Una importante obra de Giovan Francesco Penni vuelve a la Galería Borghese después de dos siglos

Un regreso que cose un fragmento de la historia del coleccionismo italiano. En efecto, laAlegoría de la Buena Esperanza de Giovan Francesco Penni (Florencia, 1488 - Nápoles, 1528) ha regresado a Roma, a la colección de la Galería Borghese, después de más de dos siglos, gracias a una adquisición que tuvo lugar en mayo de 2025, pero que sólo se anunció en los últimos días, en una subasta de Pandolfini. El cuadro es ahora el protagonista de la exposición dossier Retorno a la Galería Borghese. Giovan Francesco Penni y el taller de Rafael, comisariada por Lucia Calzone, que profundiza en el papel del artista dentro del círculo de Rafael Sanzio y en el contexto en el que se creó la obra.

La operación representa una importante adquisición para el patrimonio público italiano y forma parte de una estrategia más amplia de las instituciones culturales encaminada a reconstruir el tejido original de las colecciones históricas. En este caso, el retorno de la obra adquiere un valor simbólico particularmente fuerte, al devolver a la colección Borghese una pintura que ya formaba parte de ella en el siglo XVII. La recuperación de la obra atestigua también la importancia del trabajo realizado por las casas de subastas y el papel de las colaboraciones entre estudiosos, conservadores y el mercado de antigüedades. De hecho, la adquisición ha sido acogida con satisfacción por Pandolfini, que ha destacado cómo el resultado contribuye a enriquecer una de las colecciones públicas más prestigiosas con una obra de pequeñas dimensiones pero de gran importancia histórica y artística.

La historia de la obra es compleja y está bien documentada. La pequeña tabla centrada formó parte originalmente de la colección del cardenal Scipione Borghese, donde ya figura en los inventarios de la tercera década del siglo XVII. En el palacio Borghese de Ripetta se describía como el retrato de una figura femenina de pie con una flor en la mano, atribuido a Rafael, y formaba pareja con otro cuadro de idéntico tamaño y formato.

Las dos obras se expusieron junto con otras obras maestras de la producción temprana de Rafael, como El sueño del caballero y Las tres Gracias, lo que atestigua su valor dentro de la colección. En 1650, según la descripción de la época de Giacomo Manilli, también se colocaron en la Villa Borghese, en salas reservadas destinadas al descanso del príncipe, caracterizadas por la presencia de cuadros pequeños pero de gran valor.

Con el paso del tiempo, la atribución y la interpretación del tema sufrieron diversas variaciones. Si bien en un principio se consideró que el cuadro era obra de Rafael, ya entre los siglos XVIII y XIX comenzó a asociarse a la figura de Penni, también conocido como “il Fattore”, uno de los más fieles colaboradores del maestro de Urbino. Sólo en el catálogo de una subasta de Christie’s de 1810 se identificó por primera vez la obra como la personificación de la Esperanza.

La historia del coleccionismo de este cuadro está estrechamente ligada a la agitación histórica de finales del siglo XVIII. Entre 1797 y 1798, bajo la presión de las campañas de Napoleón en Italia, muchas obras de la colección Borghese fueron enajenadas. En este contexto, la tabla fue adquirida en Roma por el coleccionista inglés William Young Ottley y trasladada a Londres, donde fue revendida al año siguiente. A partir de entonces, la obra pasó por importantes colecciones privadas británicas, entre ellas las de William Beckford, Walsh Porter y Thomas Hope, permaneciendo en el Reino Unido durante más de un siglo. Tras otros pasajes, incluida una subasta en 1917, el cuadro reapareció en el mercado de antigüedades en 2005, marcando una nueva etapa en su historia.

Su regreso a la Galleria Borghese en 2025 representa, pues, la culminación de un largo viaje, que devuelve la obra al contexto original en el que fue concebida y valorada. Desde el punto de vista de la historia del arte, la Alegoría de la Buena Esperanza es también significativa por su relación con otros estudios y dibujos atribuidos a Penni, entre ellos uno en papel de estraza con cuadrados y otro conservado en las Royal Collections de Windsor.

La iniciativa expositiva en curso permite adentrarse no sólo en la historia del cuadro, sino también en el funcionamiento del taller de Rafael, poniendo de relieve la contribución de sus colaboradores en la producción artística del Renacimiento. En este contexto, la figura de Penni emerge como fundamental en la difusión e interpretación del lenguaje de Rafael.

Una importante obra de Giovan Francesco Penni vuelve a la Galería Borghese después de dos siglos

Advertencia: la traducción al español del artículo original en italiano se ha realizado mediante herramientas automáticas. Nos comprometemos a revisar todos los artículos, pero no garantizamos la ausencia total de imprecisiones en la traducción debidas al programa. Puede encontrar el original haciendo clic en el botón ITA. Si encuentra algún error, por favor contáctenos.