Venise : aux Galeries de l'Académie, les sculptures en verre de Leiko Ikemura dialoguent avec la peinture vénitienne

Du 10 septembre au 22 novembre 2026, les Galeries de l’Académie de Venise accueillent Leiko Ikemura. « TransLucent - La forme de la lumière », une exposition organisée à l’occasion de la dixième édition de The Venice Glass Week. Organisée par Isabella Collavizza et Leiko Ikemura elle-même, l’exposition propose un parcours où les sculptures en verre de l’artiste dialoguent avec certains des chefs-d’œuvre de la collection permanente, réalisés par Paolo Veneziano, Vittore Carpaccio, Titien et Giambattista Tiepolo.

Ce projet est né de la volonté de mettre en relation la recherche contemporaine de Leiko Ikemura avec la tradition artistique vénitienne. Après une longue expérience dans la peinture et la sculpture, l’artiste a trouvé dans le verre un nouveau langage expressif, fascinée par sa transparence et sa capacité à transformer la lumière en matière. Les œuvres exposées reflètent une recherche qui va au-delà de l’expérimentation technique, attribuant au verre une forte valeur symbolique liée à la fragilité, à la spiritualité et à la transformation. L’intérêt d’Ikemura pour ce matériau s’est développé pendant les années de pandémie, lorsque le verre est devenu pour l’artiste une métaphore d’espoir et de renaissance. Sa légèreté et sa luminosité se traduisent par des formes essentielles qui évoquent des présences suspendues entre réalité et imagination.

Le parcours de l’exposition débute dans la Sala del Capitolo, où les sculptures de la série Usagi (lapin en japonais) établissent un dialogue avec les peintures vénitiennes des XIVe et XVe siècles. Leurs larges vêtements rappellent le manteau protecteur de la Vierge de la Miséricorde, tandis que des œuvres telles que *Ishi no kokoro* (2026) et *Lamento* (2024) réinterprètent la dimension spirituelle et le pathos de la peinture dévotionnelle médiévale.

Dans la Sala dell’Albergo, dominée par La Présentation de la Vierge au Temple de Titien, sont exposées les célèbres figures féminines d’Ikemura. Celles-ci, protagonistes de sa production artistique depuis les années 1990, représentent le passage délicat entre l’enfance et l’âge adulte, incarnant la fragilité, l’incertitude et la transformation. Dans ce contexte, *Lying Luz* (2020/23) entre en dialogue symbolique avec la jeune Marie peinte par Titien, proposant une réflexion sur le temps, la croissance et l’identité.

Le thème du sommeil se poursuit dans les sculptures de la série Sleep, composées de têtes grandeur nature allongées sur le flanc, d’où jaillissent parfois de petits arbres, symboles de rêves et de pensées. Ces œuvres se confrontent au Cycle de Sainte-Oursule de Vittore Carpaccio, exceptionnellement rouvert au public pour l’exposition, en particulier à la célèbre scène du Rêve de Sainte-Oursule, où la frontière entre sommeil, vision et destin devient un élément central du récit.

Pour enrichir le parcours, on découvre également un ensemble de sculptures consacrées aux animaux, autre thème récurrent dans l’univers artistique de l’artiste. Lapins, chats et oiseaux prennent des formes hybrides, parfois dotées d’ailes ou de traits humains, donnant vie à des créatures suspendues entre le monde naturel et celui de l’imaginaire. Au rez-de-chaussée, dans les salles consacrées aux XVIIIe et XIXe siècles, l’œuvre *Memento Mori* (2013/26) se confronte à la monumentale « Exaltation de la Croix et Sainte Hélène » de Giambattista Tiepolo, offrant une méditation sur la fugacité de l’existence et le passage du temps.

L’exposition s’achève dans la cour intérieure du musée, où Leiko Ikemura dialogue avec l’architecture conçue par Andrea Palladio en plaçant une série de bustes en verre sous les arcades du portique. Des œuvres telles que Yellow Figure with Hummingbird (2020/22) et Self (2022) réinterprètent le portrait classique avec légèreté et ironie, en remplaçant les héros de la tradition par des figures poétiques et imaginaires. À cette occasion, une nouvelle sculpture réalisée spécialement pour Venise en collaboration avec une verrerie de Murano sera également présentée, en hommage à la tradition séculaire de la verrerie de la lagune.

L’aménagement, conçu par l’architecte Philipp von Matt, a été pensé pour mettre en valeur tant les espaces historiques des Gallerie dell’Accademia que les interventions muséographiques de Carlo Scarpa, en accompagnant le visiteur dans un parcours où l’art contemporain et le patrimoine historique se rencontrent à travers le langage de la lumière, du verre et de la mémoire.

« L’exposition de Leiko Ikemura apporte aux Galeries de l’Académie une réflexion profonde sur la lumière, la fragilité et la transcendance. La transparence et la grâce immatérielle de sa matière sculpturale s’entremêlent avec l’iconographie de nos maîtres — de Paolo Veneziano à Carpaccio, jusqu’à Titien et Tiepolo — offrant aux visiteurs une expérience poétique et profonde, capable de faire dialoguer la grande tradition picturale vénitienne avec les langages de la sculpture contemporaine », a déclaré le directeur des Galeries de l’Académie, Giulio Manieri Elia.

Venise : aux Galeries de l'Académie, les sculptures en verre de Leiko Ikemura dialoguent avec la peinture vénitienne

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