Pour la première fois, les morceaux du « Codice di San Gaudenzo » seront interprétés en direct. Il s’agit d’un précieux répertoire musical médiéval remis au goût du jour grâce à un projet de recherche dirigé par le musicologue Francesco Zimei, du département de lettres et de philosophiede l’université de Trente. L’événement aura lieu le 4 septembre, dans le cadre de la Sagra Musicale Malatestiana, au Théâtre Galli de Rimini. C’est le célèbre Ensemble Micrologus d’Assise, l’un des plus grands spécialistes européens de l’interprétation de la musique médiévale sur des instruments historiques reconstitués, qui interprétera ces pages restées silencieuses pendant plus de cinq siècles.
L’histoire de ce manuscrit est incroyable. Les partitions étaient conservées sur 179 fines bandes de parchemin, réutilisées comme support et renfort pour la reliure d’un registre comptable de l’abbaye bénédictine de San Gaudenzo, dans la région de Rimini, établi entre 1398 et 1503. Pendant des siècles, ces fragments sont restés cachés entre les pages du volume, jusqu’à leur découverte en 2025 grâce à l’interventionde l’Institut central pour la pathologie des archives et du livre (ICPAL). Après une restauration minutieuse, chaque fragment a été nettoyé, numérisé en haute résolution et confié aux chercheurs de l’université de Trente. C’est là que Francesco Zimei a reconstitué l’ordre d’origine des parchemins, tandis que Giacomo Pirani a réalisé la recomposition numérique du codex, en le reconstituant virtuellement à la manière d’un immense puzzle. Ce projet de recherche, lancé en 2016 et achevé en 2025, a permis de restituer à la communauté scientifique l’une des plus importantes découvertes consacrées à la musique profane médiévale mises au jour au cours des dernières décennies en Italie.
Le Codex de San Gaudenzo rassemble 85 compositions, dont 72 morceaux italiens et 13 français, avec pas moins de 19 œuvres uniques, c’est-à-dire qui ne sont attestées nulle part ailleurs dans la tradition musicale de l’époque. Le répertoire comprend des ballades, des madrigaux, des rondeaux et des chansons, témoignant de la circulation intense de musiciens et de modèles culturels entre l’Italie et l’Europe entre le XIVe et le XVe siècle. Les premiers fascicules présentent les chefs-d’œuvre de l’Ars Nova italienne, liés à la tradition de compositeurs tels que Francesco Landini, tandis que la section finale documente l’arrivée en Italie des chansonsfranco-flamandes, avec des musiques attribuées notamment à Guillaume Du Fay, anticipant une diffusion qui allait devenir centrale au cours des décennies suivantes.
Le concert offrira donc une occasion unique d’écouter des mélodies restées muettes pendant plus de cinq cents ans. Sur scène, l’Ensemble Micrologus utilisera des instruments historiques tels que la vièle, le luth, l’orgue portatif, la flûte et la cennamella, recréant ainsi la sonorité originale de la polyphonie médiévale à travers un entrelacement de voix et d’accompagnements instrumentaux. Cet événement s’inscrit dans la section consacrée aux projets spéciaux de la Sagra Musicale Malatestiana, qui met en valeur les initiatives alliant recherche scientifique, reconstitution historique et expérimentation artistique.
À l’occasion du concert seront également présentés les deux volumes *Rimini, Ms San Gaudenzo III : The New Life of a Dismembered Songbook*, publiés dans la nouvelle collection *Ars Renovata* de la Libreria Musicale Italiana. Ces ouvrages rassemblent les études scientifiques sur le manuscrit et la reproduction intégrale du codex reconstitué, offrant ainsi un outil de référence aux chercheurs et contribuant à la mise en valeur de l’une des plus importantes découvertes de la musique médiévale européenne.
« Il était évident que ces petits morceaux de parchemin recelaient un contenu de grande valeur », a déclaré Francesco Zimei. « Après des années de travail de sensibilisation, j’ai pu compter sur la collaboration des Archives d’État de Rimini, détentrices et conservatrices des documents, ainsi que sur la disponibilité du ministère de la Culture, par l’intermédiaire de l’Institut central pour la pathologie des archives et du livre de Rome (ICPAL), pour prendre en charge les travaux de restauration. » « Il s’agit sans aucun doute de l’une des plus importantes collections de musique profane médiévale redécouvertes en Italie », a souligné M. Zimei. « Récupérer un codex dans cet état, tout déchiqueté et déformé, et le transformer en un objet accessible qui retrouve une nouvelle vie est quelque chose d’exceptionnel. Nous publions un manuscrit qui n’existe plus. Il n’en reste que des fragments, aujourd’hui séparés et enfermés dans une boîte. Nous sommes convaincus que notre travail fera école ».
« Le codex San Gaudenzo », a expliqué Giacomo Pirani, « était composé de onze cahiers. Nous en avons pour l’instant récupéré cinq, soit cinquante pages du volume original. Nous n’excluons pas qu’à l’avenir, d’autres fragments de ce recueil de chansons puissent faire surface dans l’un ou l’autre gisement de vestiges malatestiens ».
« La récupération du Codex de San Gaudenzo démontre comment la restauration, lorsqu’elle s’appuie sur des méthodologies scientifiques de pointe et sur un dialogue constant entre différentes expertises, peut restituer à la recherche des témoignages qui semblaient irrémédiablement perdus. L’intervention de l’Icpal a rendu à nouveau lisible un patrimoine documentaire d’une valeur exceptionnelle, créant ainsi les conditions nécessaires à sa reconstruction et à une nouvelle ère de recherches », a déclaré la directrice de l’Icpal, Michela Palazzo.
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| À Rimini, les passages médiévaux du Codex de Saint-Gaudenz, découverts par l'Université de Trente, reprennent vie pour la première fois |
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