Royal Dutch Collections, concluida la investigación sobre objetos de origen colonial

La investigación independiente iniciada en 2022 sobre la procedencia y legitimidad de los objetos de origen colonial conservados en las Colecciones Reales de los Países Bajos concluye con una serie de recomendaciones aceptadas en su totalidad por la Fundación para las Colecciones Históricas de la Casa de Orange-Nassau (SHVON). La investigación, cuyos resultados se dieron a conocer el 28 de mayo de 2026, representa un nuevo capítulo en el proceso de reflexión en el que participan instituciones culturales, museos y colecciones históricas europeas enfrentadas a los legados del pasado colonial. La comisión encargada de supervisar el estudio entregó sus conclusiones y recomendaciones al consejo de administración de SHVON el 13 de mayo de 2026. El consejo, presidido por la Reina Máxima , expresó su pleno apoyo al trabajo de los expertos y anunció la adopción de todas las recomendaciones formuladas por el equipo de investigación.

“Agradecemos la investigación exhaustiva e independiente llevada a cabo por el comité presidido por el profesor Ekkart”, declaró la Reina Máxima. Acogemos con satisfacción las conclusiones y adoptamos gustosamente todas las recomendaciones“. El tratamiento cuidadoso de los objetos de la época colonial en las Colecciones Reales es vital. Ahora se han sentado unas bases sólidas a este respecto. En el próximo periodo, basándonos en las recomendaciones del comité, seguiremos trabajando para hacer accesible la información sobre los objetos adquiridos en contextos coloniales. La transparencia es un requisito previo para un diálogo abierto con las partes interesadas de los países de origen”.

La iniciativa nace del deseo de contribuir a la gestión responsable de las colecciones coloniales y de abordar cuestiones relacionadas con las injusticias históricas producidas por el colonialismo. Según la fundación, tanto el Rey Guillermo Alejandro como la Reina Máxima consideran prioritaria la gestión legal y justa de los objetos conservados en las Colecciones Reales y conceden gran importancia a la investigación independiente que pueda arrojar luz sobre cómo se adquirieron los artefactos. Aunque se trata de una colección privada y no de una colección nacional, SHVON ha optado por alinear su trabajo y sus decisiones futuras en la medida de lo posible con las directrices adoptadas por los Países Bajos en materia de patrimonio colonial. Una elección que refleja el creciente interés internacional por la procedencia de las obras y la necesidad de establecer un diálogo con las comunidades y países de los que proceden estos bienes.

El estudio examinó más de mil objetos que aún forman parte de las colecciones de la Fundación, incluidos los que se encuentran en préstamo a largo plazo en museos nacionales e internacionales. La mayoría de los objetos analizados procedían de antiguas colonias holandesas, en particularIndonesia, Surinam y las islas del Caribe, pero también se consideraron objetos de territorios que estuvieron bajo el control de otras potencias coloniales.

Uno de los aspectos más relevantes que se desprenden de la investigación se refiere a la forma en que se adquirieron los objetos. Según el comité, la práctica totalidad de la colección colonial de SHVON está formada por regalos. Para la gran mayoría de estos artefactos, aunque adquiridos dentro de un sistema caracterizado por relaciones coloniales profundamente desiguales, no se encontraron pruebas directas que sugiriesen que las donaciones se produjeron involuntariamente. Sin embargo, el comité identificó una serie de casos concretos en los que la presencia de objetos en las Colecciones Reales podría no considerarse plenamente legal o equitativa. Se trata principalmente de artefactos vinculados a operaciones militares o adquiridos como botín de guerra, circunstancias que plantean dudas sobre su legitimidad real.

Entre los ejemplos más significativos citados en el informe figura un arcabuz que perteneció a Raden Intan, príncipe de Keratuan Darah Putih, en el reino de Lampung. El príncipe fue asesinado en 1856 por soldados holandeses y el arma fue donada posteriormente al rey Guillermo III. Otro caso se refiere a un escudo redondo, conocido como Périsé awi, que perteneció a un comandante militar de Aceh y supuestamente fue capturado durante la expedición Samalanga de 1877 antes de ser ofrecido también al soberano holandés. Entre los objetos que han atraído la atención de los estudiosos figura un collar amuleto de oro llamado Simplah. La joya fue donada en 1909 por los jefes de distrito de Pidië y Meureudoe, en la región de Aceh, con motivo del nacimiento de la princesa Juliana. La donación se produjo poco después del fin de las hostilidades en la zona, lo que llevó a la junta a cuestionar el contexto en el que se hizo la donación.

Según el patronato de SHVON, la cuestión de la presencia de estos objetos no puede abordarse unilateralmente. De hecho, la fundación comparte la opinión de los expertos de que cualquier decisión debe tomarse en diálogo con los representantes de las antiguas colonias y las comunidades afectadas. Por ello, una de las principales recomendaciones del comité se refiere a la transparencia. La fundación ha anunciado que pondrá en línea lo antes posible los datos recogidos durante la investigación. El objetivo es construir una base de conocimientos compartida que permita debatir con conocimiento de causa sobre el futuro de los objetos que plantean cuestiones de legitimidad o equidad.

Para llevar a cabo este proyecto, SHVON ya ha asignado los recursos necesarios y ha encargado a un investigador que se ocupe de la publicación digital de los resultados. La fundación también tiene previsto solicitar el asesoramiento de especialistas que acompañen la nueva etapa una vez concluida la investigación. El objetivo es garantizar que cualquier debate con los países y comunidades de origen pueda desarrollarse de la forma más transparente y constructiva posible.

Royal Dutch Collections, concluida la investigación sobre objetos de origen colonial

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