Nouvelles découvertes dans la vallée des temples : apparition d'une grande structure qui servait d'auditorium et de vestiaire

D’importantes découvertes archéologiques dans la Vallée des Temples offrent de nouveaux éléments pour reconstruire l’histoire d’Agrigente, qui a le titre de Capitale italienne de la culture en 2025. Au cours de la dernière campagne de fouilles, une structure de grande importance est apparue dans la zone du gymnase, qui aurait servi à la fois d’auditorium et de vestiaire, comme le suggèrent les inscriptions grecques. Ces éléments permettront d’approfondir l’histoire de la structure, qui est la plus grande et la plus importante de la Méditerranée occidentale, à la fois en termes de taille et de chronologie.

“La recherche archéologique est une priorité pour la région, tant du point de vue de la valorisation que de la protection de notre patrimoine culturel et monumental”, a déclaré Francesco Paolo Scarpinato, conseiller pour le patrimoine culturel et l’identité sicilienne. “Ces nouvelles découvertes confirment le rôle que la ville a joué dans l’Antiquité et tout ce qu’il reste à mettre en lumière pour en faire un patrimoine partagé avec les générations futures”.

La zone du gymnase avait déjà été étudiée lors de plusieurs campagnes entre 1960 et 2005. Les recherches ont repris en 2020 grâce à la collaboration entre la Freie Universität Berlin, l’Université polytechnique de Bari et le Parc archéologique et paysager de la Vallée des Temples. Le projet est dirigé par les archéologues Monika Trümper, Thomas Lappi et Antonello Fino, la coordination locale étant confiée à Maria Concetta Parello.

Après une première phase d’investigations géophysiques, trois campagnes de fouilles ont eu lieu entre 2022 et 2024, qui ont permis d’identifier un gymnase monumental, grâce également à la découverte de cinq tuiles marquées du sceau ’ΓΥΜ’ (abréviation de “ γυμνασίου ”, gymnase).

La quatrième campagne de fouilles, la plus récente, a mis au jour une salle rectangulaire avec des sièges disposés radialement, reliée à une grande salle, la plus grande du gymnase (23 x 11 mètres), équipée de bancs périmétriques et d’un sol en terre battue. Il s’agirait de l’apodyterion - l’ancien vestiaire - qui servait également d’auditorium pour la formation intellectuelle, interprétation corroborée par deux blocs de marbre portant une inscription grecque se lisant ’(Τ)ΟΥ ΑΠΟΔΥΤΗ(ΡΙΟΥ)" (de l’apodyterion), tracée en lettres rouges sur du plâtre blanc.

Les blocs, trouvés dans la partie semi-circulaire de l’auditorium, font également référence à un gymnasiarque - un personnage important dans la gestion du gymnase - qui aurait financé, avec ses ressources personnelles, la rénovation du toit de la structure et l’aurait dédié à Hermès et Héraclès, les divinités patronnesses des gymnases dans la culture grecque. L’espace dans lequel ils ont été découverts était autrefois destiné à l’enseignement et aux spectacles publics, ce qui suggère une utilisation intégrée entre l’éducation physique et l’éducation culturelle.

L’ensemble architectural, daté du IIe siècle avant J.-C. et rénové à l’époque augustéenne (entre 31 avant J.-C. et 14 après J.-C.), anticipe d’environ deux siècles des structures similaires telles que celle de Pergame en Asie Mineure. Cela fait de l’exemple d’Agrigente l’un des modèles les plus avancés d’architecture éducative dans le monde gréco-romain.

“Ces découvertes, a déclaré le directeur du Parc archéologique et paysager de la Vallée des Temples, Roberto Sciarratta, contribuent de manière significative à redéfinir notre connaissance du gymnase d’Agrigente, en mettant en évidence son ampleur et sa complexité et en soulevant de nouvelles hypothèses sur le rôle que ce lieu a joué dans la vie culturelle et sociale de l’ancienne cité. Les recherches se poursuivront afin d’approfondir la structure et les fonctions du complexe”.

Nouvelles découvertes dans la vallée des temples : apparition d'une grande structure qui servait d'auditorium et de vestiaire

Avertissement : la traduction en français de l'article original italien a été réalisée à l'aide d'outils automatiques. Nous nous engageons à réviser tous les articles, mais nous ne garantissons pas l'absence totale d'inexactitudes dans la traduction dues au programme. Vous pouvez trouver l'original en cliquant sur le bouton ITA. Si vous trouvez une erreur,veuillez nous contacter.