Un pavillon permanent conçu par Gerhard Richter verra le jour au Qatar

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À Doha, au Qatar, va voir le jour « », un nouvel espace permanent dédié à Gerhard Richter (Dresde, 1932), un pavillon conçu par l’artiste lui-même comme une œuvre in situ capable d’allier architecture et art. Le « Doha Pavilion », tel sera son nom, sera une structure autonome conçue par Richter pour accueillir un ensemble spécifique de ses peintures et sculptures. Le cabinet Selldorf Architects a collaboré à la réalisation du projet, travaillant avec l’artiste pour traduire sa vision en architecture. Le pavillon sera érigé dans le MIA Park, le vaste espace public situé à l’extérieur du Musée d’art islamique, et sera inauguré le 20 novembre 2026, à la veille de l’ouverture de Rubaiya Qatar, la nouvelle quadriennale internationale d’art contemporain du pays. L’annonce a été faite aujourd’hui depuis Berlin et Doha. « Le programme ambitieux du Qatar en matière d’installations d’art public a été développé grâce à nos relations avec des figures de premier plan de l’art contemporain », a déclaré Sheikha Al Mayassa bint Hamad bin Khalifa Al Thani, présidente de Qatar Museums. « C’est une immense satisfaction de pouvoir désormais travailler avec un artiste reconnu comme l’un des plus grands de sa génération, Gerhard Richter, dont le pavillon inédit de Doha enrichit à la fois notre patrimoine d’œuvres d’art public et le paysage culturel international. »

Ce projet trouve également son origine dans une expérience personnelle de l’artiste. Richter a raconté que son voyage à Doha en 2013 avait eu lieu deux ans après le début de la création de ses peintures « Strip » et que l’architecture et l’histoire de la ville lui avaient inspiré l’idée d’un pavillon capable de réunir les différents fils conducteurs de cette recherche. « L’extérieur du pavillon est orné de carreaux décoratifs inspirés des Patterns qui m’ont conduit pour la première fois aux Strip paintings », a expliqué Richter. À l’intérieur, les Strip paintings côtoient les Mirrors, tandis que la Strip Tower trône au centre de la structure. « Doha est l’endroit idéal et le seul endroit possible pour mon pavillon », a ajouté l’artiste.

La carrière de Gerhard Richter, qui s’est développée des années 1960 à nos jours, se caractérise par une recherche extrêmement diversifiée, qui a exploré et élargi les possibilités formelles et conceptuelles de l’art ainsi que la manière dont nous nous rapportons aux images. Sa vaste production comprend des peintures, des objets, des installations, des œuvres sur papier, des éditions et de la documentation photographique, et repose sur une réflexion approfondie sur l’histoire, la mémoire et la perception.

Le pavillon de Doha résume certains des principaux axes de cette recherche. La structure présente un plan hexagonal et arbore, sur ses six parois extérieures, une série de motifs répétitifs composés sur des panneaux imprimés. Ces motifs sont liés au livre d’artiste *Patterns*, réalisé par Richter en 2011, qui documentait le processus créatif à l’origine de la célèbre série de peintures *Strip*, entamée la même année. Les parois transforment ainsi les compositions obtenues numériquement en une nouvelle forme architecturale, transposant dans l’espace tridimensionnel l’approche analytique et expérimentale avec laquelle Richter a abordé la peinture et, plus généralement, la perception.

La disposition des motifs qui recouvrent les six murs extérieurs est le résultat d’un processus calculé avec une extrême précision. En 2010, Richter a pris une image numérique de son tableau Abstract Painting (724-4) de 1990 et l’a divisée en deux bandes verticales. Celles-ci ont ensuite été subdivisées en 4, 8, 16, 32, 64, 128, 256, 512, 1 024, 2 048, 4 096 et enfin 8 192 bandes. Chaque bande est inversée et répétée, produisant ainsi un motif horizontal et symétrique. Le procédé mathématique et le résultat visuel rappellent les géométries minutieusement construites de l’art islamique, caractérisées par des arabesques entrelacées et des carreaux qui se répètent potentiellement à l’infini. Dans cette relation entre calcul, répétition et perception, les motifs architecturaux du pavillon peuvent également faire office de fenêtres sur le monde spirituel, à l’instar des géométries de l’art islamique.

À l’intérieur du pavillon sont exposées trois grandes « Strip paintings » de Richter, qui poussent le procédé décrit jusqu’à ses conséquences extrêmes. Ces œuvres transforment la surface complexe du tableau abstrait d’origine en une succession de fines bandes horizontales, chacune représentant une section de l’image originale d’une largeur exacte de 0,08 millimètre. D’autres subdivisions seraient possibles, mais au-delà d’un certain seuil, elles deviendraient indiscernables à l’œil nu. Au centre du pavillon se trouve la « Strip Tower », une sculpture en trois parties qui transpose les principes des « Strip paintings » dans le langage de la sculpture autonome. Richter l’a conçue spécialement pour ce lieu, faisant de son élément central l’un des points de jonction entre la recherche picturale et la recherche tridimensionnelle.

Parmi les « Strip paintings » sont placés deux grands « Mirrors », appartenant à un ensemble d’œuvres que Richter a commencé à réaliser dans les années 1980. Ces deux miroirs, qui s’étendent du sol au plafond, sont fixés sur les parois les plus étroites du pavillon et reflètent l’espace intérieur, y compris les œuvres et les personnes qui le traversent. Il en résulte la perception d’un espace potentiellement infini, qui évolue en fonction des mouvements des visiteurs. Les « Mirrors » sont donc également conçus comme une réflexion littérale, ou une méditation, sur la peinture et la production d’images. Une sculpture en pierre, intitulée « Brunnen », placée directement à l’extérieur du pavillon, vient compléter le projet.

« C’est un honneur hors du commun d’accompagner Gerhard Richter dans la concrétisation de sa vision pour ce projet, qui représente un ajout important à sa recherche incessante et fascinante, ainsi qu’un privilège de pouvoir contribuer à l’extraordinaire ensemble d’architectures contemporaines de Doha », a déclaré Annabelle Selldorf. L’architecte a également exprimé sa gratitude envers Sheikha Al Mayassa, Gerhard Richter et l’ensemble de l’équipe de Qatar Museums.

Un pavillon permanent conçu par Gerhard Richter verra le jour au Qatar

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