在印度尼西亚 苏拉威西岛的一个洞穴中发现的 手形模板彻底改变了人们对岩石艺术的认识,揭示出这是迄今为止年代最久远的岩石艺术:至少有67800年的历史。这项研究由格里菲斯大学、印尼国家研究与创新局(Indonesian National Agency for Research andInnovationBRIN)和 南十字星大学(Southern Cross University)领导的国际团队进行,比之前在同一地区发现的岩画早了1.5万年以上。这些绘画位于穆纳岛的梁梅坦杜诺(Liang Metanduno)洞穴中,经过了复杂的序列铀年代测定分析,这种方法可以研究作品上方以及某些情况下作品下方形成的微观矿物沉积。
手的模版有一个全球独一无二的特征:手指被改变以减少负轮廓,使图像看起来像一只爪子。学者们尚未确定这一改动的象征意义,仍有待解释。穆纳石窟还显示出 35000 多年前的艺术使用痕迹,直至约 2 万年前,随后的绘画来自更近的时期。这项研究的共同负责人、格里菲斯大学澳大利亚人类进化研究中心(ARCHE)成员亚当-布鲁姆(Adam Brumm)教授认为,被改造的手的象征意义仍有待推测。不过,正如研究小组组长、BRIN 岩石艺术专家阿迪-阿古斯-奥克塔维亚纳(Adhi Agus Oktaviana)所指出的,这一发现提供了有关澳大利亚原住民文化深厚历史的重要信息,指出了制作这些艺术品的人与澳大利亚大陆现有原住民祖先之间的联系。
澳大利亚、塔斯马尼亚和新几内亚组成了更新世大陆,新的年代测定有助于科学界争论人类首次占领该大陆的确切时间。两种主要的年代学模型在争论中达成了共识:所谓的 “短年代学”(Short Chronology)认为第一批居民大约在5万年前到达,而 “长年代学”(Long Chronology)则将年代推至6.5万年前。
苏拉威西岛的数据支持北迁假说,即从亚洲群岛经苏拉威西岛和香料群岛到新几内亚,而不是经帝汶岛和邻近岛屿到澳大利亚的更偏南的路线。这项研究的共同负责人、南十字星大学地质考古学和考古计量学研究小组(Geoarchaeology and Archaeometry Research Group,GARG)成员雷诺-约安尼斯-博约(Renaud Joannes-Boyau)教授指出,这一发现澄清了古代人从亚洲大陆环境分阶段前往萨胡尔的顺序。
这项研究是澳大利亚研究理事会(ARC)致力于人类起源研究计划的一部分,该计划包括最近成立的由格里菲斯大学牵头的澳大利亚研究理事会人类起源研究转型卓越中心(ARC Centre of Excellence for Transforming Human Origins Research),以及南十字星大学的澳大利亚研究理事会资源部门考古推进培训中心(ARC Training Centre for Advancing Archaeology in the Resources Sector)。这些举措旨在增进全球对人类进化和文化遗产保护的了解。这项研究还得到了谷歌艺术与文化部和国家地理学会的资助。对苏拉威西岛最早艺术表现形式的调查受到了国际关注,ARTE 制作了纪录片《苏拉威西岛,最早的图像之岛》(Sulawesi, l’île des premières images),并于今天在欧洲上映。这一发现发表在《自然》杂志上,题为 "苏拉威西岛至少 67800 年前的岩石艺术",为了解大洋洲最早的人类定居动态和澳大利亚原住民文化的起源提供了具体内容。
“亚当-布鲁姆(Adam Brumm)教授解释说:”这种艺术可能象征着人类与动物紧密相连的观念,这种观念已经出现在苏拉威西岛的早期绘画中,至少有一个场景的人物被解释为半人半动物。
“这项研究的共同负责人、格里菲斯社会与文化研究中心(GCSCR)的考古学家兼地球化学家马克西姆-奥贝尔(Maxime Aubert)说:”从我们新阶段的研究来看,苏拉威西岛是世界上最丰富、最持久的艺术文化的摇篮,其起源可以追溯到人类占领该岛的最早时期,至少是 67800 年前。这些发现凸显了苏拉威西岛和西新几内亚岛之间许多其他印尼岛屿的考古重要性"。
“随着苏拉威西岛上这些极为古老的岩画的年代确定,我们现在有了最古老的直接证据,证明智人曾出现在通往萨胡尔的这条北部迁徙走廊上,”约阿尼斯-博约教授强调说。
“研究员阿迪-阿古斯-奥克塔维亚纳(Adhi Agus Oktaviana)说:”在苏拉威西制作这些绘画的人很可能是后来通过该地区扩散到澳大利亚的更大人口的一部分。"这一发现有力地支持了这样的假设,即早在 6.5 万年前,第一批澳大利亚人的祖先就已经出现在萨胡尔了。
| 在印度尼西亚发现的 6.78 万年前的手印改写了岩石艺术的历史 |
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