Parties de l'Albero d'oro di Lucignano (Arbre d'or de Lucignano), chef-d'œuvre de l'orfèvrerie italienne, retrouvées dans les archives de la ville.

Grâce à la coopération du département des carabiniers pour la protection des biens culturels de Florence, d’importantes parties de l’arbre d’or de Lucignano, le célèbre reliquaire considéré comme l’un des chefs-d’œuvre absolus de l’orfèvrerie italienne, ont été récemment retrouvées à Lucignano, dans la province d’Arezzo. Plus de cent ans après le vol de 1914, la récupération de certains éléments considérés comme perdus est un événement d’une grande importance.

C’est le commandant du Nucleo Nazionale delle Pietre Dure qui a annoncé cette importante découverte lors d’une conférence de presse à l’Opificio delle Pietre Dure à Florence. L’annonce de l’importante découverte a été faite lors d’une conférence de presse à l’Opificio Pietre Dure de Florence par Claudio Mauti, Commandant du Département des Carabiniers pour la Protection des Biens Culturels de Florence, qui représentait également le Commandant du Département des Carabiniers pour la Protection des Biens Culturels, le Général de Brigade Vincenzo Molinese, le Président de la Région Toscane Eugenio Giani, le Maire de la Commune de Lucignano Roberta Casini, le Surintendant de l’ABAP pour les provinces de Sienne, Grosseto et Arezzo Gabriele Nannetti, et la Surintendante de l’Opificio Emanuela Daffra.

“Quatre plaques de cuivre doré et d’argent émaillé, 16 offrandes votives en argent placées sur le socle, une miniature sur parchemin et un cristal de roche broyé ont été découverts”, a déclaré le commandant Mauti.

“Cette découverte est exceptionnelle car elle a eu lieu plus d’un siècle après le vol sensationnel de l’œuvre en 1914. Comme le montrent les photos d’époque, seules de petites portions des branches et du lourd socle ont été épargnées à l’époque, bien qu’elles aient été privées de leurs éléments les plus précieux”, a-t-il ajouté.

“Entre 1927 et 1929, de nombreux fragments de l’Arbre, mis en pièces par les voleurs pour faciliter le transport, ont été retrouvés, rappelle le commissaire Gabriele Nannetti, dans la campagne de la commune de Sarteano, dans la province de Sienne, où ils avaient été cachés par les auteurs du vol. Cependant, des éléments de grande importance comme le crucifix terminal, le pélican, une des branches, quatre des médaillons circulaires, cinq plaques d’argent, au moins trois miniatures et la partie supérieure du nœud du tempietto n’ont pas été retrouvés. Les quelques petites branches de corail que le reliquaire contenait encore au moment du vol ont également été perdues”.

“La restauration de l’œuvre a été confiée à l’Opificio delle Pietre Dure au nom de la Surintendance royale de Florence de l’époque”, a déclaré l’actuelle surintendante de l’Opificio, Emanuela Daffra. “Il s’agit d’une intervention complexe et délicate qui a vu la participation de plusieurs professionnels engagés dans la recomposition de plus d’une centaine de fragments et la réintégration de toutes les parties manquantes, y compris le crucifix et le pélican, au moyen de copies réalisées sur la base de photographies datant de la fin du XIXe siècle. Pour compenser la perte presque totale des coraux, de petites branches, de couleur similaire aux fragments des brins originaux trouvés dans les lunettes, ont été achetées à l’entreprise Ascione de Torre del Greco et mises en place. Pour remplacer les miniatures volées à l’intérieur des médaillons circulaires restés vides, des disques de papier de mouton peint ont été insérés pour s’harmoniser avec les spécimens conservés”. Après trois ans de travail intensif, la restauration fut achevée le 9 septembre 1933.

L’Arbre d’or représente le mystique Lignum Vitae, sujet typiquement franciscain inspiré d’un écrit de saint Bonaventure, dans des dimensions monumentales : il mesure 2 mètres et 70 centimètres de hauteur. Destinée à l’église Saint-François de Lucignano, elle a été commencée en 1350 et achevée en 1471, grâce au généreux legs d’une Madonna Giacoma. Le maître du XIVe siècle qui a conçu et commencé l’œuvre est inconnu, alors qu’il est établi que c’est l’orfèvre siennois Gabriello d’Antonio qui l’a achevée. C’est devant elle que, selon une ancienne tradition, les habitants de Lucignano continuent d’échanger leurs vœux de mariage.

La découverte actuelle oblige à revoir la recomposition effectuée dans les années 1930 et sera l’occasion d’une restauration globale.

“L’Albero d’oro di Lucignano n’est pas seulement un fruit extraordinaire de l’orfèvrerie italienne, c’est bien plus : c’est l’une de ces œuvres dont l’existence est intimement et profondément liée à la vie et aux sentiments de la communauté qui la garde, contribuant à définir son identité même. C’est également pour cette raison que la région de Toscane a décidé de financer la restauration de ce chef-d’œuvre qui, confiée à l’Opificio delle Pietre Dure, une véritable excellence toscane et nationale, mettra encore plus en valeur sa précieuse singularité”, a déclaré Eugenio Giani, président de la région de Toscane.

Tout en remerciant la région de Toscane d’avoir décidé de financer les travaux de restauration, le maire de Lucignano, Roberta Casini, a exprimé son espoir de voir réapparaître les parties encore manquantes de l’Arbre d’or, en particulier le Christ qui domine le reliquaire.

Le président du Conseil régional, Eugenio Giani, et la directrice de l’Opificio, Emanuela Daffra, ont brièvement décrit les interventions qui seront effectuées sur le chef-d’œuvre confié aux restaurateurs du Secteur Or de l’Opificio, dirigés par Riccardo Gennaioli. L’Arbre, actuellement composé d’une soixantaine de pièces, sera démonté par lots, afin de ne pas priver le Musée de Lucignano d’une œuvre identitaire, en déplaçant à chaque fois les parties restaurées, garantissant ainsi aux visiteurs une vision au moins partielle de l’œuvre.

L’intervention ne sera pas facile, tout d’abord en raison de la pluralité des matériaux constitutifs, tels que les métaux comme le cuivre doré et l’argent, les parchemins enluminés, le cristal de roche, le corail, les émaux et le bois, et ensuite parce qu’elle présente des besoins qui sont, sinon uniques, du moins très rares.

“Le point culminant de la restauration sera représenté par la réinstallation des éléments récupérés”, explique Emanuela Daffra. L’étude de la documentation photographique historique sera d’une aide fondamentale pour identifier la position originale de ces éléments. Il faudra évidemment reformuler le système d’assemblage de certaines pièces, supprimer les ajouts correspondants effectués par l’Opificio et vérifier soigneusement la statique et l’équilibre général".

En ce qui concerne le calendrier, on suppose que l’Arbre pourra revenir, dans toutes ses parties, à Lucignano à la fin du printemps prochain. Avec l’espoir que, pendant les travaux, le Christ manquant sera également retrouvé.

Sur l’image, un détail de l’Arbre d’or de Lucignano.

Parties de l'Albero d'oro di Lucignano (Arbre d'or de Lucignano), chef-d'œuvre de l'orfèvrerie italienne, retrouvées dans les archives de la ville.

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