Washington, la National Gallery et le Smithsonian fermés en raison de la fermeture du mur par Trump.

Le shutdown qui, depuis le 22 décembre, a laissé quelque huit cent mille travailleurs fédéraux à la maison aux États-Unis, a également un impact sur la culture : En effet, à cause du shutdown, les musées financés par le gouvernement fédéral sont également fermés, à savoir la National Gallery de Washington et tous les musées qui font partie de la Smithsonian Institution (du National Museum of Natural History au National Air and Space Museum, du Hirshhorn Museum and Sculpture Garden au National Museum of AMerican History, sans oublier le National Zoo et le Smithsonian American Art Museum, ou encore la National Portrait Gallery).

Un “shutdown” est le gel total ou partiel de l’administration publique fédérale jugée non essentielle, et se produit lorsque le Congrès (c’est-à-dire le Parlement) ne parvient pas à voter la loi de finances qui distribue les crédits pour les activités du gouvernement : en cas d’échec, la loi américaine prévoit un “shutdown”. Celui en cours a été déclenché, comme indiqué, le 22 décembre, en raison du refus du Congrès d’approuver le financement demandé par le président Donald Trump de 5,7 milliards de dollars pour la construction du mur anti-immigrés à la frontière avec le Mexique. Le shutdown actuel, avec ses vingt-huit jours, est déjà le plus long de l’histoire des États-Unis: jamais il n’avait duré près d’un mois (le précédent record avait été établi par le shutdown survenu sous la présidence de Bill Clinton en 1995, et avait duré vingt-et-un jours). L’agence de notation Standard and Poor’ s a estimé que si le shutdown se prolonge jusqu’à la fin du mois, la facture pour les Etats-Unis sera très lourde, puisqu’elle coûtera à l’économie américaine jusqu’à 6 milliards de dollars, soit plus que les ressources demandées par Trump pour son mur. Le shutdown a également des conséquences sociales importantes, car les employés fédéraux qui ne travaillent pas ne recevront pas leur salaire.

Comme nous l’avons mentionné, pendant la fermeture, tous les musées gouvernementaux sont fermés et leurs activités sont bloquées : sur le site de la National Gallery, un avis apparaît pour informer le public que pendant le shutdown, les salles et les bureaux seront fermés, les commandes passées par les clients sur la boutique en ligne du musée ne seront pas traitées, il n’y aura pas de réponses aux courriels, les bulletins d’information ne seront pas lancés, le site web ne sera pas mis à jour et, bien sûr, toute la programmation (expositions, conférences, ateliers, etc.) est annulée (ou, dans certains cas, repoussée). Sans parler des fermetures anticipées, comme celle de l’exposition Rachel Whiteread, contrainte de fermer ses portes deux semaines avant la date prévue.

Les musées et toutes les activités bloquées ne pourront pas rouvrir tant qu’un accord ne sera pas trouvé entre le gouvernement et le Congrès : un accord qui, pour l’instant, semble irréalisable, puisque les démocrates sont fermement opposés au mur à la frontière avec le Mexique (il est considéré comme coûteux, immoral et inefficace), et que même le compromis proposé aujourd’hui par Trump (de l’argent pour le mur en échange d’une loi prolongeant de trois ans la protection des " dreamers", c’est-à-dire des immigrés entrés aux États-Unis en tant qu’enfants à la suite de parents illégaux) n’a pas changé les intentions des parlementaires démocrates. Et cette impasse entraîne des pertes importantes de visiteurs pour les musées : Linda St. Thomas, responsable du service de presse du Smithsonian, a déclaré au Guardian qu’un mois de fermeture équivaut à la perte d’environ un million de visiteurs. Une perte dévastatrice pour l’industrie touristique de la capitale Washington également, les offices du tourisme devant se démener pour trouver des alternatives viables pour les voyageurs qui avaient prévu de se rendre dans la ville avec l’intention de visiter ses principaux musées.

Par ailleurs, selon le magazine artnet news, plusieurs employés de musées fédéraux sont contraints de trouver des emplois à temps partiel pour compenser les ressources qu’ils n’ont pas reçues pendant la fermeture forcée. Pour beaucoup, être touché par la fermeture signifie se retrouver dans la situation frustrante de ne pas avoir d’argent pour payer les courses, les factures, l’assurance et le loyer. Sans compter que le retour ne sera pas facile, puisqu’il faudra rattraper le temps perdu et les retards accumulés. Bref, une situation très difficile dont tout le monde espère qu’elle sera résolue le plus rapidement possible.

Washington, la National Gallery et le Smithsonian fermés en raison de la fermeture du mur par Trump.

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