Un exemplaire d’Action Comics n° 1, la célèbre bande dessinée de 1938 qui marque la première apparition de Superman et le début du genre super-héros, a été vendu dans le cadre d’une transaction privée pour 15 millions de dollars. Cette transaction établit un nouveau record sur le marché des bandes dessinées, mais surtout dans l’ensemble du secteur des objets de collection de la culture pop. L’exemplaire, certifié par le CGC (Certified Collectibles Group) au grade 9.0, dépasse ainsi le précédent record de 9,12 millions de dollars, établi en novembre 2025 par un exemplaire de Superman n° 1, également certifié par le CGC. Selon le CGC Population Report, il existe moins d’une centaine d’exemplaires recensés de la bande dessinée, mais la distribution des états est extrêmement asymétrique. Seuls deux exemplaires sont classés CGC 9.0, et chaque transaction de ces exemplaires a entraîné des augmentations significatives des valeurs de marché. L’exemplaire vendu en 2026 avait déjà été le protagoniste d’une vente record en 2011, où il s’était vendu 2,16 millions de dollars, tandis que l’autre CGC 9.0 avait atteint 3,2 millions de dollars en 2014.
Même les exemplaires en moins bon état ont contribué à redéfinir les paramètres économiques du secteur. En 2024, un exemplaire CGC 8.5 d’Action Comics No. 1 a été vendu aux enchères publiques pour 6 millions de dollars, ce qui en fait l’exemplaire le plus cher jamais vendu jusqu’alors. Un exploit que de nombreux observateurs considéraient comme destiné à durer longtemps, avant d’être dépassé en 2025 par la découverte d’un exemplaire de Superman n° 1 trouvé dans un grenier, gradé CGC 9.0 et vendu pour 9,12 millions de dollars. La transaction de 15 millions de dollars marque donc un nouveau saut d’échelle : Action Comics n° 1 redevient non seulement la bande dessinée la plus chère jamais vendue, mais dépasse également les records atteints dans d’autres domaines de la collection, y compris les cartes de sport les plus précieuses. La vente a été négociée par Metropolis Collectibles et ComicConnect; l’identité de l’acheteur et du vendeur n’a pas été divulguée.
L’exemplaire en question possède également un historique de collection particulièrement bien articulé, ce qui a contribué à consolider son statut connu. Il est apparu publiquement pour la première fois en 1992, lorsqu’il a été vendu chez Sotheby’s pour plus de 82 000 dollars, ce qui constituait à l’époque un record absolu pour une bande dessinée. En 1996, Metropolis Collectibles l’a vendue à l’acteur Nicolas Cage pour 150 000 dollars, établissant ainsi un nouveau record. En 2000, la bande dessinée disparaît lors d’une fête au domicile de l’acteur et reste introuvable pendant des années. Le livre a refait surface en 2011 dans un entrepôt en Californie, a été récupéré par les forces de l’ordre et rendu à Cage, qui l’a confié à ComicConnect pour qu’il soit vendu aux enchères six mois plus tard. La vente s’est soldée par une enchère de 2,16 millions de dollars, marquant ainsi la première fois qu’une bande dessinée franchit la barre des deux millions. Selon Vincent Zurzolo, président de Metropolis Collectibles, la valeur de l’œuvre réside dans sa rareté et dans l’histoire qui s’est tissée autour de l’objet au fil des décennies. M. Zurzolo compare le vol et la découverte du livre au célèbre vol de la Joconde en 1911, un épisode qui a contribué à faire du tableau de Léonard de Vinci un symbole mondial.
Outre la dimension économique et de collection, Action Comics No. 1 a également fait l’objet d’une analyse critique sur le plan iconographique. En 2007, l’artiste et écrivain américain Christopher Knowles, auteur de Our Gods Wear Spandex : The Secret History of Comic Book Heroes, a rapproché la couverture de 1938 dessinée par Joe Shuster des œuvres de la tradition figurative de la Renaissance. En particulier, dans l’article THE “ACTION COMICS” #1 COVER DEBATE - PART 1 Knowles a souligné les similitudes de composition avec Hercule et l’Hydre d’Antonio del Pollaiolo (Florence, v. 1431 - 1498), indiquant des similitudes dans la mise en scène de la figure en mouvement, la disposition des éléments et l’utilisation de lignes et d’angles clés. Selon le dessinateur, de telles correspondances seraient trop précises pour être accidentelles et suggéreraient l’utilisation de références visuelles, peut-être par l’intermédiaire de projecteurs opaques, des outils déjà répandus dans les premières décennies du XXe siècle et couramment utilisés dans les studios de graphisme commercial. L’hypothèse s’insère dans une pratique consolidée de l’illustration et de la publicité, où le recours à des modèles iconographiques préexistants représente une modalité opérationnelle répandue. La couverture d’Action Comics n° 1 est ainsi configurée comme une synthèse d’éléments mythologiques et contemporains, réinterprétés pour construire l’image de Superman en tant que héros moderne, comparable à une nouvelle incarnation d’Hercule.
Près de quatre-vingt-dix ans après sa publication, le livre continue d’occuper une place centrale dans l’histoire de l’imagerie du XXe siècle et sur le marché mondial des collectionneurs. La vente de 15 millions de dollars confirme son rôle de référence absolue dans un secteur de plus en plus international et financièrement structuré.
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| Action Comics n° 1 vendu à 15 millions d'exemplaires : la couverture de la bande dessinée rappelle l'Hercule de Pollaiolo |
L'auteur de cet article: Noemi Capoccia
Originaria di Lecce, classe 1995, ha conseguito la laurea presso l'Accademia di Belle Arti di Carrara nel 2021. Le sue passioni sono l'arte antica e l'archeologia. Dal 2024 lavora in Finestre sull'Arte.Avertissement : la traduction en français de l'article original italien a été réalisée à l'aide d'outils automatiques. Nous nous engageons à réviser tous les articles, mais nous ne garantissons pas l'absence totale d'inexactitudes dans la traduction dues au programme. Vous pouvez trouver l'original en cliquant sur le bouton ITA. Si vous trouvez une erreur,veuillez nous contacter.
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