Le parquet de Messine a lancé une enquête approfondie à la suite du vol des tableaux d’Antonello da Messina. Le bilan actuel de ce cambriolage fait état de quatre œuvres toujours introuvables, sur les six qui avaient été dérobées au départ. Les voleurs ont réussi à dérober le volet central du polyptyque de Saint-Grégoire, représentant la Vierge à l’Enfant sur le trône, les deux panneaux latéraux constituant l’Annonciation, qui font également partie intégrante de ce même polyptyque, ainsi qu’un rare panneau d’opistographe représentant, au recto, la Vierge à l’Enfant bénissant avec un franciscain en adoration, et, au verso, un Christ en piété. Au cours de leur fuite précipitée, les malfaiteurs ont abandonné au bord d’un muret de clôture, près du musée régional « Maria Accascina », deux autres panneaux faisant partie du polyptyque de Saint-Grégoire, à savoir les figures de saint Grégoire et de saint Benoît, qui ont ensuite été retrouvés par les forces de l’ordre grâce à l’alerte donnée par plusieurs citoyens.
Le procureur général de Messine, Antonio D’Amato, qui coordonne l’enquête pour vol avec circonstances aggravantes, a fait hier au TG1 des déclarations qui laissent entrevoir une enquête ouverte à de multiples scénarios. Les autorités judiciaires examinent avec la plus grande attention différentes pistes, « y compris celle d’une éventuelle complicité interne », a déclaré M. D’Amato, « le parquet se penchant notamment sur les lacunes en matière de surveillance, ou plus précisément sur le comportement des agents de sécurité ». Parmi les éléments passés au crible figurent également les procédures adoptées par les agents de sécurité et les éventuelles failles dans les systèmes de contrôle. Par ailleurs, l’hypothèse selon laquelle une opération d’une telle ampleur, qui nécessite une planification et une logistique importantes, pourrait cacher l’implication de la mafia, historiquement intéressée par les œuvres d’art, n’a pas été écartée.
Les circonstances de la découverte du délit constituent un élément d’intérêt pour les enquêteurs. La préfecture de police de Messine a rendu publique l’enregistrement d’un appel téléphonique passé au numéro d’urgence 112 par des passants. La voix, visiblement bouleversée, signalait la présence de tableaux abandonnés sur un muret extérieur, les décrivant comme des œuvres du musée. L’intervention immédiate de la patrouille a permis de récupérer les deux tableaux représentant saint Grégoire et saint Benoît. Selon le procureur D’Amato, la rapidité avec laquelle l’alerte a été donnée par les citoyens, combinée au dispositif de contrôle mis en place sans délai par les forces de police, pourrait avoir « incité les auteurs du vol à ne pas franchir la frontière sicilienne », a-t-il déclaré. Il s’agit toutefois d’une hypothèse sur laquelle le parquet travaille actuellement.
Parallèlement aux recherches sur le terrain, les experts de la police scientifique mènent un travail d’analyse minutieux. Chaque trace relevée à l’intérieur du musée et sur les œuvres récupérées est soigneusement répertoriée. Le cambriolage, caractérisé par une rapidité remarquable, se serait déroulé en à peine trois minutes. Les images de vidéosurveillance montrent au moins deux individus, le visage dissimulé par des casques, qui ont agi avec détermination. Malgré le déclenchement normal des alarmes et la présence de caméras, les gardiens présents dans l’établissement n’auraient pas perçu la gravité de l’incident dans l’immédiat, et ce n’est qu’après que les forces de l’ordre ont signalé la découverte des tableaux que le personnel en service se serait rendu compte du vol.
À cet égard, une procédure administrative a été engagée à l’encontre des quatre gardiens en service pendant la nuit du 15 août. Le département du Patrimoine culturel de la Région sicilienne attend le rapport officiel de la directrice du musée, Marisa Mercurio. Les vérifications internes n’ont révélé aucune anomalie dans les services des jours précédents, mais la conduite adoptée lors du cambriolage fait désormais l’objet d’une procédure disciplinaire. Entre-temps, les personnes concernées, employés régionaux et membres du personnel de la société « Servizi ausiliari Sicilia », ont été mises en congé, mais leur licenciement n’est pas exclu.
Le mode opératoire du gang laisse supposer une action rapide et sans faux pas particuliers au départ, mais qui s’est conclue par une fuite désordonnée, comme en témoigne l’abandon des deux tableaux. L’entrée par un passage latéral a permis aux malfaiteurs d’accéder directement aux vitrines blindées, qui ont été brisées à l’aide d’un objet contondant. Les images enregistrées sont actuellement en cours d’analyse afin de tenter d’identifier les caractéristiques physiques ou d’autres éléments distinctifs des auteurs, bien que le port de casques complique considérablement le travail d’identification.
Sur le plan logistique, les enquêteurs ont dû faire face à un revers : la camionnette initialement soupçonnée d’avoir été utilisée par les voleurs pour prendre la fuite a été écartée de l’enquête après des vérifications approfondies, car il s’est avéré qu’elle n’était pas le véhicule utilisé pour commettre le délit. La piste du changement de véhicule dans une zone morte, non couverte par des caméras de surveillance, reste toutefois l’une des principales hypothèses sur lesquelles se concentrent les agents du Nucleo speciale dei carabinieri per la Tutela del patrimonio culturale (Unité spéciale des carabiniers pour la protection du patrimoine culturel). La question de l’alarme, bien qu’elle ait fonctionné, reste entourée de points d’interrogation, notamment en ce qui concerne l’absence de signalement rapide aux forces de l’ordre.
L’attention de l’opinion publique est à son comble. Les œuvres d’Antonello da Messina constituent un patrimoine non seulement sicilien, mais universel, et leur disparition représente une blessure très grave pour le milieu culturel. Le parquet travaille en étroite collaboration avec les différentes forces de police, s’efforçant de rassembler les pièces d’un puzzle qui, pour l’instant, comporte encore plusieurs zones d’ombre. L’espoir de retrouver les quatre tableaux encore manquants repose sur la capacité des enquêteurs à resserrer l’étau autour des responsables et à bloquer les voies de fuite ou de dissimulation possibles des œuvres d’art volées.
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| Vol d'Antonello : les pistes liées à la mafia et à une complicité interne ne sont pas exclues. L'information concernant la camionnette a été démentie. |
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