La Fondation Cini publie en ligne l'Atlas des gravures sur bois de la Renaissance italienne

La Fondation C ini de Venise a mis en ligne l’Atlas des gravures sur bois italiennes de la Renaissance, un projet dirigé par Laura Aldovini, David Landau et Silvia Urbini visant à étudier et à cataloguer les gravures sur bois et les blocs de bois réalisés en Italie, depuis les premiers exemples connus jusqu’à 1550 environ. Il s’agit d’un projet de l’Institut d’histoire de l’art de la Fondation Cini, réalisé grâce à des archives numériques publiées dans une base de données entièrement consultable en ligne et contenant des feuilles et des matrices conservées dans des collections publiques et privées, ainsi que dans des lieux d’origine (par exemple, des églises et des couvents).

“Les gravures sur bois, tant sur des feuilles détachées qu’à l’intérieur de livres, sont la ’Cendrillon’ des études sur la gravure, une discipline qui, en Italie, a d’ailleurs bénéficié d’études très importantes mais discontinues”, a déclaré la Fondation Cini dans une note. “Le premier résultat de ces archives, et le plus évident, est la récupération d’œuvres d’art inconnues ou peu connues, dispersées dans les endroits les plus disparates. La rareté et la fragilité de ces matériaux rendent cette récupération également souhaitable pour la protection de ces œuvres. Ces folios jusqu’ici ” invisibles “ (et dont beaucoup sont également inconnus des répertoires) recèlent de précieuses informations qui enrichissent notre connaissance de l’art de la Renaissance. Tout d’abord, du point de vue de l’histoire et de l’évolution du style : il est bien connu qu’au début de la Renaissance, le principe de l’unité des arts prévalait dans les ateliers, et les grands maîtres travaillaient simultanément dans différentes pratiques artistiques, fournissant également des modèles pour le nouvel art de la gravure, sous toutes ses formes. Un atlas d’images comparables permet en outre de construire des chaînes figuratives et de regrouper des familles stylistiques, en créant de nouvelles identités artistiques ou en enrichissant le catalogue des maîtres et des monogrammistes déjà connus. La redécouverte et l’étude de ces gravures sur bois contribuent également à la connaissance des coutumes religieuses et séculières et plus généralement à l’histoire de la culture de la Renaissance : étant donné l’imbrication de la haute culture et de la culture populaire, la présence fréquente de textes, la variété et l’originalité des sujets traités sur les feuilles (évangiles officiels et apocryphes, vies de saints, événements historiques, médecine, magie, jeux, satire, géographie, portrait)”.

L’objectif du projet, selon la présentation, n’est pas seulement de cataloguer toutes les gravures sur bois connues de la Renaissance, mais aussi “d’être un point de référence pour l’étude des gravures sur bois italiennes, en créant un réseau actif et actualisé impliquant les historiens de l’art, les spécialistes du sujet et les institutions qui possèdent les matériaux étudiés”. L’Atlas est en effet ouvert aux suggestions, par exemple pour cataloguer de nouveaux spécimens ou pour corriger les informations disponibles (il suffit d’envoyer un e-mail à italianwoodcuts.census@cini.it).

Plus de 1 200 œuvres sont cataloguées : outre les images, des données techniques, des données sur l’acquisition, la provenance et la conservation, ainsi que des descriptions détaillées, des bibliographies et des informations historico-critiques peuvent être consultées dans les archives. Les archives disposent d’un moteur de recherche avec des filtres très avancés : il est possible de rechercher une œuvre par matériau, technique, sujet, lieu, auteur et bien d’autres choses encore. Il s’agit d’une contribution exceptionnelle, très importante pour les chercheurs comme pour le public.

Illustration : xylographe anonyme, Bataille navale de Zonchio (vers 1499-1500 ; estampe, 570 x 825 mm ; Londres, British Museum)

La Fondation Cini publie en ligne l'Atlas des gravures sur bois de la Renaissance italienne

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