Se ha presentado en Siena el «Drappellone» destinado a la Contrada que se alce con la victoria en la Carrera del 16 de agosto de 2026. Como es habitual, el Palio de Siena encarga la realización del premio para los ganadores a un artista, y la obra para la próxima carrera ha sido realizada por la pintora rumana Teodora Axente, y se presentó la tarde del lunes 10 de agosto en el Patio del Podestà del Palazzo Pubblico, tras el toque de clarín del Palazzo y la presentación a cargo de la alcaldesa de Siena, Nicoletta Fabio. El Palio está dedicado a la Virgen de la Asunción y este año coincide con el quinto centenario de la batalla de Camollia, librada el 25 de julio de 1526, uno de los episodios más significativos de la historia de Siena. El Drappellone pasará a formar parte del patrimonio de la Contrada ganadora de la Carriera y se presenta como una obra construida a través de un denso entramado de referencias a la tradición artística y espiritual de la ciudad. En el centro de la composición se encuentra la figura de la Virgen, situada en la cúspide de una estructura piramidal y representada protegiendo la Rosa de Oro, el precioso regalo que el papa Pío II ofreció a la ciudad de Siena. La elección compositiva se inspira directamente en la gran tradición de la pintura sienesa y, en particular, establece un diálogo ideal con las obras maestras de Simone Martini.
La Virgen destaca por la dulzura de su rostro y, al mismo tiempo, por la fuerza expresiva de su mirada. Su gran manto azul se extiende como un escudo protector sobre la ciudad y sus habitantes, asumiendo una función simbólica que vincula la dimensión religiosa de la fiesta con la historia y la identidad colectiva de Siena. A los pies de la Virgen aparecen dos querubines, cuyas figuras se funden con las de los peces a través del lenguaje metamórfico característico de la pintura de Axente. Los querubines sostienen los escudos de Siena, mientras que el pez, antiguo símbolo cristiano, adquiere en el cuadro también el significado de metáfora de la comunidad sienesa.
Es precisamente en el Palio, de hecho, donde esta comunidad encuentra uno de los momentos más intensos de su identidad colectiva. El simbolismo religioso y el cívico se superponen así en el interior de la imagen, mientras que la pintura de Axente construye una escena en la que la tradición se reinterpreta a través de una sensibilidad contemporánea.
Uno de los elementos más evidentes del Drappellone es el contraste entre la luz y la sombra: la luz no desempeña, por tanto, solo una función formal, sino que contribuye a la construcción del significado de la obra. En concreto, la luminosidad que irradia la Virgen contrasta con las nubes tormentosas que se ciernen sobre el fondo. Esas nubes evocan la batalla de Camollia de 1526, ganada por los sieneses contra los florentinos, y a la que está dedicada la Carriera del 16 de agosto con motivo del quinto centenario. El cielo amenazante se convierte así en una referencia a un momento de conflicto de la historia de Siena, mientras que la luz que emana de la Virgen transforma la misma escena en un símbolo de esperanza y renacimiento. En el centro del cuadro aparece, pues, Siena, reconocible a través de una silueta monumental en la que se reúnen el Palazzo Pubblico, la Torre del Mangia y la catedral. La ciudad se presenta como un todo único, inmediatamente identificable a través de sus edificios emblemáticos. La luz de la Virgen llega también a la Piazza del Campo, donde Axente ha representado las diecisiete Contrade.
Las Contrade están representadas como figuras solemnes, cada una acompañada de su escudo histórico. La disposición de las figuras recuerda los bajorrelieves de la Fonte Gaia de Jacopo della Quercia y, en general, la estructura de los grandes polípticos sieneses de los siglos XIV y XV. Al igual que en los polípticos medievales y tardomedievales, cada figura contribuye a la construcción de la armonía global; así, en el Drappellone, las diecisiete Contrade se convierten en partes de una única representación de la comunidad ciudadana. A través de una pintura rica en símbolos, detalles y referencias a la historia del arte local, Teodora Axente ha creado, por tanto, un homenaje a Siena y al patrimonio espiritual y cultural que el Palio sigue conservando y, al mismo tiempo, renovando. La tradición no se reproduce de forma literal, sino que se convierte en materia de una pintura contemporánea en la que el pasado dialoga con el presente.
