Parme, six sculptures du théâtre Farnese à la Pilotta restaurées

Les résultats du projet de restauration et de valorisation de six sculptures figuratives en stuc, qui faisaient à l’origine partie de l’appareil décoratif du Théâtre Farnèse, considéré comme l’un des chefs-d’œuvre du baroque européen, ont été présentés aujourd’hui mercredi au Complexe Monumental de la Pilotta à Parme. L’initiative, qui a débuté au printemps 2025 à l’intérieur de la Sala del Trionfo, a permis la récupération conservatrice des œuvres et leur remise à disposition dans le parcours muséal du théâtre, désormais enrichi d’outils multimédias et d’un projet articulé de reconstruction numérique. L’intervention a été entièrement soutenue par la Fondation Isabel et Balz Baechi, une organisation suisse à but non lucratif engagée dans la protection et la promotion du patrimoine culturel européen et international. Un soutien que le directeur du Complesso monumentale della Pilotta, Stefano L’Occaso, a qualifié de décisif pour la réalisation d’un projet d’une grande portée pour le musée.

Selon L’Occaso, “la restauration des sculptures du Teatro Farnese, outre l’importante récupération matérielle, est aussi un acte de responsabilité envers notre histoire : les œuvres, qui ont survécu aux blessures de 1944, renouent aujourd’hui le dialogue avec l’espace pour lequel elles ont été conçues, restituant au public une pièce fondamentale de l’appareil décoratif du XVIIe siècle. Nous sommes particulièrement satisfaits de la qualité scientifique de l’opération et de l’approche intégrée qui a réuni la conservation, la recherche et l’innovation numérique, permettant de valoriser pleinement des œuvres d’une extraordinaire pertinence culturelle et artistique. Les chefs-d’œuvre de Luca Retti, les statues qui ornaient autrefois le théâtre, en feront à nouveau partie intégrante et redonneront vie à ce lieu immense”.

Paola Potenza, responsable des projets de restauration de la Fondation Isabel et Balz Baechi, a également souligné la nature multidisciplinaire de l’intervention. “Cette intervention est le résultat d’une collaboration vertueuse entre différentes compétences, qui ont travaillé ensemble en intégrant la conservation, l’étude historique, les investigations scientifiques et les outils numériques avancés, explique Paola Potenza, responsable des projets de restauration à la Fondation Isabel et Balz Baechi. Le dialogue entre les différents professionnels démontre que la multidisciplinarité est aujourd’hui fondamentale dans la protection du patrimoine. La restauration est ainsi configurée non seulement comme un acte de conservation, mais aussi comme un chemin de connaissance qui en approfondit le sens et en renforce la valeur”.

Les six sculptures qui font l’objet de l’intervention représentent trois évêques, deux anges, identifiés comme un Puttino et un Genietto, et une figure féminine au sujet allégorique. Elles ont été réalisées en 1617 par le sculpteur tessinois Luca Retti et son atelier dans un laps de temps extrêmement court, cinq mois seulement, et faisaient partie d’un ensemble sculptural plus vaste destiné à contraster allégoriquement Guerre et Paix. Leur fonction était donc étroitement liée au programme symbolique du théâtre, contribuant à définir l’identité idéologique et représentative de l’espace.

Gravement endommagées lors des bombardements de 1944, les sculptures sont parvenues jusqu’à nous dans un état fragmentaire. Les lacunes, les fractures et les compromis structurels ont nécessité une intervention approfondie d’un point de vue statique et formel. La restauration, menée par Elena Zichichi et Elena Russo sous la supervision de Gisella Pollastro, a consisté à sécuriser les œuvres, à nettoyer les surfaces, à consolider structurellement et à réintégrer sélectivement les lacunes, tout en respectant pleinement la nature polymatérielle complexe des sculptures en stuc.

Les examens diagnostiques ont joué un rôle décisif. Les radiographies, réalisées en collaboration avec l’université de Parme, ont permis d’analyser la structure interne des œuvres, d’identifier les points critiques non visibles à l’œil nu et d’orienter précisément les choix de conservation. Ces analyses ont été complétées par des études d’archives et l’examen des données matérielles et techniques observées sur les figures, ce qui a permis de rétablir l’équilibre et la cohérence des compositions. Pour les sculptures verticales, qui avaient déjà fait l’objet d’une précédente restauration en 1978, des supports spécifiques ont également été conçus et réalisés, dans le respect des matériaux d’origine et fonctionnels, afin de garantir leur stabilité et leur positionnement correct dans le nouvel environnement.

La réintégration des œuvres dans le parcours muséal du Théâtre Farnèse s’est faite par le biais d’une nouvelle disposition qui améliore leur lecture globale et leur relation avec l’espace architectural. Les deux évêques debout ont été placés dans le proscenium, rétablissant le dialogue avec l’architecture pour laquelle ils ont été conçus et récupérant la dimension scénographique originale. Les putti, en revanche, sont présentés dans la sous-scène, dans un contexte d’exposition accompagné d’une vidéo documentant les phases de l’intervention, offrant au public un regard approfondi sur les travaux de restauration et les choix méthodologiques effectués.

Outre la dimension matérielle de la restauration, le projet a également développé une importante composante numérique. Grâce à la collaboration avec le département d’ingénierie et d’architecture de l’université de Parme, représenté par le professeur associé Andrea Zerbi et la chercheuse Sandra Mikolajewska, un relevé tridimensionnel du Teatro Farnese a été réalisé. Ce travail a permis de replacer virtuellement les sculptures dans leur contexte d’origine, offrant ainsi une vision plus complète et philologiquement plus précise de l’appareil décoratif perdu. La reconstruction numérique permet désormais de mieux comprendre le rôle que les six sculptures ont joué dans l’économie générale du théâtre, donnant au public et aux spécialistes une perception plus proche de celle du XVIIe siècle. L’intégration de la conservation physique et de l’innovation technologique représente l’un des aspects les plus qualifiants de l’intervention, conformément aux pratiques de valorisation muséale les plus avancées.

Parme, six sculptures du théâtre Farnese à la Pilotta restaurées

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