在六月的巴塞尔艺术展上，总有人在展会正式开幕前就卖出了重要作品。这并非发生在预展时段——预展本身就仅限于那些已证明自己配得上入场资格的人，比如拥有深厚收藏背景、雄厚财力，并且在关键联系人名单中存有正确号码的收藏家。 更早之前，在那三十分钟、四十分钟里，展位从技术上讲还未开放，但“对的人”早已穿梭其中——胸前徽章轻轻摇晃，神情中透着一种无需刻意寻找特定之物的从容，因为他们早已心知肚明，属于自己的那件作品终将出现。
这般景象因其坦率而令人倍感安心。没有人假装自己来此另有目的，没有人谈论艺术探索、内心的需求，或是与历史的对话。人们只是买卖，且举止优雅，这大概就是对艺术市场最理想的要求了。 问题并不出在巴塞尔艺术展上，因为巴塞尔艺术展运作得非常顺利，而那些在此工作的人心知肚明。问题在于，当巴塞尔艺术展——以及艺术博览会这一整体——不再仅仅是一场活动，而是演变为一种“架构”时，整个艺术体系的其余部分发生了什么。 即当代艺术日历开始围绕艺术博览会展开，而非“尽管有艺术博览会”仍照常运行的那个时刻。这一转变相当悄无声息地发生，这正是那些无人愿意公开承认的变革的典型特征。而如今我们已站在了另一端，值得仔细审视眼前的一切。
艺术博览会已存在数十年：巴塞尔艺术展始于1970年，巴黎国际当代艺术博览会（FIAC）始于1974年，马德里Arco艺术博览会始于1982年。在其漫长的历史中，它们大多如其名所示：只是博览会。 那是画廊携旗下艺术家参展、藏家前来探寻新作品、买卖交易，随后各归各家的场所。艺术体系的中心依然在别处：在艺术家工作室、画廊、艺术机构，以及当时仍以纸质形式出版的艺术杂志中。 艺术博览会只是一段时段，而非一种身份。随后，在21世纪初的几年间，情况发生了转变。艺术博览会的数量、规模和象征意义都日益增长。它们开始设有策展单元、公共活动和边缘展览。 它们聘请了策展人、编辑和艺术总监。它们开始越来越像临时机构，但有一个根本区别：一个仅持续五天却能创造出超过博物馆全年销售额的临时机构，其运营目标比任何博物馆都要清晰得多。 与此同时，画廊们也开始面对现实——不是比喻意义上的，而是实打实的账目——面对的数字令人担忧。展会展位的租金逐年上涨，生产和运输成本逐年攀升，为了保持曝光度而必须参加的展会数量也逐年增加。 而收藏家们——那些曾经光顾画廊、与空间、展览项目以及策展理念建立起联系的收藏家们——却开始期待艺术博览会了。
既然可以去一趟巴塞尔一次性看完所有作品，何必在十二个城市里跑十二家画廊呢？这是一个合情合理的疑问，但正是这个疑问改变了一切。并非从消极意义上说——或者说不仅如此——而是从结构性的意义上说。 举个简单而常见的例子：超市让你在一处就能买到所有东西，节省时间，还能直接比较商品，无需跑遍不同的店铺。它高效，又方便。于是，你与所购商品的关系便逐渐、不可避免地发生了变化。 你不再去面包店，不是因为你和面包师有感情，不是因为你了解他的故事，也不是因为你信任他对面粉的判断。你去超市，只是因为面包在第三过道，就在饼干旁边。
在艺术博览会上购买作品的收藏家，并不比在画廊购买的收藏家差：他们往往更了解行情、更掌握最新动态，接触到的地域范围也更广。 但他与所购作品的关系在结构上截然不同。他没有看过那场展览，没有读过那篇评论文章，也没有在傍晚六点画廊空无一人、可以真正畅谈的时候，与画廊主进行过那样的对话。 他是在一个四十平方米的展位上看到这件作品的，周围还有另外二十件作品，而销售员正与两米外的人交谈，眼睛却一直盯着入口，观察是否有更重要的人物到来。这是道德评判吗？倒也不尽然：这只是对情境的描述。 而在艺术领域，语境从来都不是中立的。
现实情况是，画廊正在陆续关闭。并非以戏剧性的方式，也没有刊登报纸公告：只是到了某个时刻，它们决定不再续租。 或者缩减空间规模，或者改变运营模式：不再设固定展馆，只参加艺术博览会和艺术周，因为一年52周都保持画廊开放，却只举办三场每场仅吸引300名观众的展览，在经济上已难以维持。
这一现象既不涉及那些拥有数百万预算、在四大洲设有展馆的大型画廊，也不涉及仅靠少数忠实艺术家和最低成本勉强维持的小型画廊。受影响的是中间层——历史上，正是这一层艺术机构做着最有趣的工作，在艺术家成名之前就发掘了他们，并以长远的眼光构建展览计划。如今，这一层正在消失，而它恰恰是曾推动大部分艺术探索的源泉。
任何在这个圈子里工作的人都知道最近几家关闭画廊的名字：Air de Paris，在坚守三十余年后，其代理的艺术家如今已载入史册；布鲁塞尔的Dépendance，二十年来一直支持着埃德·阿特金斯（Ed Atkins）和杨海昱（Haegue Yang）等艺术家，却仅以“时机已到”为由悄然关闭；Templon则关闭了纽约分馆，因为租金已高到任何艺术博览会上的销售额都无法覆盖的程度。
然而，几乎无人提及的是，这些闭馆事件不仅是经济危机的征兆，更是收藏热潮衰退的征兆。 曾经购买艺术品的意大利中小资产阶级——不仅是意大利——并未因神秘原因而消失：他们是被一个不断抬高价格、将交易转移到艺术博览会、并使艺术家与收藏家之间直接互动关系日益复杂化的体系所逐渐排挤的。 填补这一空缺的是一群“投机者”，即那些将艺术品视为股票的买家——他们今天买入，只为六个月后在拍卖会上转手。画廊试图不向他们出售任何作品，但收效甚微。空缺依然存在。
