Las condecoraciones de Umberto II a subasta en Ginebra en Piguet's: 44 lotes procedentes de los archivos de la Casa de Saboya

Una vasta colección de órdenes de caballería y condecoraciones que pertenecieron a Humberto II de Saboya, el último rey de Italia, se presenta por primera vez al público y será subastada en Ginebra por la casa de subastas Piguet en marzo de 2026. El conjunto consta de cuarenta y cuatro lotes principales y reúne algunos de los honores más importantes recibidos por el soberano a lo largo de su vida, sobre todo cuando aún era príncipe de Piamonte. Hasta ahora conservadas en la familia real, las condecoraciones se expondrán en los salones de la casa de subastas del 12 al 15 de marzo, mientras que la venta en línea tendrá lugar del 5 al 18 de marzo, con cierres entre el 16 y el 19 de marzo.

La colección ofrece un panorama de las relaciones diplomáticas y dinásticas que caracterizaron a la monarquía italiana durante el siglo XX. A través de los honores concedidos al príncipe heredero y, más tarde, al soberano, emergen los vínculos que unieron a la Casa de Saboya con las cortes europeas y numerosos estados de todo el mundo, de Francia a Bélgica, de Suecia a Rusia, del Vaticano a Portugal, e incluso países no europeos como Perú, Egipto, Tailandia y Japón. Muchas de las dinastías que otorgaron estas condecoraciones ya no reinan o han desaparecido, pero el conjunto restituye la dimensión internacional de la diplomacia monárquica en el periodo de entreguerras y los años posteriores.

“Es extremadamente raro ofrecer un conjunto tan importante y prestigioso en una sola subasta. Las órdenes de caballería más ilustres están allí representadas en su más alto rango”, subraya Bernard Piguet, director y subastador de la casa de subastas. “Recibir la confianza de las más grandes familias aristocráticas de Europa es un inmenso privilegio, que conlleva también la responsabilidad de garantizar que estos prestigiosos objetos continúen su historia con un nuevo propietario digno de su legado.”

Umberto II nació en 1904 en el Castillo Real de Racconigi, en Piamonte. Hijo único del Rey Víctor Manuel III y de la Reina Elena de Montenegro, fue designado desde su nacimiento para representar a la monarquía italiana en las relaciones con otros Estados. En 1930 se casó con la princesa María José de Bélgica, hija del rey Alberto I y hermana de Leopoldo III. Su figura coincide con el último capítulo de la monarquía italiana nacida del Risorgimento. En mayo de 1946, subió al trono durante un breve periodo antes del referéndum institucional que condujo al exilio de la familia real. Después de esa fecha, las condecoraciones que recibió en vida quedaron como testimonio material de una época política y diplomática que había llegado a su fin. La colección propuesta por Piguet refleja el papel desempeñado por el príncipe heredero en la red de relaciones internacionales entre monarquías a principios del siglo XX. El intercambio de órdenes de caballería representaba entonces un verdadero lenguaje diplomático. La concesión de una condecoración sancionaba las relaciones entre soberanos, consolidaba alianzas y marcaba ocasiones oficiales como visitas de Estado, matrimonios dinásticos o momentos importantes de la vida política.

Entre las piezas más destacadas de la venta figuran varias condecoraciones del Imperio ruso. En particular, laOrden Imperial de San Andrés Apóstol Primer Llamado, la más alta condecoración civil y militar del Estado zarista, concedida en 1910 al joven Príncipe de Piamonte cuando tenía seis años. La orden fue instituida en 1698 por Pedro I el Grande y en el lote a la venta aparece en un conjunto formado por la insignia principal, un collar ricamente decorado en oro macizo y esmalte y la placa con el cofre original. Los elementos fueron realizados por el orfebre Johann Lindstedt para la casa Edouard. El conjunto se estima entre 100.000 y 150.000 francos suizos, es decir, aproximadamente entre 110.800 y 166.200 euros.

Junto a esta pieza hay un cofre que contiene otras cuatro órdenes imperiales rusastradicionalmente conferidas junto con la Orden de San Andrés: la Orden de Santa Ana, la Orden de San Alejandro Nevski, la Orden del Águila Blanca y la Orden de San Estanislao. El lote, conservado en su estuche original de cuero rojo, se estima entre 40.000 y 60.000 francos suizos, lo que equivale aproximadamente a entre 44.300 y 66.500 euros.

