Égypte, découverte de nouveaux portraits du Fayoum. La dernière découverte de ce type remonte à 1910

Importante découverte archéologique en Égypte , où la mission archéologique travaillant depuis Gerza, dans la région du Fayoum, a identifié un immense édifice funéraire des périodes ptolémaïque et romaine, ainsi qu’une série de nouveaux portraits du Fayoum, au cours de la dixième saison de fouilles de la mission ce mois-ci. C’est surtout la découverte des nouveaux portraits qui suscite l’intérêt, car ces peintures, exécutées sur des planches de bois et utilisées pour recouvrir les momies égyptiennes à l’époque romaine, sont peu nombreuses (on en connaît environ six cents), comptent parmi les rares témoignages picturaux de l’Antiquité (ainsi que parmi les mieux conservés), et frappent par leur haut degré de réalisme. Le ministère égyptien n’a cependant pas précisé le nombre de portraits retrouvés.

Le ministère égyptien des antiquités et du tourisme a annoncé la découverte. Le secrétaire général du Conseil suprême des antiquités, Mostafa Waziri, , a expliqué que ce qui a été découvert sur le site illustre les différents niveaux de qualité du processus d’embaumement à l’époque ptolémaïque et romaine (c’était une indication du statut économique et social du défunt), puisqu’il va des sépultures avec un embaumement de haute qualité aux sépultures plus simples. Les découvertes comprennent également une rare statue en terre cuite de la déesse Isis trouvée à l’intérieur d’un sarcophage, ainsi qu’un groupe de documents écrits sur papyrus, avec des inscriptions en caractères démotiques et grecs indiquant les conditions sociales, économiques et religieuses des habitants de la région à l’époque.

Le chef du département central des antiquités égyptiennes du centre de l’Égypte, Adel Okasha, soulignant la multiplicité et la diversité des objets révélés et enregistrés par la mission égyptienne, a déclaré que les nouveaux portraits du Fayoum mis au jour comptent parmi les plus importants découverts au cours de l’actuelle campagne de fouilles. Pour donner une idée du caractère exceptionnel de cette découverte, il a précisé qu’il s’agissait des premiers portraits du Fayoum découverts depuis la date de la dernière découverte, celle de l’archéologue britannique William Matthew Flinders Petrie, qui avait trouvé les derniers portraits connus en 1910-1911.

La mission archéologique égyptienne, a déclaré Basem Jihad, superviseur de l’unité centrale de formation et chef de la mission, a commencé les travaux d’excavation sur le site de Gerza en 2016, au cours desquels elle a réussi à mettre au jour de nombreux artefacts archéologiques fixes et mobiles, représentant les principales caractéristiques de ce site illustre, qui ont été représentés dans de nombreuses tombes qui reflètent à la fois le développement architectural du 3ème siècle avant JC jusqu’à la fin du 3ème siècle après JC, et le mélange d’architecture et d’objets entre les anciennes civilisations égyptienne et grecque. Le village de Gerza, connu sous le nom de village de Philadelphie à l’époque grecque, a été fondé au IIIe siècle avant J.-C. en tant que village central dans le cadre du projet de mise en valeur agricole mis en œuvre par le roi Ptolémée II dans la région du Fayoum, dans le but d’assurer des sources de nourriture à son royaume, et en tant que village regroupant des Égyptiens et des Grecs, ces derniers se reflétant dans la production culturelle et artistique du site.

Égypte, découverte de nouveaux portraits du Fayoum. La dernière découverte de ce type remonte à 1910

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