LePalazzo Te de Mantoue s’apprête à accueillir, du 26 septembre 2026 au 10 janvier 2027, l’exposition Inventer la nature. Leonardo, Arcimboldo, Caravaggio, organisée par Barbara Furlotti et Guido Rebecchini. L’exposition, conçue à l’occasion du Cinquecentenario, est mise en dialogue avec l’exceptionnel appareil décoratif conçu par Giulio Romano, offrant une enquête approfondie sur la relation entre le monde naturel, la production artistique et la culture de la cour au XVIe siècle.
L’exposition, réalisée par la municipalité de Mantoue et la Fondazione Palazzo Te, présente des œuvres de Leonardo, Arcimboldo, Caravaggio, Annibale et Agostino Carracci, ainsi que des sculptures, des dessins, des objets précieux, des matériaux exotiques et des automates, provenant d’institutions muséales italiennes et européennes de premier plan. L’objectif de l’exposition est de montrer la nature comme un phénomène à étudier par le biais de la science, de l’art et de la technologie, dans une tension constante entre l’émerveillement et l’admiration, la perplexité et le désir de contrôle. La Chambre des géants, l’une des salles les plus spectaculaires du palais, devient ainsi un espace de réflexion sur la relation entre l’ordre artistique et les forces naturelles incontrôlables. L’exposition est divisée en sept sections thématiques : Créer, Détruire, Surprendre, Connaître, Reproduire, Étonner et Animer.
Dans Creare, qui se trouve à la Camera degli Stucchi, la force génératrice de la nature est présentée à travers la représentation de la déesse Nature, qui est également la protagoniste des décorations à fresque du Palazzo Te. L’effigie en albâtre et en bronze de Diane Ephésienne, provenant du Musée archéologique de Naples, dialogue avec la version du XVIe siècle de Niccolò Tribolo réalisée pour le jardin de Fontainebleau et avec le dessin Scènes de l’histoire de Proserpine avec Hermès de Priape, Cérès, Cybèle et Bacchus de Francesco Primaticcio, conservé au Musée du Louvre. Cette section comprend également des œuvres de l’artiste contemporaine Christiane Löhr, dont Drei Quader et Bogenform und kleine Erhebung (acquisition FAI Fondo per l’Ambiente Italiano - Villa e Collezione Panza, donation de l’artiste).
La deuxième section, Destruction, dans la Chambre des Empereurs et la Chambre des Géants, met en scène les phénomènes incontrôlables de la nature. Les dessins de Léonard de Vinci La tempête et L’éboulement, provenant de la collection royale, côtoient Le déluge de Colméda de Jacopo Bassano et des esquisses en stuc et en terre cuite de Niccolò Tribolo et de Giambologna. Ici, la tapisserie sur carton de l’atelier de Raphaël Saint Paul en prison (Musées du Vatican) représente un tremblement de terre sous la forme d’un géant secouant le sous-sol, introduisant les figures imposantes des titans bouleversant l’ordre naturel dans la Chambre des Géants, où seule l’intervention de Jupiter peut rétablir l’équilibre.
Surprise, dans la troisième section du Camerino delle Grottesche, recrée l’atmosphère des grottes et des fontaines typiques des jardins de la Renaissance. Trois petits bronzes du musée du Bargello, Gufo et Fagiana attribués à Bartolomeo Ammannati et Aquila attribué à Giambologna, évoquent les espaces récréatifs de la cour, soulignant la dimension spectaculaire de la nature dans l’art.
La quatrième section, Connaître, dans la Camera dei Candelabri, explore l’approche scientifique et descriptive du monde naturel au XVIe siècle. Elle présente des dessins de plantes et d’animaux provenant, entre autres, du musée Aldrovandi et des collections Médicis, ainsi que des toiles telles que La pescivendola de Vincenzo Campi, Natura morta du Maître de Hartford, Portrait d’un botaniste de Bartolomeo Passerotti et Historia naturale de Ferrante Imperato, conservée à la Biblioteca Comunale Teresiana de Mantoue. La section met en lumière le rôle de personnages tels qu’Ulisse Aldrovandi, qui a catalogué la variété de la nature à travers des images peintes et imprimées, conservées dans les studioli et les cabinets scientifiques.
Dans Reproduire, installée dans la Camera delle Cariatidi, l’exposition montre les tentatives du XVIe siècle pour reproduire la nature avec une précision scientifique. Bronzes, céramiques et moulages mettent en évidence l’interaction entre l’art et l’étude naturaliste. Des bronzes d’Andrea Riccio, des céramiques du cercle de Bernard Palissy et des moulages d’argent attribués à Wenzel Jamnitzer, ainsi qu’un portrait de l’artiste Nicolas de Neufchatel et une sélection de ses objets. Ces œuvres révèlent la perméabilité entre la création artistique et l’observation scientifique, transformant des éléments naturels en artefacts artistiques.