Entre los honores más importantes figura laOrden Suprema de Cristo, la más alta condecoración pontificia, concedida a Umberto en 1929 con ocasión de la firma de los Pactos de Letrán entre Italia y la Santa Sede. La orden, que ya no se concede, estaba reservada a los jefes de Estado católicos y es un testimonio del papel desempeñado por el príncipe heredero en un momento crucial de la historia política y religiosa europea. El lote está estimado entre 15.000 y 20.000 francos suizos, es decir, aproximadamente entre 16.600 y 22.200 euros. Otras numerosas órdenes dan testimonio de las relaciones de la monarquía italiana con las principales casas reinantes europeas. Entre ellas figuran laOrden del Serafín del Reino de Suecia, laOrden de Leopoldo de Bélgica (lotes 1828 y 1804), la Gran Cruz de la Legión de Honor francesa y laOrden de San Carlos del Principado de Mónaco (lotes 1815 y 1816). También hay condecoraciones de Rumanía, Bulgaria, Serbia, los Países Bajos y Grecia, que fueron concedidas a Umberto II en diversos momentos de su vida pública.

Un capítulo importante de la colección se refiere a las órdenes españolas . Entre ellas destaca el collar de la Orden de Carlos III, concedido por el rey Alfonso XIII de España en 1924 y cuyo valor se estima entre 20.000 y 30.000 francos suizos, aproximadamente entre 22.200 y 33.300 euros. La Ordendel Toisón de Oro, una de las órdenes de caballería más antiguas y prestigiosas de Europa, fundada en 1430 por Felipe el Bueno, también pertenece a la misma gama. El collar de oro y esmalte, compuesto por 56 eslabones y con un peso total aproximado de 590 gramos, se estima entre 60.000 y 80.000 francos suizos, lo que equivale aproximadamente a entre 66.500 y 88.700 euros.

La colección también incluye numerosas condecoraciones de países no europeos, que atestiguan la dimensión mundial de las relaciones diplomáticas de la monarquía italiana. Entre ellas figura laOrden Suprema del Crisantemo de Japón (lote 1831), una de las más altas condecoraciones del Imperio japonés, concedida a Umberto en 1923, poco después de alcanzar la mayoría de edad. Según la tradición diplomática de la época, la mayoría de edad de un príncipe heredero era de hecho la ocasión para recibir las más altas distinciones de soberanos extranjeros.

De Tailandia procede en cambio laOrden de la Dinastía Chakri (lote 1794), creada en 1882 y reservada a los miembros de las familias reales y a los jefes de Estado extranjeros. Concedida a Umberto II en 1933, cuando aún era Príncipe de Piamonte, el lote se estima entre 30.000 y 50.000 francos suizos, aproximadamente entre 33.300 y 55.400 euros. Entre las condecoraciones de origen no europeo figura laOrden Nishan al-Muhammad ’Ali del Reino de Egipto (lote 1832), creada en 1915. El lote incluye el collar, la insignia y la placa decorados con esmeraldas, rubíes y diamantes. El lote se estima entre 40.000 y 60.000 francos suizos, es decir, aproximadamente entre 44.300 y 66.500 euros. La orden fue conferida a Umberto II en 1933 por el rey Fuad I de Egipto con ocasión de la visita de Estado del soberano italiano Víctor Manuel III a Egipto. Aunque el príncipe no participó personalmente en el viaje, el intercambio de condecoraciones entre soberanos formaba parte de la práctica diplomática en tales reuniones oficiales.

La colección también incluye órdenes de América Latina, comola Orden del Sol del Perú (lote 1796), creada en 1821 y presentada aquí en versión Gran Cruz, cuyo precio se estima entre 6.000 y 8.000 francos suizos, es decir, aproximadamente entre 6.650 y 8.870 euros. Está flanqueada por otras condecoraciones de Brasil, Chile y Ecuador, testimonio de las relaciones diplomáticas entre Italia y diversos países del continente americano.

El conjunto de condecoraciones estuvo guardado durante décadas en una caja fuerte familiar y reaparece ahora más de cuarenta años después de la muerte de Umberto II en 1983. Su subasta es, por tanto, la primera ocasión en que estos objetos se presentan al público y al mercado. Tras el referéndum institucional de 1946, que sancionó el exilio de la familia real, estas condecoraciones se convirtieron en testimonio material de una soberanía que había llegado a su fin. A lo largo de las décadas, han seguido representando un recordatorio tangible del papel que la monarquía italiana desempeñó en las relaciones internacionales en el siglo XX. Según Emanuele Filiberto di Savoia, jefe de la Casa de Saboya y nieto de Umberto II, las condecoraciones de la colección son testimonio de la trayectoria del soberano y de la posición que ocupó desde su juventud en el seno de las monarquías y los Estados del mundo.

Consulte el catálogo completo en Piguet.com para descubrir todos los lotes.

Las condecoraciones de Umberto II a subasta en Ginebra en Piguet's: 44 lotes procedentes de los archivos de la Casa de Saboya

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