Du 16 mai au 26 juillet 2026, le Palazzo Citterio de Milan accueille l’exposition Paladino, consacrée à Mimmo Paladino (Paduli, 1948), l’un des protagonistes de la scène artistique italienne et internationale. L’exposition marque le retour de l’artiste dans un espace public à Milan après l’exposition solo organisée en 2011 au Palazzo Reale. Le projet, dont le commissaire est Lorenzo Madaro, se déroule dans la Sala Stirling du Palazzo Citterio et est réalisé par La Grande Brera en collaboration avec l’Archivio Paladino.
L’exposition présente un projet conçu spécifiquement pour les salles de Palazzo Citterio et centré sur les Dormienti, l’une des œuvres les plus connues de l’artiste. L’exposition rassemble l’ensemble de la série de trente-deux sculptures en terre cuite, toutes réalisées à partir de la même matrice mais combinées à chaque fois différemment en fonction de l’espace qui les accueille. Pour l’événement de Milan, les sculptures sont installées en dialogue direct avec l’architecture souterraine de la salle Stirling, un environnement qui devient partie intégrante de l’expérience de l’exposition.
La disposition des œuvres est conçue comme une sorte de mise en scène théâtrale. Les personnages allongés, en position fœtale, occupent l’espace comme des présences silencieuses. Les corps semblent suspendus entre sommeil et éveil, entre dimension onirique et réalité, dans une situation d’immobilité qui définit le rythme visuel de l’environnement. Le public est invité à se déplacer librement dans la salle, en traversant une installation qui n’assume pas le caractère d’un espace contemplatif traditionnel mais celui d’un contexte actif, capable de générer des relations inattendues entre les œuvres, l’architecture et les spectateurs. Le résultat est un paysage de pauses et de réflexions, dans lequel le silence et la dimension sonore dialoguent avec l’énergie structurelle de l’espace.
La série Dormienti a été créée à la fin des années 1990. L’œuvre a été présentée pour la première fois en 1998 à Poggibonsi et, l’année suivante, elle a été exposée à la Roundhouse de Londres dans le cadre d’un projet avec le musicien et producteur Brian Eno. À cette occasion, Eno a composé une bande sonore destinée à accompagner la visite du public. La même composition sera reprise pour l’exposition de Milan, soulignant ainsi la dimension interdisciplinaire qui caractérise une partie de la recherche de Paladino.
Les figures des Dormienti (Dormeurs ) évoquent à certains égards les corps retrouvés dans les fouilles de Pompéi et d’Herculanum, qui sont restés immobiles après l’éruption du Vésuve en 79 après Jésus-Christ. Cependant, l’inspiration principale provient des dessins réalisés par le sculpteur britannique Henry Moore pendant la Seconde Guerre mondiale. Moore a représenté des personnes blotties dans des abris antiatomiques britanniques, des personnages qui, dans ses croquis, ne semblent pas dominés par la terreur, mais plongés dans un état de sommeil et de suspension.
L’exposition commence idéalement dans un cadre plus intime, une pièce cachée adjacente au Stirling Hall. C’est là qu’est exposée une série de quinze grands dessins inédits réalisés en 1973 et conservés à ce jour dans l’atelier de l’artiste à Paduli (Bénévent). Ce noyau d’œuvres sur papier représente une phase précoce de la recherche de Paladino et met en évidence le rôle central du dessin dans sa pratique. À l’âge de 25 ans, l’artiste entame une série d’expériences qui considèrent la couleur et le signe comme des possibilités expressives alternatives par rapport aux langages prédominants à l’époque, notamment le minimalisme, le conceptualisme et l’Arte Povera.
La présence des dessins de 1973 dans l’exposition constitue donc un point de départ symbolique pour l’ensemble de la carrière artistique de Paladino. L’œuvre sur papier introduit également une dimension liée au mythe, considéré par l’artiste comme un territoire de référence constant et une source dans laquelle il puise des images et des symboles tout au long de sa production.
Un volume monographique consacré à l’artiste, publié par Metilene Edizioni, sera également publié à l’occasion de l’exposition. Le livre, édité par Lorenzo Madaro et composé d’environ 180 pages, analyse la relation entre l’œuvre et l’espace architectural dans la production de Paladino de 1970 à nos jours. Le projet d’édition s’inspire de l’installation des Dormienti dans la salle Stirling, une salle caractérisée par une forte identité architecturale.
La publication comprend des contributions d’Angelo Crespi, directeur général de la Pinacothèque de Brera, et de l’écrivain Mauro Covacich. Le volume comprend également un essai du conservateur, accompagné d’un appareil iconographique et de sections biographiques, bibliographiques et d’exposition éditées par Simone Salvatore Melis.
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| Mimmo Paladino revient à Milan : le Palazzo Citterio présente l'installation Dormienti |
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