Agression au Capitole : les dommages causés par les fauteurs de troubles aux œuvres d'art s'élèvent à 25 000 dollars

L’assaut du Capitole de Washington, le 6 janvier dernier, a causé 25 000 euros de dommages à réparer d’urgence aux œuvres historiques et au mobilier du siège du Congrès américain (ce calcul n’inclut donc pas les autres types de dommages, comme les portes cassées, les fenêtres brisées, etc. : le total est en fait de 30 millions de dollars). Le décompte des dégâts a été présenté par l’Office of the Clerk of the Capitol, le bureau chargé de la collection d’œuvres d’art du bâtiment (13 000 objets, dont 535 sont exposés dans les couloirs).

“Les principaux dégâts à l’intérieur et à l’extérieur du bâtiment”, écrit l’architecte du Capitole, James Brett Blanton, dans un rapport, "sont des éclats de verre, des portes cassées et des graffitis. Les statues, les peintures murales, les bancs historiques et les volets d’origine ont subi divers dommages, principalement dus au gaz poivré et aux résidus de produits chimiques irritants et d’extincteurs. Ces dommages causés à nos précieuses œuvres d’art nécessiteront un nettoyage et des travaux de conservation par des experts.

Les dégâts ont été détaillés dans le rapport de Farar Elliott, conservateur de la Chambre des représentants, qui a également salué “l’action courageuse” du personnel du Capitole, qui a immédiatement mis en sécurité plusieurs œuvres d’art lors de l’assaut, y compris la plus ancienne conservée dans le bâtiment (un somptueux encrier en argent datant de 1819). Elliott rapporte que huit œuvres ont été identifiées comme ayant subi des dommages : des bustes en marbre et en granit de Joe Cannon, Champ Clark, Joe Martin et Thomas Brackett Reed ; des portraits de James Madison et John Quincy Adams ; un buste de Be Sheekee ; et une statue de Thomas Jefferson. Sur ces objets, qui sont tous situés près des portes, des résidus de poussière provenant de pulvérisations chimiques ont été trouvés.

“Les particules provenant des extincteurs, explique Elliott, contiennent une matière jaune qui peut décolorer les surfaces qu’elle touche, en particulier les matériaux poreux comme le marbre. Les travaux que nous effectuerons au cours des prochaines semaines permettront d’éliminer cette substance huileuse en combinant l’élimination mécanique des particules et le traitement avec une solution à 5 % de citrate d’ammonium, de chlorure d’ammonium et d’hydroxyde d’ammonium à pH 8, ainsi qu’avec une boue de silicate de magnésium synthétique”.

La restauration des lampadaires en bronze des jardins du Capitole, œuvre de Frederick Law Olmsted (Hartford, 1822 - Belmont, 1903), l’un des principaux architectes américains du XIXe siècle, qui ont subi de lourds dommages lors de l’attaque, est également à ajouter au décompte des dégâts.

Photo : Attentat contre le Congrès américain. Ph. Wim McNamee / Getty

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