在丹佛博物馆停车场下发现的恐龙化石

一个意外的发现引起了国际科学界的关注：丹佛自然与科学博物馆（科罗拉多州丹佛市）宣布，它在位于丹佛城市公园的总部停车场地下发现了一块恐龙化石。这一发现发生在 1 月份的一次地热钻探工程中。这项工作的目的是评估用地热系统取代现有天然气供暖系统的可能性，作为向可再生和可持续能源过渡的一部分。

当时，博物馆团队决定将技术干预与地质节点的科学调查结合起来，以促进对丹佛盆地结构的了解。然而，这项以辅助研究为起点的举措却带来了一个完全出乎意料的结果：在地表下约 232 米深处发现了一具白垩纪晚期的化石。根据研究结果，这是迄今为止在该市范围内发现的最古老、最深的恐龙化石。

"博物馆地质学馆长詹姆斯-哈加多恩（James Hagadorn）说：“对于博物馆和丹佛社区来说，这是一个在科学和历史上都令人兴奋的发现。”这块化石来自恐龙大灭绝之前的时代，为我们了解现代丹佛地下曾经存在的生态系统提供了一个难得的窗口。

这块发现的部分骨骼已被确认为属于食草恐龙的脊椎骨。博物馆地球与空间科学部主任帕特里克-奥康纳（Patrick O’Connor）是分析该化石的团队成员之一，他确认该化石属于白垩纪晚期，并估计其年龄约为 6750 万年。有关这一发现的科学研究发表在地球科学领域学术界的专业期刊《落基山地质学》（Rocky Mountain Geology）上。

“奥康纳说：”这可能是我参与过的最不寻常的恐龙发现。"在钻探项目中发现任何化石都是非常罕见的，不仅如此，这次发现还为博物馆地球科学团队提供了一次难得的合作机会，由丹佛自然与科学博物馆博士后学者霍尔格-彼得曼（Holger Petermann）博士领衔撰写论文。

目前，这块骨头化石在博物馆名为 "发现少年龙"的常设展览中公开展出，并结合该地区最近的古生物学发现进行介绍。通过展览，参观者可以近距离观察这一发现，了解其科学意义，特别是对了解城市地区的深层地质情况。

整个地热钻探项目是科罗拉多州资助的计划的一部分，旨在促进能源转型。2024 年，博物馆通过由州长贾里德-波利斯赞助、科罗拉多州能源办公室管理的地热能源资助计划获得了 25 万美元的资助。这笔资金是该州 770 万美元大计划的一部分，旨在减少温室气体排放，鼓励采用清洁能源系统。就博物馆而言，这笔赠款有助于评估地热发电厂的可行性，从而使该设施能够以可持续的方式供暖和制冷。

据博物馆长期从事地球科学研究的鲍勃-雷诺兹（Bob Raynolds）称，该项目取得的成果远远超出了预期。在雷诺兹看来，化石的发现发生在一个能源效率项目的背景下，它为拓展丹佛盆地的古生物学知识提供了一个机会。特别是，这块化石提出了一种可能性，即在城市的地下，在建筑、街道和已经城市化了几十年的地区，可能还隐藏着其他类似的发现。

“我在博物馆工作了 35 年，我们从未有过这样的机会--如此精确地研究我们脚下的深层地质。雷诺兹说：”这块化石出现在这里，出现在城市公园，这简直就是奇迹。

雷诺兹说："这次发现也是一个具体的例子，说明了环保项目如何与科学研究相互交叉，产生协同效应。在这个案例中，岩土工程研究产生的数据既有助于博物馆的能源转型，也有助于地层学和城市古生物学的深入研究。

在丹佛博物馆停车场下发现的恐龙化石

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