Nuevos descubrimientos en el Valle de los Templos: aparece una gran estructura que servía de auditorio y vestuario

Importantes descubrimientos arqueológicos en el Valle de los Templos ofrecen nuevas piezas para reconstruir la historia de Agrigento, que ostenta el título de Capital Italiana de la Cultura en 2025. Durante la última campaña de excavaciones, salió a la luz una estructura de gran importancia en la zona del gimnasio, que se presume funcionaba tanto como auditorio como vestuario, según sugieren las inscripciones griegas. Estos elementos permitirán seguir investigando la historia de la estructura, que es la mayor y más relevante del Mediterráneo occidental, tanto por su tamaño como por su cronología.

“La investigación arqueológica es una prioridad para la región, tanto desde el punto de vista de la valorización como de la protección de nuestro patrimonio cultural y monumental”, declaró Francesco Paolo Scarpinato, consejero de Patrimonio Cultural e Identidad Siciliana. “Estos nuevos descubrimientos confirman el papel que desempeñó la ciudad en la antigüedad y lo mucho que aún queda por sacar a la luz, para que sea un patrimonio compartido con las generaciones futuras”.

La zona del gimnasio ya había sido investigada durante varias campañas entre 1960 y 2005. La investigación se reanudó en 2020 gracias a la colaboración entre la Freie Universität de Berlín, la Universidad Politécnica de Bari y el Parque Arqueológico y Paisajístico del Valle de los Templos. El proyecto está dirigido por los arqueólogos Monika Trümper, Thomas Lappi y Antonello Fino, y la coordinación local se ha confiado a Maria Concetta Parello.

Tras una primera fase de investigaciones geofísicas, entre 2022 y 2024 se llevaron a cabo tres campañas de excavación que permitieron identificar un gimnasio monumental, gracias también al descubrimiento de cinco baldosas marcadas con el sello ’ΓΥΜ’ (abreviatura de γυμνασίου, gimnasio).

La cuarta campaña de excavaciones, la más reciente, sacó a la luz una sala rectangular con asientos dispuestos radialmente, conectada con una gran sala, la mayor del gimnasio (23 x 11 metros), equipada con bancos perimetrales y suelo de tierra batida. Se cree que se trata del apodyterion -el antiguo vestuario- que también servía de auditorio para la formación intelectual, interpretación corroborada por dos bloques de mármol con una inscripción griega en la que se lee(Τ)ΟΥ ΑΠΟΔΥΤΗ(ΡΙΟΥ)" (del apodyterion), trazada en letras rojas sobre yeso blanco.

Los bloques, hallados en la parte semicircular del auditorio, también hacen referencia a un gimnasiarca -figura destacada en la gestión del gimnasio- que, al parecer, financió con recursos personales la renovación del tejado de la estructura y lo dedicó a Hermes y Heracles, deidades patronas de los gimnasios en la cultura griega. La zona en la que se hallaron estaba destinada antiguamente a espectáculos educativos y públicos, lo que sugiere un uso integrado entre la educación física y la cultural.

El conjunto arquitectónico, datable en el siglo II a.C. y renovado durante la época de Augusto (entre el 31 a.C. y el 14 d.C.), se anticipa en unos dos siglos a estructuras similares como la de Pérgamo, en Asia Menor. Esto convierte al ejemplo de Agrigento en uno de los modelos más avanzados de arquitectura educativa del mundo grecorromano.

“Estos descubrimientos -afirmó el director del Parque Arqueológico y Paisajístico del Valle de los Templos, Roberto Sciarratta- están contribuyendo de forma significativa a redefinir nuestro conocimiento del gimnasio de Agrigento, poniendo de relieve su amplitud y complejidad y planteando nuevas hipótesis sobre el papel que desempeñó este lugar en la vida cultural y social de la ciudad antigua”. Las investigaciones seguirán profundizando en la estructura y las funciones del complejo".

Nuevos descubrimientos en el Valle de los Templos: aparece una gran estructura que servía de auditorio y vestuario

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