Pas seulement la Nuit des musées. Nous ouvrons les musées en soirée toute l'année !

Ce ne sont pas tant les chiffres qui donnent une idée du phénomène: ce sont les commentaires des gens qui nous donnent la preuve la plus claire de ce qu’a été la Nuit des Musées. Certes, il y a les chiffres “record”, pour reprendre une expression chère à ceux qui évaluent habituellement l’aspect quantitatif de l’événement: dans les seuls musées municipaux de Rome, soixante-dix mille visiteurs se sont pressés, de 20 heures le samedi 14 mai à 2 heures du matin le dimanche 15, dans les espaces culturels ouverts. Dix mille personnes de plus que lors de la dernière édition, celle de 2019: le fait que l’affluence commence à dépasser ce que l’on appelle la “période pré-Covid” est l’indice le plus palpable de la volonté du public de se réapproprier les lieux de culture. Les chiffres, bien sûr, sont importants. Mais ils ne sont pas tout: il est peut-être encore plus important d’enregistrer ce que le public pense, les sentiments que les visiteurs, en particulier les citoyens, éprouvent lorsqu’ils visitent les musées le soir.

Un reportage diffusé sur TG3 Toscana, très utile pour comprendre, même à partir de quelques lignes, la teneur de ce que pensent les personnes qui vivent dans les villes et qui aimeraient vivre davantage leurs musées, est éclairant à cet égard: “Après l’apéritif, nous sommes allés voir le musée. ”Passer un samedi soir à parler de culture au lieu d’aller dans d’autres endroits de la ville, c’est spécial“. ”C’est bien de voir les enfants, les jeunes. “Il est utile de faire ces soirées précisément parce que dans notre ville, nous ne venons pas pour voir ces choses, mais avec ces occasions, même à des prix populaires, peut-être que nous venons volontiers”. Quatre commentaires, arrachés au pied levé à quelques personnes faisant la queue dans les musées toscans, d’où se dégagent pourtant nombre des raisons pour lesquelles tant de personnes ne parviennent pas à visiter les musées autant qu’elles le souhaiteraient, et pourquoi il serait utile de prévoir des ouvertures structurelles le soir.

Il faut le répéter avec force: nos musées ont, dans la plupart des cas, des horaires d’ouverture souvent difficiles pour le public local. Cette partie très importante de la population qui étudie ou travaille pendant la journée et qui est donc occupée de huit heures du matin à cinq ou six heures du soir, est exclue de la plupart des musées, dont les horaires d’ouverture sont conçus principalement pour les écoliers (qui peuvent les visiter tous les matins sans problème) ou les touristes (qui n’ont pas d’horaires d’ouverture), et est obligée de les visiter le samedi ou le dimanche. Il est vrai que les flux de nombreux musées sont principalement constitués de touristes, peut-être parce qu’ils insistent sur les petites réalités, et pour ces instituts, il pourrait donc être plus pratique de garder les portes fermées le soir et de maximiser les flux de touristes le matin: cependant, offrir au moins une ouverture en soirée par semaine pourrait être une incitation intéressante, utile et précieuse pour rapprocher les communautés locales du musée. Et peut-être les inciter à revenir plus souvent.

A côté de cela, on pourrait aussi envisager des formes d’abonnements, pour permettre au public local de revenir plusieurs fois, pour les raisons les plus diverses, dont certaines ont été énumérées par les visiteurs arrêtés par TG3: il peut s’agir d’une simple promenade parmi les œuvres d’art après un apéritif (et comme ce serait bien si les musées de toute l’Italie devenaient une garnison de sociabilité !), ou bien une courte visite pour se concentrer sur une seule œuvre ou sur un thème spécifique, ou encore pour visiter une exposition avec la possibilité d’y consacrer toute la soirée, et non pas la dernière demi-heure avant la fermeture.

Il y a des musées en Italie où l’ouverture en soirée est devenue structurelle depuis longtemps. A Milan, au Palazzo Reale, le jeudi est le jour traditionnel des visites nocturnes, les portes fermant à 22h30. A Florence, le Palazzo Strozzi ouvre le jeudi jusqu’à 23 heures. 3 heures supplémentaires ouvrent pour le Mart à Rovereto le vendredi, soit jusqu’à 21 heures au lieu de 18 heures les autres jours. Mais il s’agit là de très rares cas: la plupart des autres musées ont des horaires de fermeture prohibitifs pour ceux qui ne peuvent pas les visiter pendant les heures de travail. Et s’il y a encore beaucoup de musées qui ferment à 19 ou 20 heures (et permettent donc éventuellement une demi-heure ou une heure de promenade après le travail), il y en a beaucoup d’autres qui ferment bien avant 19 heures.

Ce sont des sujets qui ont été abordés dans le passé sur ces pages, mais la situation n’a pas changé en trois ans. De nombreuses raisons empêchent un changement qui pourrait réellement réécrire l’histoire des musées italiens. En premier lieu, il s’agit d’une question de manque de personnel et d’allocation de ressources: à l’heure actuelle, l’ouverture en soirée serait considérée comme extraordinaire, et si l’on pense qu’il existe de nombreux musées où il n’est pas possible d’ouvrir le dimanche précisément à cause du manque de personnel, l’idée de pouvoir ouvrir le soir dans certains de nos lieux culturels prend les connotations d’une illusion naïve. Pourtant, de même que l’on a agi en 2015 pour que les musées fassent partie des services publics essentiels avec l’idée affichée de limiter les désagréments pour les visiteurs, de même, pour élargir le service, on pourrait agir sur les horaires de travail. Il s’agit ensuite d’un problème de mentalité: le musée est encore pensé avant tout comme un lieu pour les touristes, et par conséquent il est difficile de changer le statu quo en pensant que nos lieux culturels peuvent aussi être fréquentés par un autre public, à d’autres moments. Et pas seulement une nuit par an.

Le concours des 1.052 “assistants d’accès, d’accueil et de surveillance” qui vient de se terminer et qui verra bientôt arriver dans les rangs du ministère des forces nouvelles, des personnels frais, jeunes et motivés, pourrait être cet aiguillon utile au déclenchement d’un véritable changement qui rapprocherait les musées du public local. Il n’est certainement pas nécessaire d’ouvrir tous les soirs. Mais ne serait-ce qu’un jour par semaine avec des heures d’ouverture étendues pourrait être une innovation, à petite échelle, révolutionnaire: offrir au public un nouveau service, toucher des publics différents, faire en sorte que les musées deviennent des lieux d’agrégation. On pourrait imaginer un avenir où aller au musée après le dîner, ou après l’apéritif, deviendrait un peu comme aller au cinéma. Il faudra bien sûr des analyses approfondies des flux et des habitudes du public pour mieux calibrer l’offre. Mais les chiffres exorbitants de la Nuit des Musées prouvent qu’il y a un grand potentiel. Et les commentaires de ceux qui ont participé aux ouvertures nocturnes de ce week-end spécial démontrent l’enthousiasme du public, le désir d’avoir d’autres occasions similaires, le besoin de retourner dans ces lieux qui nous ont été refusés par les mesures d’endiguement de la pandémie. Le moment est propice pour entamer une discussion sérieuse sur la question.

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