Paysages d'une Italie du désir. À quoi ressemble l'exposition aux Scuderie del Quirinale ?

L’Italie est un désir. Photographies, paysages et visions (1842-2022), présentée jusqu’au 3 septembre aux Scuderie del Quirinale à Rome, est une rencontre entre la Fondazione Alinari per la Fotografia et le Museo di Fotografia Contemporanea - Mufoco. Cette exposition, je l’ai vue deux fois. La première fois, elle m’avait frappée, je ne l’avais peut-être pas comprise, mais elle était restée en moi comme lorsqu’on rencontre un nouvel amour dont on ne sait pas encore ce qu’il va devenir. Je suis donc retournée le voir, avec un regard plus conscient, et j’ai été bouleversée. Cela ne veut pas dire qu’il s’agit d’une exposition difficile ou qu’on ne peut pas la comprendre au premier coup d’œil. Comme les grandes histoires, elle peut être lue à plusieurs niveaux, et appréciée avec les yeux, le cœur et la tête ; un seul ou tous, ce choix est laissé au visiteur.

L’exposition propose une sélection de plus de 600 œuvres, prises sur une période de 180 ans, de 1842 à 2022, par des artistes, des amateurs et des photographes professionnels. Structurée selon un parcours chronologique, elle présente au premier étage des Scuderie del Quirinale des photographies appartenant aux Archives Alinari, l’une des plus grandes collections italiennes de documentation photographique, qui conserve des œuvres remontant à l’aube de la photographie. Au deuxième étage, en revanche, sont exposées des œuvres des collections du musée de la photographie contemporaine Cinisello Balsamo, un patrimoine photographique de deux millions d’images allant de l’après-guerre à nos jours. Le visiteur distrait, ou simplement fasciné, ne remarquera pas de rupture de continuité, grâce aussi à ce que les commissaires ont appelé des “étincelles”, des moments de rencontre entre les deux collections en termes de thèmes, de lieux ou de simples assonances visuelles qui bousculent l’ordre chronologique et suggèrent des pistes de réflexion.

Mais c’est d’abord le regard qui est frappé. Les images remplissent les yeux, elles se succèdent à un rythme qui ressemble à une partition musicale: grandes, mais aussi petites, isolées ou en groupe, en noir et blanc, ou teintées de sépia par le temps, mais aussi en couleur. Il s’agit souvent de représentations reconnaissables, soit parce qu’elles ont déjà été vues, soit plus simplement parce qu’elles font partie de cette histoire photographique qui, pas à pas, a contribué à construire l’imaginaire collectif de notre pays. À côté de cela, il y a des points de vue inédits, capturés grâce au précieux travail effectué sur les archives par les commissaires de l’exposition, Matteo Balduzzi et Rita Scaroni, avec la coordination générale de Claudia Baroncini et Gabriella Guerci. Il n’est presque pas nécessaire de lire les légendes, que j’imagine volontairement petites, précisément dans ce but: il suffit d’être submergé par la succession d’images pour vivre une expérience enrichissante. Après la première impression, une seconde, plus forte, émerge, qui frappe au cœur: la prise de conscience que toute cette superposition d’impulsions visuelles cache une seule et belle histoire, celle de la construction de notre pays, de son identité, de sa culture. La clé, dit le titre, c’est le paysage. Mais qu’est-ce que le paysage ?

Plans de l’exposition Lun désir

Plans de l’exposition L’Italie est un

Plans d’exposition L’est un désir

Plans d’exposition L’est un désir

Dans la première partie, la nature, les espaces ouverts et les aperçus de la mer sont les protagonistes du paysage. Le regard des photographes du XIXe siècle et de la première moitié du XXe siècle, dont les œuvres sont conservées dans les Archives Alinari, se porte sur les grands panoramas de Rome et de Florence, mais aussi sur les lieux du mythe du voyage en Italie. C’est grâce à ces images, destinées à faire connaître au monde les destinations italiennes les plus convoitées, que s’est formée peu à peu l’idée du Bel Paese que nous avons exporté dans le monde. C’est grâce à ces mêmes images qu’est née la connaissance et le partage d’un territoire récemment réuni au sein d’un seul État, qui a toujours valorisé l’enracinement dans la province, dans les différentes provinces qui la composent, en accordant au territoire et au paysage la place la plus élevée dans la définition de l’identité culturelle. "La vraie richesse, affirme Davide Rondoni, président du Mufoco, c’est le belvédère. Ce n’est pas ce que vous avez dans votre poche, mais ce que vous tenez dans votre regard. Les poètes, ces êtres étranges qui se promènent les yeux ouverts et traduisent le langage subtil et varié du paysage, le savent. Et les photographes le savent. Ils traduisent, oui, ce langage muet, synthèse de la nature, de l’histoire et de la culture, en langage humain, en mots ou en images. Chaque lieu parle, devient coauteur de poésie. Ou de la photographie. Aurions-nous Montale sans les aspérités de la côte ligure ? Pavese sans les collines des Langhe ? Bertolucci sans les hauteurs de Parme, Pasolini sans les paysages du Frioul puis de Rome, Mario Luzi sans les terres de Florence et de Sienne ?

Au fil du temps, le paysage naturaliste s’ouvre à la présence humaine, aux traditions, au folklore, à la documentation d’événements qui ont orienté de différentes manières l’évolution de notre paysage: le tremblement de terre de Messine de 1908(Il Duomo distrutto dal terremoto calabro-siculo - Messina 1908 de Wilhelm von Gloeden), ainsi que la croissance des banlieues(Via Teulié - Milan 1939/1940 d’Alberto Lattuada).

