Una pieza textil de extraordinaria delicadeza, que ha sido conservada durante generaciones por las monjas del monasterio de Vallegloria, en Spello, pasa ahora a ser el centro de un importante proyecto de investigación y conservación. Las primeras evaluaciones de los expertos han puesto de manifiesto elementos compatibles con la producción textil de Egipto en la época fatimí, lo que abre la posibilidad de que el tejido pueda datarse en el siglo XII.
El hallazgo se presentó públicamente durante una ceremonia organizada en el monasterio de Vallegloria, en presencia de la comunidad monástica, la Diócesis de Foligno, el Ayuntamiento de Spello y los organismos del Ministerio de Cultura. El encuentro marcó el inicio de un proceso conjunto destinado a profundizar en la historia del artefacto, garantizar su protección y definir las intervenciones necesarias para su conservación.
Además, en torno al tejido se ha transmitido una historia especialmente evocadora. Según una tradición secular, de hecho, el objeto habría sido donado por San Francisco de Asís a la beata Balbina —a quien tradicionalmente se considera pariente de Santa Clara— durante una visita del santo a Vallegloria. Esta tradición también se ha relacionado con el viaje que Francisco realizó a Egipto en 1219, cuando, durante la Quinta Cruzada, se reunió con el sultán al-Malik al-Kamil, de quien habría recibido numerosos obsequios. Sin embargo, se trata de un relato que, según el estado actual de los conocimientos, no encuentra confirmación en las fuentes franciscanas más antiguas. Por este motivo, la tradición deberá distinguirse de la información que se confirme mediante la investigación histórica y los análisis científicos. Precisamente la relación entre la memoria transmitida, las fuentes documentales y el testimonio material constituye uno de los aspectos más interesantes del estudio iniciado sobre el tejido.
Las características técnicas y estéticas del tejido también lo hacen especialmente valioso. A pesar de encontrarse en un estado delicado, el tejido ha conservado unos colores aún sorprendentemente vivos y muestra un nivel de ejecución particularmente elevado. La calidad de los materiales y de la confección contribuye así a subrayar su rareza y su valor histórico-artístico.
La importancia de la investigación también fue destacada por monseñor Felice Accrocca, obispo de las diócesis de Asís-Nocera Umbra-Gualdo Tadino y de Foligno, y estudioso del franciscanismo. El prelado ha subrayado la necesidad de contrastar las tradiciones conservadas a lo largo del tiempo con las fuentes históricas disponibles, valorizando al mismo tiempo el papel de los lugares franciscanos, a menudo custodios de testimonios y recuerdos que aún esperan ser estudiados en profundidad. También don Giovanni Zampa, vicario general interdiocesano de las diócesis de Asís-Nocera Umbra-Gualdo Tadino y de Foligno, ha destacado el valor de iniciativas de este tipo. De hecho, las actividades de estudio e investigación pueden sacar a la luz aspectos aún poco conocidos del patrimonio eclesiástico y demostrar cómo el territorio puede seguir ofreciendo testimonios de gran interés.
El Ayuntamiento de Spello ha participado en este proceso de redescubrimiento junto con la diócesis. El alcalde, Moreno Landrini, y el concejal de Cultura, David Pieroni, han destacado la importancia de la colaboración entre las instituciones y las comunidades locales para profundizar en el conocimiento del patrimonio y favorecer su puesta en valor. Otro elemento de interés lo constituye la intervención de monseñor Yoannis Lahzi Gaid, antiguo secretario personal del papa Francisco, que actualmente se dedica a actividades relacionadas con la fraternidad y el diálogo interreligioso y es especialista en epigrafía árabe. La hipótesis de un posible origen egipcio del tejido abre, de hecho, perspectivas de investigación que abarcan también los intercambios culturales, artísticos y religiosos que se han desarrollado a lo largo de los siglos entre las distintas zonas del Mediterráneo.
En lo que respecta a la protección, la Superintendencia de Arqueología, Bellas Artes y Paisaje de Umbría, representada por la superintendente Francesca Valentini y el funcionario especialista en historia del arte Giovanni Luca Delogu, ha confirmado su disposición a seguir las próximas fases del proyecto, acompañando las actividades de estudio y conservación. Por su parte, las investigaciones científicas y la posterior intervención de restauración se encomendarán, por voluntad de la comunidad de Vallegloria,al Opificio delle Pietre Dure de Florencia. El instituto participará a través de la superintendente Emanuela Daffra, el director del Sector de Manufactos Textiles, Riccardo Gennaioli, y la restauradora y conservadora Licia Triolo.
Para el tejido de Vallegloria se abre, por tanto, una nueva y decisiva fase de investigación. Antes de poder establecer con certeza la época y el lugar de producción, será necesario someter el objeto a una serie exhaustiva de exámenes diagnósticos e histórico-artísticos. Entre los aspectos que se deben profundizar figuran la composición y el origen de los materiales, las fibras utilizadas, los colorantes, las técnicas de tejido y la posible zona de procedencia.
También será fundamental la comparación con piezas similares conservadas en museos y colecciones italianas e internacionales. Con este fin, se constituirá en breve un comité científico encargado de acompañar el proceso de investigación. Paralelamente, se llevará a cabo una investigación documental para reconstruir la historia del tejido y comprender cuándo y en qué circunstancias llegó y se conservó en el interior del monasterio de Vallegloria. Solo al término de este complejo proceso será posible verificar si el antiguo tejido puede atribuirse efectivamente a la producción del Egipto fatimí del siglo XII y cuál fue su historia real antes de su llegada a Vallegloria. La investigación permitirá así separar los elementos documentados de las tradiciones transmitidas, devolviendo al objeto su significado histórico y cultural más preciso.
«Nuestra misión», declaró la superintendente Valentini, «es proteger dos aspectos del patrimonio cultural: el primero es el material, en este caso el tejido y su estado de conservación; el segundo, en cambio, es su valor inmaterial, que se debe al cuidado con el que las monjas lo han conservado, transmitido y custodiado a lo largo de los siglos. Se trata de un tejido que hay que estudiar e investigar, pero sin duda es de origen oriental y da testimonio de un viaje, de la llegada desde un lugar lejano. Se ha conservado y custodiado como un objeto vinculado a San Francisco, dando testimonio de su apertura hacia el otro, y así ha llegado hasta nosotros extraordinariamente intacto. Estamos sinceramente satisfechos de este valor y seremos sus custodios».
«Aún no sabemos si se trata realmente del tejido que la tradición vincula a San Francisco, ni podemos afirmar hoy con certeza su datación y su procedencia como regalo del sultán. Las investigaciones lo determinarán. Pero ya sabemos que nos encontramos ante un objeto de extraordinario interés, que merece ser estudiado y conservado», afirmó monseñor Accrocca.
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| Un tejido antiguo, conservado durante siglos en el monasterio de Vallegloria, en Spello, podría proceder del Egipto fatimí. |
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