这一切还带来了一项鲜少被讨论的后果，或许是因为它对该体系中的几乎所有参与者而言都以不同方式令人不适：艺术博览会的压力已开始通过任何市场中最强大的机制——奖项 ——改变艺术家的创作方式。 艺术博览会有着明确的美学需求，尽管它从未明言。它需要的是那些在拥挤的展位上、从远处就能被看懂的作品——这正是参观者在决定是走近欣赏还是径直走开之前，平均花在每件作品上的时间。 它需要那些在照片中能很好呈现的作品，因为艺术博览会也主要通过社交媒体进行推广。它需要那些只需几行文字就能讲述其故事的作品：那位用被轰炸房屋的碎片进行创作的叙利亚艺术家，那位记录阿拉斯加原住民社区的摄影师。 并非这些故事是虚假的，但当分销体系青睐某种类型的作品时，艺术家们——并非出于愤世嫉俗，而是为了生存——便开始创作这类作品。而那些不符合这一类别的作品，先是从展位上消失，接着从画廊中消失，最终逐渐淡出公众视野。
艺术博览会 甚至已经“占领”了时间。当代艺术的日程表如今已围绕着各类艺术博览会展开：六月的巴塞尔艺术展（Art Basel）、 十月的《Frieze》和巴塞尔艺术展巴黎站、十一月的Artissima、十二月的巴塞尔艺术展迈阿密站、二月的Arte Fiera、三月的Arco、四月的Miart，以及所有如特许经营般层出不穷的卫星艺术周——它们仿佛是某个原始理念的衍生品。 其结果是，艺术体系的节奏不再由艺术家的创作、策展人的研究或艺术机构的策划来决定。它由艺术博览会的日期所决定：为博览会而创作，配合博览会举办开幕式，并根据博览会来规划预算。 而所有不符合这种时间逻辑的事物（例如需要两年筹备的展览、无法搬运的特定场域项目，以及尚未产生可见成果的研究），都难以获得展示空间、关注度和资源支持。
没有简单的解决方案，假装有才是自欺欺人。艺术博览会之所以存在，是因为它们满足了人们对曝光度、市场以及促成原本不会相遇的人们相遇的真实需求。它们不会消失，消失也不可取。 但有一个问题值得大声提出，尽管明知它很可能得不到回答： 倘若艺术体系决定将流向艺术博览会（展位、交通、酒店以及价格堪比整场展览的开幕晚宴）的资源中的一小部分，转而投入到那些正面临倒闭的中型独立画廊，会发生什么？ 这并非出于慈善，而是集体智慧的体现：承认正是这些画廊提供了艺术博览会所销售的“原材料”，而如果没有这些“原材料”，几年后，艺术博览会将再无值得关注的内容可提供。
一位经营二十年后关闭画廊的美国画廊主在一次采访中说了一句简单的话：只要一次艺术博览会搞砸了，就足以让一家画廊倒闭。这并非夸张之辞，而是一种对平衡状态的描述——这种平衡如此脆弱，令人惊叹的不是它被打破的频率，而是它竟然能维持了这么久。 在过去的二十年里，艺术体系展现出了惊人的能力，能够无视长远发展。没有理由相信它现在会停止这样做，但偶尔还是值得提一提，哪怕只是为了表达这种现象带来的不快。
本文作者 : Federica Schneck
Federica Schneck, classe 1996, è una giornalista specializzata in arte contemporanea. Laureata in Storia dell'arte contemporanea presso l'Università di Pisa, il suo lavoro nasce da una profonda fascinazione per il modo in cui le pratiche artistiche operano all’interno, e in contrapposizione, alle strutture sociali e politiche del nostro tempo. Si occupa delle trasformazioni del sistema dell'arte contemporanea, del dialogo tra ricerche emergenti e patrimonio culturale, del mercato, delle istituzioni e delle fiere internazionali. Alla scrittura giornalistica affianca quella critica, con testi per artisti, gallerie e collezioni private.免责声明：本篇意大利语原文的中文翻译由自动工具生成。 我们承诺会对所有文章进行审核，但无法保证完全避免因软件造成的翻译误差。 您可以点击 ITA 按钮查看原文。如发现任何错误，请联系我们。
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