Le Tintoret de David Bowie revient à Venise

À l’occasion de l’exposition Da Tiziano a Rubens. Chefs-d’œuvre d’Anvers et d’autres collections flamandes, organisée par la Fondazione Musei Civici di Venezia en collaboration avec la Communauté flamande, la ville d’Anvers et VisitFlanders, trois tableaux emblématiques de la peinture vénitienne reviendront à Venise, dont celui considéré par la presse comme le Tintoret de David Bowie, l’Ange annonçant le martyre à Sainte Catherine d’Alexandrie.

Outre ce dernier, le Jacopo Pesaro offert à saint Pierre par le pape Alexandre VI et le Portrait d’une dame et de sa fille, tous deux de Titien, reviendront.

L’œuvre du Tintoret a été commandée par la Scuola di Santa Caterina dans les années 1660 comme retable pour l’église San Geminiano sur la place Saint-Marc à Venise ; le chef-d’œuvre y a été conservé jusqu’en 1807, date à laquelle Napoléon a fait démolir l’édifice. Le retable a été l’un des derniers tableaux achetés par David Bowie: le célèbre chanteur est un si grand amateur de l’art du Tintoret qu’il a baptisé sa maison de disques Tintoretto Music.

“L’avant-première de la collection de David Bowie organisée chez Sotheby’s en 2016 a enregistré un nombre record d’entrées par rapport à toutes les autres maisons de vente aux enchères de Londres. Lorsque le tableau du Tintoret a été exposé à la Rubenshuis peu après la vente et que la presse l’a surnommé le Tintoret de Bowie, le nombre de visiteurs a augmenté de 30 %. Pour beaucoup d’entre eux, c’était la première fois qu’ils entraient dans un musée. Le fait qu’un nouveau public découvre les peintures des grands maîtres par l’intermédiaire d’une icône du rock du XXe siècle, qui est aussi l’une des raisons pour lesquelles la Fondazione Musei Civici di Venezia nous a invités à organiser cette exposition au Palais des Doges, est, pour citer J.J. Norwich, une raison de se réjouir”, a commenté Ben van Beneden, directeur du Rubenshuis d’Anvers et commissaire de l’exposition au Palais des Doges.

Le Portrait d’une dame et de sa fille a été peint par Titien en 1550, mais est resté inachevé. Après la mort de l’artiste en 1576, Pomponio, le fils de Titien, a refait peindre le sujet et l’a transformé en Tobiolo et l’Ange. Lorsque Pomponio vendit l’atelier de son père à Cristoforo Barbarigo en 1581, le tableau resta au Palazzo Barbarigo jusqu’en 1859, date à laquelle il fut acquis par le tsar Nicolas Ier avec d’autres tableaux du Titien. Les traces de Tobiolo et l’ange ont été perdues lors de la vente d’une grande partie de la collection du tsar ; il a été redécouvert dans les années 1920 lorsqu’il a été acheté par le marchand d’art français René Gimpel. Ce dernier, arrêté par les nazis et mort dans un camp de concentration, avait auparavant réussi à cacher sa collection à Londres : ce sont ses fils qui ont retrouvé les œuvres, dont le tableau du Titien. Mais l’histoire ne s’arrête pas là : en 1948, Jean Gimpel fait procéder à un examen technique au Courtauld Institute of Art de Londres, qui révèle un portrait sous Tobiolo et l’ange représentant une jeune fille regardant tendrement sa mère. Une fois le tableau restauré, le portrait a été remis en lumière.

L’exposition Du Titien à Rubens sera ouverte du 5 septembre 2019 au 1er mars 2020.

Le Tintoret de David Bowie revient à Venise

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