Un calendario tallado en piedra que acompaña al visitante a través de la sucesión de las estaciones, narrando la obra del hombre, la relación con la naturaleza y el paso del tiempo. Este es el ciclo de los Meses que decora el friso situado en el pórtico de la Catedral de San Martino de Lucca, uno de los conjuntos escultóricos medievales más significativos de la Toscana, realizado durante el siglo XIII y atribuido al Maestro de San Martino, artista de origen lombardo documentado entre 1265 y 1290. La obra, ejecutada entre 1200 y 1249, constituye un calendario en toda regla, un calendario en el que cada mes del año está representado a través de las actividades consideradas más características de la época. El paso del tiempo está marcado no sólo por las labores agrícolas y las ocupaciones cotidianas, sino también por los signos del zodiaco, insertados como referencia simbólica y astronómica dentro del programa decorativo.
Originalmente, el friso se caracterizaba por una viva policromía que contribuía a hacer aún más legible y evocadora la narración esculpida. Aunque el paso de los siglos ha borrado gran parte de la coloración original, todavía hoy son visibles algunos vestigios que atestiguan la riqueza cromática que debió caracterizar a todo el conjunto. El ciclo de los Meses es, pues, no sólo un importante documento artístico, sino también un valioso testimonio de la sociedad medieval y de su organización económica. De hecho, las escenas talladas muestran las actividades que puntuaban el año agrícola y garantizaban la supervivencia de las comunidades rurales. A través de las imágenes, es posible seguir el ritmo de las estaciones y comprender el profundo vínculo que unía al hombre con la tierra, así como los productos de la tierra, los alimentos de la época.
Los relieves decoran el zócalo de las Historias de San Martín superpuestas y constituyen una secuencia narrativa continua. Empezando por la derecha, se reconoce el mes de enero, representado calentándose junto al fuego, en alusión al campesino que, durante la estación fría, no puede hacer otra cosa que permanecer en el interior de su casa para vivir de lo que ha recogido durante los meses cálidos. En febrero, el frío amaina un poco y por fin se puede salir: aquí hay un hombre, con una caña de pescar, empeñado en pescar (el relieve nos recuerda que, en estas tierras, la pesca siempre ha sido una importante fuente de sustento). En marzo, el agricultor ya ha vuelto al campo y se dedica a podar las viñas, mientras que en abril se dedica a sembrar (de hecho, lo vemos con un saco en la mano mientras esparce semillas, aunque el relieve se ha estropeado un poco con el paso de los siglos). Mayo se desvía un poco de esta narración: en efecto, el mes está representado por un jinete con una flor en la mano: se trata de una alusión a la Virgen, ya que mayo es el mes de la Virgen, pero la flor simboliza también la rosa, que florece a finales de la primavera. Llegamos a junio, cuando el agricultor empieza a recoger los frutos del trabajo de los primeros meses del año: he aquí un hombre ocupado en la cosecha, lo vemos segando trigo. Julio, por su parte, está representado por un agricultor sorprendido mientras trilla las espigas de trigo de las que luego obtendrá harina. A continuación pasamos a agosto, mes en el que se recogen los frutos: el agricultor se dedica así a esta actividad. En septiembre, en cambio, comienza la narración del vino: es el primer mes de la vendimia y, por tanto, un campesino retratado mientras aplasta uvas para obtener mosto. En octubre, el agricultor se dedica a verter el vino en los toneles. Volvemos a la tierra con el mes de noviembre: estamos ya a las puertas del invierno, los campos ya no recogen frutos, y el agricultor es representado con un buey en el acto de arar la tierra para preparar el campo para el descanso invernal. Por último, diciembre está representado por un hombre que está sacrificando un cerdo, actividad tradicional del mes cuando los campos están cubiertos de nieve: con ese cerdo hará la comida de Navidad.
Las figuras de los meses se insertan en una sucesión de elegantes arquillos sostenidos por pequeñas columnas. En los puntos de imposta de los pequeños arcos hay pequeños medallones que contienen los símbolos zodiacales correspondientes, mientras que debajo de cada figura está grabado el nombre del mes representado. Encima de cada arco figura el nombre de la constelación zodiacal correspondiente. De este modo, los calendarios terrestre y celeste se funden en un único relato simbólico que vincula el quehacer humano con elorden cósmico. Para el mes de enero, por ejemplo, se representa el signo de Acuario, lo que confirma el diálogo constante entre la dimensión práctica de las actividades cotidianas y la dimensión más amplia del universo medieval, en el que el movimiento de los astros se percibía como parte integrante de la escansión del tiempo.
Entre las representaciones más interesantes figura la dedicada al mes de marzo. Después de enero y febrero, meses asociados al invierno y a la suspensión de las actividades agrícolas, la escena cambia radicalmente. Con la llegada de la primavera, el hombre vuelve a ocuparse de la tierra y de los cultivos. De hecho, marzo está representado a través de la figura de un campesino que se dedica a podar las viñas con un gancho. El relieve también ofrece valiosas pruebas de las técnicas agrícolas medievales. En efecto, la vid está representada mientras sujeta sus sarmientos al tronco de un árbol, según una práctica hoy prácticamente desaparecida pero muy extendida en el pasado y conocida con el nombre de “vid casada”. La imagen proporciona así no sólo una representación simbólica del mes, sino también una documentación concreta de los conocimientos agronómicos y los métodos de cultivo adoptados en la Edad Media.
