L'étrange parcours de la Sainte Catherine d'Artemisia Gentileschi : exposée dans un hôpital, une école, une prison

La National Gallery de Londres les appelle “visites dans des lieux inhabituels et inattendus” : c’est l’étrange parcours auquel le musée londonien soumet l’Autoportrait en Sainte Catherine d’Alexandrie d’Artemisia Gentileschi (Rome, 1593 - Naples, 1654), le tableau acheté l’année dernière par l’institution et qui fait l’objet d’une attention de plus en plus fréquente (il sera le grand protagoniste de l’exposition sur Artemisia qui se tiendra en 2020). Aujourd’hui, cependant, la National Gallery envoie l’œuvre dans une tournée qui frise l’absurde : partie le 6 mars d’une bibliothèque (la Glasgow Womens’ Library), elle s’est déjà arrêtée dans une clinique chirurgicale près de York (où elle a été accrochée dans une salle d’attente) et dans un lycée de Newcastle : les deux dernières étapes de la tournée sont une prison pour femmes près de Woking et une autre bibliothèque, à Londres, où la peinture devrait être exposée dans les prochains jours.

Pour la National Gallery, c’est une façon de rendre l’art au public. La National Gallery", a expliqué le directeur Gabriele Finaldi avant le début de la visite, "a acheté l’Autoportrait d’ Artemisia Gentileschi l’année dernière et maintenant l’œuvre appartient à tout le monde". La visite d’Artemisia ... emmène cette superbe peinture dans une série d’endroits significatifs et inhabituels à travers le pays afin qu’elle puisse être vue par des personnes qui ne pourraient peut-être pas aller la voir à Trafalgar Square". Letizia Treves, conservatrice des sections de peinture italienne, espagnole et française du XVIIe siècle à la National Gallery, s’est fait l’écho de Finaldi : “Je suis ravie d’avoir joué un rôle dans l’acquisition de l’autoportrait d’Artemisia Gentileschi, et maintenant, après sa restauration et une courte exposition à Londres, je suis ravie que ce tableau important soit vu par des personnes qui n’auraient normalement pas l’occasion de le voir à la National Gallery”.

Une visite des lieux du quotidien, en somme. Bonne idée ou dérive ? Le débat est ouvert.

Sur la photo, détail de Sainte Catherine d’Alexandrie d’Artemisia Gentileschi.

L'étrange parcours de la Sainte Catherine d'Artemisia Gentileschi : exposée dans un hôpital, une école, une prison

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