En Irlande, une juridiction de première instance, la Haute Cour, a accordé la liberté sous caution à Simon O’Donovan, 44 ans, employé du Musée nationalet d’ t d’Irlande à Dublin, accusé de possession d’un engin contenant de l’explosif Semtex. Comme le rapporte le journal The Irish Times, cet homme, père de deux enfants et résidant à Dublin, devra respecter une série de conditions restrictives et verser une caution totale de 40 000 euros. Il avait auparavant été placé en détention provisoire par la Cour pénale spéciale.
O’Donovan, qui a travaillé pendant environ dix ans au musée en tant que responsable adjoint de la gestion des installations, est accusé d’avoir sciemment détenu un engin explosif improvisé. Selon les informations rapportées à l’audience, il aurait également été membre de Saoradh, un groupe républicain dissident actif en République d’Irlande et en Irlande du Nord, décrit par la police comme un mouvement politique d’extrême gauche. Cette mesure a été adoptée par le juge Mícheál P. O’Higgins malgré l’opposition de la Gardaí, la police nationale irlandaise : un officier de la Special Detective Unit, le sergent-enquêteur Shane Noone, a en effet exprimé sa crainte qu’O’Donovan ne continue à mener des activités opérationnelles en faveur des objectifs de la Nouvelle IRA, en plus de commettre d’autres infractions ou d’entraver le travail des témoins. L’homme avait été arrêté dans le cadre d’une opération de la SDU qui avait conduit, en juillet dernier, à l’interpellation d’un véhicule dans le comté de Monaghan, près de la frontière.
D’après la reconstitution des faits, O’Donovan aurait été suivi grâce aux images des caméras de surveillance alors qu’il se rendait à vélo vers les War Memorial Gardens, où il aurait retrouvé une coaccusée une vingtaine de minutes plus tard. Il aurait ensuite été vu en train de montrer à la femme le contenu d’un sac. Mme Sullivan aurait pris le sac et se serait rendue en voiture à Aclint, Carrickmacross, dans le comté de Monaghan, où elle a été interpellée par des agents de la SDU.
Au cours de l’opération, comme le rapporte encore The Irish Times, les enquêteurs ont déclaré avoir saisi 394 grammes d’explosif Semtex à usage militaire, ainsi qu’un minuteur, un dispositif de temporisation et un détonateur en état de marche. Selon les informations communiquées au tribunal, ce matériel aurait été transporté et entreposé dans le musée, ce qui, selon M. Noone, aurait représenté un risque pour le public et les touristes, ainsi que pour d’éventuelles cibles d’actes terroristes. L’officier a en outre affirmé que l’accusé aurait fait preuve d’un mépris évident à l’égard de ce risque. Il a été confirmé que le sac saisi contenait du Semtex.
Au moment de son arrestation, O’Donovan aurait affirmé que la mesure prise à son encontre constituait une forme de persécution liée à son appartenance à Saoradh, selon ce qu’a rapporté à l’audience l’officier de la SDU. Le juge a toutefois ordonné sa remise en liberté en la subordonnant à des conditions précises. L’accusé devra déposer personnellement 10 000 euros et trouver un garant indépendant disposant de 30 000 euros supplémentaires, somme qui sera bloquée sur son compte. Le garant doit encore être désigné et pourra être approuvé ultérieurement par le tribunal de district.
O’Donovan a remis son passeport et devra résider à son adresse actuelle, respecter le couvre-feu de 22 heures à 7 heures, fournir un numéro de téléphone portable joignable 24 heures sur 24 et se présenter quotidiennement à un commissariat de la Gardaí. Il lui est en outre interdit d’avoir des contacts directs ou indirects avec des membres de Saoradh ou de participer aux activités du groupe.
L’homme restera en détention provisoire avec autorisation de liberté sous caution jusqu’au versement des sommes prévues. La prochaine audience devant la Special Criminal Court, tribunal sans jury compétent pour cette affaire, est fixée au 5 octobre, date à laquelle le dossier de preuve devrait être remis.
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| Dublin : un employé du Musée national d'Irlande accusé de possession d'un engin explosif |
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