La sixième section, Stupire, dans la Sala dei Capitani, explore la relation entre la nature et les cours de la Renaissance. On y trouve l’Autoportrait du Caravage sous les traits de Bacchus, Hortolanus et Le Cuisinier de Giuseppe Arcimboldo, accompagnés d’un Wunderkammer avec des objets précieux et des curiosités naturelles telles que des œufs d’autruche, des noix de coco, des nautiles et des dents de narval. Cette section comprend des œuvres de Teodoro Ghisi, Agostino Carracci et Annibale Carracci, qui témoignent de leur intérêt pour les animaux exotiques et les phénomènes inhabituels.
L’itinéraire se termine par Animare dans la Camera delle Vittorie, consacrée aux automates et aux mécanismes conçus pour imiter les sons et les mouvements de la nature. Le trophée de chasse Diane la chasseresse de Joachim Friess, provenant de la Pinacothèque Ambrosienne, et l’horloge avec automate à tour de Nikolaus Schmidt l’Ancien,destinée à Ferrante Gonzaga de Castiglione, sont exposés, ainsi que des objets allemands tels que des horloges à globe et des automates en forme de turc, d’ours et d’autruche.
L’exposition est organisée par AMDL Circle et Michele De Lucchi, les petites architectures métalliques et les tissus fins dialoguant avec les fresques de Giulio Romano, tandis que la conception graphique est signée Ludovica Niero. L’exposition sera accompagnée d’un catalogue publié par Marsilio et est soutenue par un réseau de collaborations institutionnelles, dont FAI Fondo per l’Ambiente Italiano, Fondazione Banca Agricola Mantovana, Fondazione Comunità Mantovana, Amici di Palazzo Te e dei Musei Mantovani, Mantova Città d’Arte e di Cultura, avec les partenariats médiatiques de Gruppo Editoriale Athesis et Adnkronos, et le soutien technique de Gruppo Saviola. Parallèlement à l’exposition, la Fondazione Palazzo Te proposera un calendrier d’activités éducatives, de réunions et de spectacles visant à stimuler le dialogue entre le patrimoine historique et les pratiques contemporaines liées à la protection de l’environnement.
"Poursuivant notre lecture des secrets inscrits dans le récit pictural et architectural du Palazzo Te, nous sommes passés de la Métamorphose à la Nature", déclare Stefano Baia Curioni, directeur de la Fondazione Palazzo Te. Dans cette exposition, profondément en dialogue avec le palais, nous explorons la composition au XVIe siècle de l’idée et de la représentation de la nature comme “autre” que l’homme, merveilleuse et conquérante, destinée à façonner la modernité. Une vision dont il faut également retracer l’origine pour parvenir à la dépasser aujourd’hui".
"Avec Inventer la nature. Leonardo, Arcimboldo, Caravaggio, le Palazzo Te se confirme comme un espace dynamique de recherche et de production culturelle", déclare le maire de Mantoue Mattia Palazzi, “capable d’accueillir des projets d’une grande ambition scientifique et d’une grande qualité muséographique”. L’exposition propose un parcours non conventionnel qui mêle histoire de l’art, science et culture matérielle du XVIe siècle, en faisant dialoguer Léonard, Arcimboldo et Caravage autour du thème de la nature comme tension entre l’observation, l’imagination et la connaissance. Dans ce dialogue, le Palazzo Te n’est pas un simple cadre mais une partie intégrante de l’histoire : un espace qui amplifie les significations et les met en relation. Le Palazzo Te s’affirme ainsi non seulement comme le gardien d’un patrimoine extraordinaire, mais aussi comme un lieu de recherche et de production culturelle, un espace ouvert à la confrontation des époques, des langages et des sensibilités, où l’art du passé n’est pas seulement conservé, mais continuellement remis en jeu dans un dialogue vivant avec le présent".
“La ville de Mantoue a toujours vécu la nature d’une manière particulière ”, commente Giovanni Pasetti, président de la Fondazione Palazzo Te. “La nature a permis sa défense et sa vie dès le haut Moyen Âge. Aujourd’hui, les innombrables sentiers naturels qui le jalonnent font partie intégrante de sa beauté. L’exposition au Palazzo Te veut s’ouvrir à ces lieux particuliers de notre territoire qui déterminent une combinaison d’histoire, d’art et de collections qui se fondent sur l’expérience de la rencontre avec la faune et la flore, créant ainsi un réseau dans lequel les artefacts individuels, les preuves naturelles et les chefs-d’œuvre architecturaux s’unissent sous le signe d’une Wunderkammer vaste et attrayante”.
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| Inventer la nature : Léonard, Arcimboldo et Caravage à Mantoue |
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