Bonnes pratiques dans les musées: l'exposition sur la Bologne du XIXe siècle à la Pinacothèque nationale de Bologne

Nous parlons souvent de ce que les musées devraient faire pour être plus engageants, pour attirer un public plus large et plus diversifié, pour varier leur offre culturelle (et pas seulement, ajouteront certains). Nous étions à Bologne au début du mois, où nous avons vu une excellente réalisation de ce que nous pensons être une bonne pratique dans les musées, et nous nous référons en particulier à l’exposition qui se tient à la Pinacoteca Nazionale jusqu’au 27 avril, intitulée L’Ottocento a Bologna nelle collezioni del MAMbo e della Pinacoteca Nazionale.

Pourquoi cette exposition nous a-t-elle tant plu et pourrait-elle même être un exemple à suivre pour d’autres musées? Pour plusieurs raisons. Tout d’abord, on parle beaucoup de relier les musées au territoire. L’un des rôles d’un musée devrait être de mettre en valeur les aspects saillants de l’identité d’ une communauté. L’exposition sur la Bologne du XIXe siècle y parvient très bien, car elle nous offre un aperçu de l’histoire bolonaise, qui nous est racontée à travers la peinture: l’exposition nous fait connaître l’histoire des Académies de l’époque (donc l’histoire de l’art), elle nous met en contact avec les thèmes de la littérature et de la musique qui étaient à la mode à Bologne à l’époque (et de l’histoire de l’art on passe à l’histoire du costume), et elle nous permet aussi d’entrer dans la vie quotidienne de la Bologne du XIXe siècle, puisque différentes scènes de genre sont exposées (et donc on passe aussi à l’histoire de la société).

Deuxièmement, parce qu’elle démontre clairement qu’une bonne exposition ne nécessite pas d’énormes investissements. La comparaison avec l’autre exposition qui explose littéralement à Bologne ces jours-ci, celle sur les peintres hollandais au Mauritshuis de La Haye (qui pour beaucoup est simplement l’exposition sur la Jeune fille à la perle de Vermeer), est inévitable. Bien sûr, personne ne doute de la qualité des tableaux exposés au Palazzo Fava, mais pour faire une bonne exposition, à notre avis, il n’est pas seulement nécessaire que les noms des auteurs des tableaux soient très connus: il faut qu’il y ait un projet solide derrière l’exposition (scientifique ou populaire), que l’exposition ait un lien avec le contexte historique et culturel dans lequel elle s’inscrit, et qu’elle soit travaillée de manière à ce que le visiteur en ressorte enrichi. Ce sont toutes ces caractéristiques que possède l’exposition sur le XIXe siècle bolonais, et en plus il faut considérer le mérite que l’exposition a atteint ces objectifs avec un investissement réduit, puisque les quelques quatre-vingt-dix tableaux exposés font tous partie des collections de la ville et ont souvent été sortis des réserves. Nous pourrions faire une comparaison avec le cinéma: nous pouvons faire un film avec tous les plus grands acteurs du monde et une distribution récompensée par un Oscar, mais si l’intrigue n’est pas cohérente, si la cinématographie et la bande sonore ne sont pas bonnes, si le scénario est banal, nous obtiendrons un résultat terne. Inversement, il est possible de faire un beau film avec des acteurs qui ne sont pas vraiment connus. L’histoire du cinéma est pleine d’exemples de ces deux cas.

Troisièmement, parce qu’il convient à tous les types de spectateurs et s’adapte à différents niveaux de lecture. Nous avons déjà mentionné que l’exposition approfondit certains thèmes liés à la Bologne du XIXe siècle et qu’il s’agit donc d’une exposition adaptée à un public désireux d’enrichir ses connaissances, mais nous n’avons pas mentionné qu’il s’agit également d’une exposition intéressante pour un public qui observe les peintures à l’aune de l’esthétique ou, en d’autres termes, pour un public qui observe les peintures dans le but de ressentir des émotions devant les œuvres. Car nous sommes convaincus qu’il est également sacro-saint de visiter une exposition pour ressentir des émotions: l’erreur profonde réside dans ceux qui opposent de manière simpliste les émotions à la connaissance, réalisant de surcroît une opération du plus bas niveau intellectuel, car il est absolument faux que les deux éléments (émotions et connaissance) ne puissent pas coexister. Ainsi, le visiteur qui sera sorti heureux et satisfait de la contemplation de la Jeune fille à la perle de Vermeer(ou de la Jeune fille au turban, selon le cas), pourra ressentir les mêmes émotions devant la belle Baigneuse d’Antonio Rosaspina, un protagoniste bolonais du XIXe siècle semi-inconnu, mais pas pour autant incapable de produire des peintures évocatrices.

Quatrièmement, elle est perçue comme une exposition conçue pour mettre le visiteur à l’aise: les couleurs utilisées pour les panneaux sont enveloppantes et relaxantes, les panneaux explicatifs ont été réalisés dans un langage adapté à un large public, et à l’entrée de l’exposition, plusieurs brochures contenant toutes les informations sur l’exposition ont été mises à disposition, où le visiteur trouvera également des descriptions détaillées des quatre sections de l’exposition, ainsi qu’une liste de toutes les œuvres exposées, ce qui est une chose très rare à trouver dans une brochure destinée au public.

Cinquièmement: parce qu’il y a derrière l’exposition un projet qui va au-delà de l’exposition elle-même. En effet, on peut lire dans la brochure de l’exposition: “la collaboration entre la Pinacothèque nationale de Bologne et l’Institut des musées de Bologne confirme la volonté des structures publiques d’être une garantie de protection pour la conservation des œuvres, mais sans renoncer à l’engagement de mettre en jeu leurs propres pertinences et de dépasser les rigidités bureaucratiques pour construire des projets plus riches et plus complexes en faveur d’un intérêt scientifique motivé et à la disposition des attentes légitimes du public”. Le désir des musées de Bologne est un peu le même que celui de tous les amateurs de culture: des musées qui savent à la fois conserver, enseigner et passionner, s’adressant à un public d’experts et de connaisseurs ainsi qu’à un public de passionnés, créant ainsi des initiatives qui savent dialoguer avec les deux publics (et peut-être, pourquoi pas, dialoguer avec tous les publics en même temps). Nous espérons donc que les musées bolonais continueront dans cette voie !

Il est clair cependant que, n’étant pas une exposition “box-office”, pour ainsi dire, elle n’a même pas un grand attrait pour le public, mais cela ne signifie pas que des initiatives comme celle de la Pinacothèque de Bologne ne peuvent pas avoir le même attrait pour le grand public que des événements plus nettement commerciaux: il s’agit de combiner, même avec des expositions plus “sophistiquées”, la bonne dose de marketing, qui n’est pas un terme dont il faut s’horrifier, comme le font souvent les puristes les plus extrémistes. Il faut être horrifié lorsque l’art est au service du marketing, mais lorsque le marketing est au service de l’art (et d’expositions réussies), on peut obtenir d’excellents résultats. Des initiatives comme celles de la Pinacothèque de Bologne sont celles que nous voulons voir plus souvent dans les musées, et ce sont elles qui pourraient réellement rapprocher un public hétérogène des musées (peut-être en faisant entrer dans les musées des personnes qui n’y sont jamais allées auparavant): deviendront-elles alors une pratique systématique, et obtiendront-elles le soutien approprié et mérité? Nous y gagnerions tous !

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