À partir de l’après-guerre, le paysage devient social et politique. La salle qui marque le début de la collection Mufoco représente également un changement de perspective: l’humanité intercepte l’objectif et remplit l’image. Ce sont les années du reportage, et ici les photos sur la mafia de Letizia Battaglia et celles sur les luttes politiques d’Uliano Lucas sont magistralement juxtaposées, comme si elles formaient une unité narrative, ainsi que le récit calme de Gianni Berengo Gardin sur les banlieues. D’un même pas, nous arrivons aux expériences conceptuelles des années 1970 de Mario Cresci et Franco Fontana jusqu’à la série Presa di coscienza sulla natura réalisée entre 1976 et 1989 par Mario Giacomelli qui, comme nul autre, a transformé le paysage en un langage unique et inégalable.

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À ce stade, le parcours narratif se concentre sur le projet Viaggio in Italia de Luigi Ghirri qui, en 1984, a rassemblé une série de recherches visuelles qui s’étaient développées en divers endroits du pays. Il s’agit d’une sorte de précurseur de l’exposition d’aujourd’hui aux Scuderie: une réflexion sur le paysage réalisée à l’apogée de l’expérimentation du langage photographique qui rassemble les œuvres de vingt photographes, parmi lesquels Olivo Barbieri, Gabriele Basilico, Mario Cresci, Mimmo Jodice et Claude Nori. En parcourant l’exposition, on arrive au nouveau millénaire, avec des grands tirages spectaculaires qui racontent les nouveaux paysages, ceux des métropoles, qui sont alors la transformation de ces mêmes villes racontées dans les années d’émigration ou plus loin dans le temps, quand la nature était le protagoniste. La périphérie est désormais en construction, comme dans la série Attraverso la pianura de Giovanni Chiaramonte de 1987, ou construite et spectacularisée comme dans Milano de Luca Campigotto de 2014 ou dans le site specific_Milano 09 d’Olivo Barbieri de 2009.

En effet, à ce stade, chaque image apporte avec elle tout le passé que l’exposition nous a raconté, et les œuvres commencent à renvoyer l’histoire qu’elles ont absorbée. Les Faraglioni de Capri sont les protagonistes des expériences de Francesco Jodice à Capri, The Diefenbach Chronicles de 2013, mais aussi d’une image de Fratelli Alinari datant d’avant 1915 - la même que celle utilisée dans la communication publique de l’exposition - qui, en étant exposée en négatif, devient une sorte d’expérimentation contemporaine. Et si l’on regarde bien, toute l’exposition est parsemée de piles, comme s’il s’agissait de miettes de Tom Pouce laissées au visiteur.

“Le désir d’Italie ou l’Italie comme désir”, expliquent les commissaires, “entend mettre en évidence la tension permanente entre un passé extraordinaire, qui a vu dans le paysage italien une coïncidence exceptionnelle entre nature et culture - dans laquelle nous avons encore le sentiment de reconnaître nos racines - et une histoire plus récente, marquée par le développement de l’agriculture, de la pêche et de l’aquaculture. et une histoire plus récente, marquée par des déchirures, des accélérations sauvages, des interventions agressives, dictées par le développement économique et la mondialisation, qui rendent le paysage complexe et nous poussent à définir une nouvelle identité culturelle italienne”.

Il y a ensuite une troisième lecture de l’exposition, que j’associe à une prise de conscience de premier plan: il s’agit d’une histoire - inorganique mais aussi très riche - de l’évolution du langage photographique. Tout au long de son histoire, la photographie n’a cessé d’être expérimentale. Si, dans les premières années, la recherche s’est concentrée sur la technique, elle s’est ensuite déplacée vers le langage, mais dans tous les cas, l’art de la photographie n’a jamais cessé d’évoluer. Et dans cette exposition, on retrouve toutes les traces de cette histoire. Dans les premières années, les photographes n’étaient pas encore des artistes, mais des scientifiques, comme Giorgio Roster qui, dès 1872, présentait des “diapositives sur plaque de verre colorée à la main”. Ces images surprennent par leur aspect contemporain, le découpage 1:1 auquel Instagram nous a désormais habitués, et par la juxtaposition de couleurs qui semble audacieuse à une époque que nous connaissons en noir et blanc.

Les passionnés de technique photographique trouveront dans cette exposition une grande variété d’exemples: daguerréotypes, négatifs primordiaux sur papier et sur verre, diapositives, plaques, autochromes, tirages vintage et tirages d’art à partir de négatifs originaux, jusqu’aux tirages couleur grand format et aux manières plus contemporaines de présenter les images. Il existe également d’incroyables albums, comme celui de James Graham sur l’Italie, qui contient 131 photos prises entre 1858 et 1862, tirées sur papier albuminé et rassemblées dans un seul album. Aujourd’hui, nous l’appellerions un livre photo.

Alors que les développements technologiques des dernières décennies ont étendu à l’infini le potentiel du support photographique et que la recherche s’est orientée vers le langage, on trouve des œuvres linguistiquement contemporaines même parmi les plus anciennes. Ainsi, de belles images deviennent incroyables si l’on lit l’année sur la légende. Je vous invite à regarder la série de Vittorio Alinari consacrée à la Sardaigne, prise en 1914, qui révèle un regard photographique qui n’est pas sans rappeler celui d’aujourd’hui, avec des découpages d’images et des points de vue tout à fait contemporains.

J’aime à penser que la dernière image de l’exposition est le paysage encadré entre les splendides vitraux des Scuderie del Quirinale: un coucher de soleil qui lèche les toits de Rome jusqu’à Saint-Pierre. Un paysage que tous les visiteurs photographient et qui se retrouvera sur leurs téléphones portables ou leurs pages sociales, étendant les limites de cette histoire de paysage à l’infini.

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