的商业货物,这印证了拜占庭航运在当时地中海贸易中的重要作用。 考古学家打捞出了大量用于运输货物的双耳罐、商业交易中 使用的商用天平、象牙代币,以及包括碗、壶和盘子在内的大量陶瓷器皿。 这些出土文物共同勾勒出一幅详尽的图景,展现了拜占庭时代连接地中海两岸的经济活动与商业往来。
此外,发现地点的位置也有助于理解沉船的具体情况。事实上,梅莱达岛位于一条主要海路上的战略要地,几个世纪以来,这条海路一直连接着地中海东部和西部。 学者们认为,该船是在试图在波拉切湾避风时遭遇沉没的。晚古时期宫殿的存在以及海湾的自然地形,使这里几个世纪以来一直成为航行于亚得里亚海途中遭遇恶劣天气的船只最安全的避风港之一。
此次研究是多家机构与专家之间长期稳固合作的结果。除了克罗地亚文物保护研究所水下考古部门的工作人员外,克罗地亚警察总局(MUP RH)应急指挥部的潜水员、 马里奥·奥兰迪尼(Mario Orlandini)、为海上行动提供后勤支持的阿夸蒂卡·姆列特(Aquatica Mljet)潜水中心,以及由安东·迪维奇(Anton Divić)领导的NavArchos公司。
此外,2026年的考古调查还与斯坦福大学的一支考古团队合作进行,该团队由贾斯汀·莱德旺格教授负责协调。 美国团队的工作重点是研究该船的商业货物,特别是双耳瓶和陶瓷容器,对这些物品的分析将有助于重建该船的航线以及所运货物的来源。
该项目还得到了国际专家的支持,他们负责文物科学分析的各个方面。 长期合作伙伴包括法尔科·戴姆(Falko Daim)教授和莱万特·萨穆(Levante Samu),他们致力于研究这套珍贵的黄金腰带套装的制作工艺和装饰图案。而从沉船中打捞出的硬币,则由泽利科·德莫(Željko Demo)进行钱币学分析。
所有打捞出的文物以及正在进行的研究,有望显著拓展我们对7至8世纪拜占庭地中海地区的认知。 事实上,梅莱达沉船中既包含属于帝国精英阶层的奢侈品,又载有大量商业货物,这使其不仅成为当时海上航线的非凡见证,更是中世纪早期鼎盛时期拜占庭帝国政治、外交和经济关系的生动写照。 后续的发掘和科学分析将为了解船员和乘客的身份、 该船所执行任务的性质,以及沉船发生时的历史背景,从而进一步确立该遗址作为地中海水下考古学最重要研究基地之一的地位。
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| 克罗地亚发现一艘拜占庭沉船,船上载有非凡的黄金宝藏:其中还包括一枚帝王戒指 |
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