La alcaldesa de Siena, Nicoletta Fabio, intervino durante la presentación para destacar el significado de la obra. «A partir de esta noche», dijo, «Siena se viste con los colores de sus Contrade y adquiere una dimensión suspendida, capaz de unir lo sagrado y lo terrenal, la espiritualidad y la pasión popular, la materia y el sueño. Es el atuendo de nuestra identidad, de nuestra historia, de nuestra pertenencia a las Contrade y a Siena. Esta elegancia, este entrelazamiento de belleza, memoria y sentimiento que desde hace siglos conforma el alma de nuestra ciudad, lo encontramos en el Drappellone pintado por Teodora Axente. En su obra, la metamorfosis se convierte en el corazón mismo de la historia del Palio. La artista interpreta la fiesta como un momento de transformación colectiva, en el que la elegancia y la dimensión onírica se entrelazan en un diálogo atemporal. Y esta transformación la conocemos bien los sieneses. Durante los días del Palio todo cambia: las calles, los palacios, las plazas, los sonidos, los gestos cotidianos, la forma de recorrer la ciudad, de contemplarla y de sentirla. Cada lugar adquiere un significado diferente, cada detalle se convierte en parte de un rito antiguo y siempre vivo. Siena se viste con un nuevo atuendo, al igual que lo hacen sus habitantes, llamados a sumergirse plenamente en sus roles, en sus símbolos y en su sentido de pertenencia. Cada persona se convierte en parte de la Fiesta. La obra que hoy presentamos contiene también otra metamorfosis: aquella a través de la cual la historia se convierte en memoria viva y sigue hablando al presente. Hace quinientos años, el 25 de julio de 1526, Siena escribió una de las páginas más significativas de su historia. La batalla de Camollia no solo supuso una victoria militar: fue el momento en el que toda una comunidad demostró saber reconocerse en la defensa de su libertad, de su autonomía y de su identidad. En aquella prueba, la ciudad encontró una nueva conciencia de sí misma. Un pueblo atravesado por divisiones y contrastes supo unirse ante algo más grande: la defensa del bien común».
Para Teodora Axente, enfrentarse a siglos de tradición sienesa ha supuesto asumir una responsabilidad especialmente importante, pero también disfrutar de un privilegio poco común. De hecho, la artista pertenece a la Escuela de Cluj, uno de los movimientos artísticos más influyentes del siglo XXI, que ha aportado al panorama internacional a artistas como Adrian Ghenie y Victor Man, presentes en las principales colecciones internacionales y protagonistas de importantes inversiones. Así lo recordó el comisario Riccardo Freddo, quien presentó el cuadro. «Teodora destaca como una de las pocas mujeres de su generación que ha alcanzado un reconocimiento semejante, con un lenguaje artístico personal que fusiona la pintura antigua con una sensibilidad contemporánea. Es una surrealista que dialoga con el pasado, haciéndose eco de figuras como Frida Kahlo y Leonora Carrington. En los últimos años, Siena se ha convertido en parte integrante de la trayectoria artística de Teodora. Primero, la gran exposición en Santa Maria della Scala; después, la Rosa de Oro; y, por último, la del Palazzo Pubblico, junto a la Alegoría del buen y del mal gobierno de Ambrogio Lorenzetti. Este Drappellone no es una obra aislada. Es la culminación natural de un diálogo que la artista ha construido con la ciudad, con su historia y con su pintura. Siena no ha sido solo el lugar que ha acogido a Teodora, sino que se ha convertido en parte de su práctica artística. Para comprender el Drappellone con la Virgen de la Asunción pintado por Teodora, debemos retroceder en el tiempo. Debemos volver a una niña en un pequeño pueblo de Rumanía, Şura Mare. Teodora creció con sus abuelos, que todos los domingos la llevaban a la iglesia. Ella cuenta que, durante la misa, observaba las figuras altas y solemnes de los santos pintados al estilo bizantino. Estaban envueltas en el humo de las velas, lo que las hacía aún más misteriosas. Esa visión nunca la abandonó. A los diez años pintó sobre cristal una Virgen con el Niño. Su abuela se la regaló a la iglesia del pueblo y el sacerdote la colocó sobre el altar. Teodora recuerda siempre con emoción que cada domingo, durante la misa, veía su cuadro en el altar, y que esa fue sin duda su primera exposición de verdad. Quizá sea precisamente a partir de ese momento cuando nace la relación casi espiritual que hoy la une a la imagen de la Virgen. Y no es casualidad que el corazón de este Drappellone sea precisamente ella».
«Me gustaría dar las gracias a la alcaldesa de Siena, a Michela Eremita y a Riccardo Freddo por su confianza, su apoyo y por haberme acompañado en este camino», concluyó Teodora Axente, «pero, sobre todo, quiero dar las gracias a Siena. En estos meses he tenido la oportunidad de conocer más a fondo su historia, su arte y su espiritualidad. He sentido una cercanía especial con la tradición sienesa y con esa dimensión sagrada que también forma parte de mis raíces. Gracias, Siena, por haberme acogido y por haberme permitido formar parte, aunque solo sea por un momento, de tu historia».
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| Palio de Siena: se ha presentado el «Drappellone» de Teodora Axente para la carrera del 16 de agosto |
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