Un important chantier de restauration au château de Versailles a permis de redonner à la galerie des Glaces son aspect d’origine. L’intervention, fruit d’une recherche historique rigoureuse et d’un travail de restauration architecturale, a permis de recréer les volumes, les effets de lumière et les perspectives prévus à l’origine, lui redonnant toute sa cohérence formelle et l’extraordinaire magnificence artistique qui en a fait l’un des symboles absolus du Grand Siècle français. En particulier, l’équilibre visuel de la voûte peinte par Charles Le Brun, considérée comme l’un des plus grands chefs-d’œuvre de la peinture du XVIIe siècle, a été rétabli.
L’image qui a caractérisé la galerie pendant des décennies, avec trois rangées de lustres modernes disposés dans la salle, a été inspirée par une utilisation exceptionnelle de la salle comme salle de bal. Sous l’Ancien Régime, en effet, la galerie n’a été transformée en salle de bal qu’en de rares occasions - une dizaine de fois - comme à l’occasion du mariage du Dauphin de France et des frères du futur Louis XVI entre 1697 et 1773. Les lustres, qui ne faisaient pas partie du mobilier permanent, étaient installés temporairement et retirés immédiatement après les célébrations. Dans les années 1970, afin de redonner de la vitalité à un palais alors perçu comme dépouillé, il fut décidé d’évoquer l’atmosphère du mariage entre Louis XVI et Marie-Antoinette en créant vingt lustres et vingt-quatre torchères en 1980. Cependant, cette configuration permanente en salle de bal s’éloignait de ladisposition authentique du XVIIIe siècle et souleva rapidement des doutes quant à sa justesse historique.
La nouvelle disposition, avec une seule rangée centrale de six lustres, donne désormais à la galerie des glaces un aspect plus authentique. La galerie, qui a remplacé une terrasse inadaptée au climat français, relie les appartements d’apparat du roi et de la reine, offrant ainsi un cadre somptueux pour les grandes cérémonies de réception des ambassadeurs et des invités de haut rang.
La nouvelle disposition des lustres, fidèle à la disposition historique, renforce le dialogue entre les fenêtres donnant sur les jardins et les miroirs reflétant la lumière, rétablissant le jeu de perspective et l’illusion spatiale originelle. Les proportions monumentales, les piliers à chapiteaux d’ordre français et les grandes ouvertures vers les deux salons d’angle retrouvent ainsi toute leur harmonie.
La voûte de Le Brun retrouve ainsi toute sa lisibilité. Considérée comme la “chapelle Sixtine de l’art français”, elle célèbre les victoires et les exploits du Roi-Soleil pendant la guerre franco-hollandaise. Chaque scène, enrichie de références à l’Antiquité et de détails exotiques - comme une armure de samouraï, symbole de l’ouverture du royaume sur le monde - est accompagnée d’un cartouche en trompe-l’œil avec des textes de Racine et Boileau, auteurs appelés à préciser et amplifier le message politique et culturel de l’ensemble. Cette rénovation de la galerie des Glaces permet de l’admirer telle qu’elle devait apparaître aux yeux de la cour du Roi Soleil : le visiteur peut désormais embrasser d’un seul regard toute la hauteur de la salle et sera naturellement attiré vers le haut, vers les plafonds, dont l’éclairage a également été entièrement renouvelé.
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| La galerie des Glaces de Versailles retrouve son aspect d'origine |
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