Un descubrimiento destinado a repercutir en los estudios de papirología y arqueología funeraria procede del yacimiento de al-Bahnasa, en Egipto, identificado con la antigua Oxirrinco. La misión arqueológica de laUniversidad de Barcelona y elInstituto del Próximo Oriente Antiguo, dirigida por Maite Mascourt y Ester Ponce Melado, encontró un fragmento de laIlíada de Homero en el interior de una momia de época romana(informamos de ello aquí). Pero, ¿qué elementos han aparecido hasta ahora en el papiro?
Según la universidad, es la primera vez que se tiene constancia de la inserción deliberada de un texto literario griego en el proceso de embalsamamiento. El descubrimiento se realizó en el marco de la Misión Arqueológica Ossirinco, patrocinada por el Institut del Pròxim Orient Antic de la Universidad de Barcelona. Durante la campaña realizada entre noviembre y diciembre de 2025, el equipo dirigido por Núria Castellano identificó, en la tumba 65 del sector 22, una momia datada hace unos 1.600 años. El elemento inesperado fue la presencia de papiros colocados sobre el abdomen del difunto, parte integrante del ritual de embalsamamiento.
En campañas anteriores en el mismo yacimiento ya se habían documentado papiros en griego asociados a momias y colocados en posiciones similares. En todos los casos, sin embargo, se trataba de textos de carácter mágico o ritual. La identificación de un texto literario representa, pues, un importante elemento de discontinuidad, que abre interrogantes sobre las prácticas culturales y simbólicas vigentes en el Egipto grecorromano.
El análisis del artefacto fue realizado durante la siguiente campaña, entre enero y febrero de 2026, por la restauradora Margalida Munar, la investigadora Leah Mascia y el filólogo clásico Ignasi-Xavier Adiego, profesor del Departamento de Filología Clásica, Románica y Semítica de la universidad y director del proyecto. Gracias a la lectura de Mascia, Adiego pudo identificar el texto como parte del llamado catálogo de naves, contenido en el segundo canto de laIlíada, el pasaje que enumera las fuerzas griegas desplegadas frente a Troya.
“No es la primera vez que se encuentran papiros griegos empaquetados y sellados dentro del proceso de embalsamamiento de una momia, pero hasta ahora se trataba principalmente de textos de carácter mágico”, afirma el filólogo Ignasi-Xavier Adiego. “Por otro lado, hay que recordar que, desde finales del siglo XIX, se ha encontrado una enorme cantidad de papiros en Oxirrinco, entre ellos textos literarios griegos de gran importancia, pero la verdadera novedad es el descubrimiento de un papiro literario en un contexto funerario”.
Gianluca Miniaci, profesor asociado de Egiptología de laUniversidad de Pisa, también interviene sobre la función del fragmento. En un vídeo de la Oficina de Comunicación de la Universidad de Pisa, publicado y relanzado por ClassiCult, reconstruye el contexto del hallazgo. "En el interior de una momia de época grecorromana, en la necrópolis de Oxirrinco, en una zona cercana al yacimiento de Zawyet Sultán donde la misión de la Universidad de Pisa trabaja desde 2015, se ha encontrado un pequeño fragmento de la Ilíada, relacionado con el segundo canto que describe las naves de los griegos a punto de enfrentarse a los troyanos. Contrariamente a lo que se podría especular, el fragmento no refleja la intención de acompañar al difunto con una parte del texto en el viaje funerario, sino que cumple una función práctica: se utilizaba dentro de un conjunto de papiros para apoyar el abdomen del cuerpo durante la momificación".
El contexto del hallazgo es la necrópolis de al-Bahnasa, situada a unos 190 kilómetros al sur de El Cairo, junto al Bahr Yussef, un brazo del Nilo. La zona corresponde a una de las ciudades más importantes del Egipto grecorromano. Las excavaciones también han sacado a la luz una estructura funeraria formada por tres cámaras de piedra caliza, en cuyo interior se hallaron momias de la época romana y sarcófagos de madera decorados. Muchos de estos objetos estaban dañados debido a los saqueos de épocas anteriores.
La misión Ossirinco, iniciada en 1992 bajo la dirección de Josep Padró, representa una de las iniciativas arqueológicas españolas más antiguas en Egipto. El proyecto, ahora dirigido por elIPOA (Instituto del Próximo Oriente Antiguo), concluyó su última campaña, realizada entre noviembre de 2025 y febrero de 2026, con resultados definidos como de considerable relevancia histórica y arqueológica. Las actividades de la misión se llevan a cabo con el apoyo del Ministerio de Cultura español, la Universidad de Barcelona, la Fundación Palarq, la Societat Catalana d’Egiptologia y AIXA Serveis Arqueològics, así como con la colaboración del Consejo Supremo de Antigüedades egipcio y la Universidad de El Cairo.
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| Un papiro de la Ilíada en una momia romana: esto es lo que se desprende del hallazgo en Egipto |
El autor de este artículo: Noemi Capoccia
Originaria di Lecce, classe 1995, ha conseguito la laurea presso l'Accademia di Belle Arti di Carrara nel 2021. Le sue passioni sono l'arte antica e l'archeologia. Dal 2024 lavora in Finestre sull'Arte.Advertencia: la traducción al español del artículo original en italiano se ha realizado mediante herramientas automáticas. Nos comprometemos a revisar todos los artículos, pero no garantizamos la ausencia total de imprecisiones en la traducción debidas al programa. Puede encontrar el original haciendo clic en el botón ITA. Si encuentra algún error, por favor contáctenos.
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