Le tableau inestimable de Rembrandt retourne dans son village français après des années. Il est désormais protégé

Un tableau inestimable de Rembrandt représentant le Christ en croix vient de regagner le village du Mas-d’Agenais dans le Lot-et-Garonne: ce village de 1 500 habitants est en effet propriétaire de l’œuvre du maître hollandais et, après six ans d’exil à Bordeaux en raison d’une fenêtre défectueuse, le tableau a regagné l’église Saint-Vincent du Mas-d’Agenais.

Rembrandt a réalisé ce tableau en 1631. Il s’agit d’une œuvre exceptionnelle de 100 x 73 centimètres, où l’artiste “a renouvelé les codes de la représentation du Christ, en montrant un homme agonisant et fragile”, explique Aude Claret, conservateur des monuments historiques à la DRAC Nouvelle-Aquitaine.

Le tableau de Rembrandt est le protagoniste d’une curieuse histoire dans le village: le village s’est trouvé son propriétaire par hasard. Un capitaine des armées napoléoniennes originaire du village, Xavier Duffour, achète le tableau, apparemment non signé, lors d’une vente aux enchères à Dunkerque en 1804 et en fait don à l’église du Mas-d’Agenais l’année suivante. Un siècle plus tard, la commune entre en possession de l’œuvre lors de la séparation de l’Eglise et de l’Etat. Elle est classée monument historique en 1918, mais ce n’est qu’en 1959 qu’une restauration du Louvre permet de découvrir la signature du peintre Rembrandt de Leyde (RHL).

Pendant des décennies, l’œuvre a été exposée sans protection, parfois même dans une armoire en bois ou une vitrine. N’importe qui aurait pu l’abîmer“, commente le maire Claude Lagarde. Des préparatifs sont en cours depuis des mois pour déplacer le Rembrandt de sa vitrine temporaire dans la cathédrale Saint-André de Bourdeaux à son emplacement dans la collégiale romane du Mas-d’Agenais. ”Il s’agit d’une œuvre liée au village et il est donc très important qu’elle retourne à l’endroit où elle se trouve depuis le 19e siècle. Le tableau a voyagé incognito dans une camionnette escortée d’une voiture banalisée ; la municipalité et la DRAC se sont démenées pour offrir à l’œuvre un lieu ultra-sécurisé, avec alarmes, vidéosurveillance et caisse blindée.

Une telle œuvre classée Monument historique est d’une “valeur inestimable” et de fait “invendable”. La collectivité n’y pense même pas. La mise en valeur du tableau dans une église récemment rénovée “renforcera son attrait touristique”.

Le tableau inestimable de Rembrandt retourne dans son village français après des années. Il est désormais protégé

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