Une nouvelle étude pour sauver les livres de la détérioration du papier causée par les moisissures et les insectes

Le patrimoine des archives et des bibliothèques est souvent compromis par les processus de détérioration des matériaux papier causés par des agents biotiques tels que les moisissures et les insectes. Une recherche, publiée dans International Biodeterioration & Biodegradation et coordonnée par des chercheurs de l’Institut de chimie des composés organométalliques du Conseil national de la recherche (CNR-Iccom), a montré que les cristaux contenant des terpènes sont efficaces pour protéger le patrimoine des archives et des bibliothèques. Les composés organiques volatils des huiles essentielles tels que le thymol, le carvacrol et l’eugénol, qui présentent des niveaux élevés d’activité antimicrobienne et insectifuge, deviennent un outil de lutte contre les agents de dégradation du papier.

L’étude est coordonnée par des chercheurs de l’Institut de chimie des composés organométalliques du Conseil national de la recherche (CNR-Iccom), en collaboration avec des chercheurs de l’Institut des biosciences et des bioressources (CNR-Ibb), de l’Institut pour la protection durable des plantes (IPDV) et de l’Institut des sciences de la vie et de l’environnement (ISV).Institut pour la protection durable des plantes (Cnr-Ipsp) et de l’Institut des sciences du patrimoine culturel (Cnr-Ispc), et a collaboré avec la Bibliothèque centrale nationale de Florence, l’Université de Parme et l’Université de Palerme.

“Pendant longtemps, le gaz d’oxyde d’éthylène a été utilisé, mais il s’est avéré extrêmement toxique et cancérigène pour l’homme. Parmi les méthodes physiques utilisées, l’irradiation gamma est la plus efficace, mais elle peut compromettre la structure du papier”, explique Andrea Ienco, du CNR-Iccom, qui a codirigé l’étude. "Les huiles essentielles extraites des plantes et les composés organiques volatils (Voc), leurs principaux constituants, constituent une classe de substances aux multiples propriétés biologiques, notamment un fort effet antibactérien, antifongique et insectifuge. La volatilité de ces substances nuit cependant à leur efficacité à long terme, ce qui n’est pas négligeable pour leur utilisation.

C’est là qu’intervient la partie expérimentale de la recherche, avec l’évaluation de certaines espèces isolées dans un dépôt de livres du Forte Belvedere de Florence. “Les composés organiques volatils contenus dans les huiles essentielles telles que le thymol, le carvacrol et l’eugénol ont été stabilisés dans des réseaux cristallins de β-cyclodextrines et de cocristaux à base de phénazine, formant un solide cristallin. Ces formulations, obtenues par des méthodologies sans solvant, permettent d’exploiter leur activité antimicrobienne comme un outil précieux pour contrôler les agents de dégradation du papier, sous forme de poudres faciles à manipuler et adaptées au traitement par contact indirect des articles en papier”, a ajouté le chercheur du CNR-Iccom.

“La libération de l’ingrédient actif est favorisée par une augmentation de la température et de l’humidité, ce qui permet d’augmenter la concentration de l’ingrédient actif dans les mêmes conditions que celles qui favorisent la croissance fongique”, a conclu M. Ienco. "Les composés que nous avons étudiés pourraient ouvrir la voie à leur utilisation en tant qu’antimicrobiens dans les archives et les musées, qui sont souvent des lieux d’intense activité biodétériogène.

Une nouvelle étude pour sauver les livres de la détérioration du papier causée par les moisissures et les insectes

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