La elección iconográfica de los escultores de Lucca resulta especialmente significativa si se compara con otras representaciones medievales del mismo mes. En numerosos ciclos figurativos, de hecho, marzo se personifica como un guerrero, símbolo relacionado con la estación propicia a las campañas militares o con la tradición clásica del dios Marte. Un ejemplo de esta interpretación puede observarse, también en Lucca, en la pila bautismal de la basílica de San Frediano. Aquí, en la catedral, en cambio, la referencia a las labores agrícolas sustituye a otra más culta y alegórica, favoreciendo una lectura inmediatamente comprensible para la población de la época y estrechamente vinculada a la vida cotidiana de la comunidad. Una de las escenas más significativas es la de noviembre, que representa efectivamente el periodo de siembra. Un hombre conduce el arado tirado por bueyes a través de los campos, ofreciendo una de las imágenes más emblemáticas del trabajo agrícola medieval. Pero puede decirse que todo el ciclo restituye plenamente la centralidad de las actividades rurales y su papel fundamental en la organización de la vida colectiva.
Desde un punto de vista histórico-artístico, el ciclo de los Meses ha suscitado a lo largo del tiempo numerosos debates atributivos. En efecto, los estudiosos han formulado diversas hipótesis sobre el autor o autores de la obra. Algunos críticos de finales del siglo XIX y principios del XX, representados por eruditos alemanes como August Schmarsow y, más tarde, Walter Biehl, atribuyeron tanto el ciclo de los Meses como las Historias de San Martín sobrepuestas al mismo artista que el autor del grupo escultórico que representa a San Martín y el mendigo. Adolfo Venturi, en cambio, adoptó una postura diferente. A principios del siglo XX, asignó estos relieves a Guidetto, el maestro de Como al que se deben importantes intervenciones en la fachada de la catedral. Más tarde, Pietro Toesca propuso una interpretación diferente, vinculando el ciclo de los Meses y las Historias de San Martín con las escenas dedicadas a la vida de San Régulo y atribuyendo el conjunto a un único autor identificado como el “Maestro de las Historias de San Martín y Régulo”.
Sin embargo, la discusión no terminó con esta propuesta. En 1928, Mario Salmi volvió a distinguir las diferentes manos presentes en el conjunto, reconociendo en los Meses la obra de un escultor considerado más sencillo e influido por los relieves del Baptisterio de Pisa. A pesar de las diferentes interpretaciones, estudios más recientes han puesto de relieve las estrechas afinidades estilísticas entre el ciclo de los Meses y las Historias de San Martín. Precisamente por ello, la crítica contemporánea, en particular a través de los estudios de Clara Baracchini y Antonino Caleca en 1973, ha identificado la mano del llamado Maestro di San Martino en ambas series. Se trataría de un escultor formado en la tradición lombarda y antelámica, pero capaz de asimilar un lenguaje más equilibrado y sobrio durante su estancia en Toscana. Algunos estudiosos también han propuesto identificarlo con aquel “Lombardus” mencionado en los documentos como “operarius et magister Sancti Martini”.
La importancia del Ciclo de los Meses forma parte del patrimonio artístico más amplio que custodia la Catedral de Lucca. La Catedral de San Martín es, de hecho, el principal centro de espiritualidad de la ciudad y una de las paradas más significativas de la Vía Francígena, la gran ruta de peregrinación que en la Edad Media unía el norte de Europa con Roma. Los orígenes del edificio se remontan al siglo VI, cuando San Frediano, obispo de Irlanda, promovió su fundación. En el siglo VIII, la iglesia ya había asumido el papel de catedral de la ciudad, sustituyendo a la antigua basílica de los Santos Juan y Reparata.
La fachada románica constituye uno de los elementos más característicos del monumento. Lo que llama inmediatamente la atención es su asimetría, debida a la presencia del campanario preexistente, que obligó a reducir el tamaño de una de las arcadas del pórtico. Aquí, a partir de 1204, Guidetto da Como creó las famosas logias superpuestas sostenidas por columnas esculpidas e historiadas. El conjunto se enriquece aún más con las incrustaciones de mármol bicolor que contribuyen a definir la imagen inconfundible de la fachada.
Los tres portales están enmarcados por un aparato decorativo de extraordinaria riqueza. Además del ciclo de los Meses y las Historias de San Martín, los visitantes pueden admirar dos obras maestras de Nicola Pisano: la Deposición y el arquitrabe con escenas de la Anunciación, la Natividad y la Adoración de los Magos. En el pilar adyacente al campanario se encuentra también la famosa escultura del laberinto, símbolo profundamente ligado al tema de la peregrinación y, por tanto, muy extendido en varias iglesias a lo largo del recorrido de la Vía Francígena.
En los últimos años, el atrio de la catedral ha sido objeto de importantes obras de restauración que han permitido profundizar en el conocimiento del monumento y preservar su patrimonio escultórico. En este contexto, el ciclo de los Meses conserva intacta su capacidad narrativa. Sus figuras, ocupadas en las actividades que marcan el año agrícola, siguen hablando a los visitantes contemporáneos y devuelven el sentido de una civilización que medía el tiempo observando el cielo, trabajando la tierra y confiando al arte la tarea de transmitir su memoria.
Advertencia: la traducción al español del artículo original en italiano se ha realizado mediante herramientas automáticas. Nos comprometemos a revisar todos los artículos, pero no garantizamos la ausencia total de imprecisiones en la traducción debidas al programa. Puede encontrar el original haciendo clic en el botón ITA. Si encuentra algún error, por favor contáctenos.
IT
EN
FR
DE
CN