Le ministère grec de la Culture , par l’intermédiaire de la Direction de la restauration des monuments anciens, a lancé un projet de protection, de restauration et de mise en valeur du temple archaïque d’Apollon Opilite, situé dans la zone de l’ancienne métropole de Karditsa, dans la région de Thessalie, en Grèce. Les interventions concernent la consolidation structurelle et la restauration des vestiges du monument, l’entretien des éléments architecturaux de la partie intérieure du temple où se trouvait la statue du dieu(naos), et la mise en place de systèmes de protection contre les incendies et de mesures de défense contre les inondations pour la zone archéologique. Le projet, dont le coût total s’élève à 2 485 000 euros, sera financé par le Fonds national de recherche (FNR) 2021-2027 de la région de Thessalie. L’ancienne métropole a été fondée au début du IVe siècle avant J.-C. et est restée habitée jusqu’au VIe siècle après J.-C., comprenant trois petites colonies. La ville a joué un rôle important dans l’histoire locale et a été mentionnée pendant la guerre civile romaine. Des auteurs anciens tels que César, Strabon, Ptolémée et Hiéroclès mentionnent la ville, tandis qu’à l’époque byzantine, Procope fait état d’interventions défensives menées sous le règne de Justinien au VIe siècle.
“Le temple dorique archaïque d’Apollon Opliti de l’ancienne métropole est considéré comme le temple monumental le mieux préservé de toute la Thessalie et date du VIe siècle avant J.-C.”, a déclaré la ministre de la culture , Lina Mendoni. Il a été entièrement détruit par un incendie vers le milieu du IIe siècle avant J.-C. et est resté en ruines depuis lors. Il est considéré comme l’un des exemples les plus importants de l’architecture dorique. Il a les mêmes dimensions que le temple d’Héphaïstos dans l’ancienne agora d’Athènes. Le temple conserve des éléments très importants pour le développement de l’architecture grecque antique. Parmi les découvertes les plus importantes, on trouve la statue en bronze intacte et bien conservée d’un personnage masculin, représenté sous la forme d’un hoplite. Il s’agit essentiellement de la statue de culte d’Apollon, identifiée par le texte de la stèle votive gravée trouvée brisée à l’intérieur du temple. L’objectif du ministère de la Culture est de protéger et de mettre en valeur le site archéologique, grâce à une conception architecturale sensible et à l’utilisation de méthodes technologiques respectueuses de l’environnement et des monuments, afin de souligner sa valeur culturelle et de le sécuriser. Le site est accessible au public.
Le temple d’Apollon Opylitis a fait l’objet de recherches académiques approfondies menées par Manolis Korres, qui en a étudié la typologie. D’après ces recherches, le temple, en particulier dans son aménagement ultérieur avec une partie accessible uniquement aux prêtres(adyton) et des bancs, combine les caractéristiques des temples traditionnels et des édifices cérémoniels. Les chapiteaux doriques, dont la partie inférieure est décorée de motifs de lotus, sont particulièrement importants pour l’histoire de l’architecture grecque. Sur le plan de la conservation, le temple présente un affaissement généralisé, avec certaines colonnes partiellement intactes et d’autres en mauvais état, dont beaucoup ont été déplacées ou endommagées par les actions de voleurs d’œuvres d’art en 1993, qui ont causé de graves dommages aux fondations. Les interventions prévues se concentrent sur les mesures d’urgence et de sauvetage, y compris le contrôle de l’écoulement des eaux de surface, la restauration du sol et des fondations, et le déplacement des blocs de fondation et des supports, selon des études détaillées. La partie orientale de la clôture et la section du chemin rural seront enlevées afin de restaurer la zone devant le temple. En outre, l’emplacement et l’état de conservation possible des fondations de l’autel seront identifiés.
L’étude de conservation des vestiges architecturaux se concentre en particulier sur l’intérieur du temple, qui se compose de grès et de briques crues. Le soubassement sacré présente de graves fractures et fragmentations et fera l’objet d’une intervention complète, ainsi que la stèle votive. Le mur de séparation en briques crues et les bancs présentent une perte de matériau et un risque d’effondrement, de sorte qu’un nettoyage de surface, un colmatage des fissures et des travaux de consolidation modérés sont prévus. En ce qui concerne la protection contre les incendies, un système permanent d’approvisionnement en eau sera installé avec des bouches d’incendie réparties sur le périmètre et dans les circuits de visite, alimentées par une citerne souterraine avec une pompe, soutenue par des extincteurs dans les salles de service. Le temple sera également équipé d’un éclairage de sécurité et de panneaux d’évacuation. La zone archéologique doit également être protégée contre les inondations. Elle est bordée au nord par la rivière Gavria et le ruisseau Keramida coule à proximité.
Dans le passé, des inondations ont affecté la région en raison du ruissellement des eaux de la partie supérieure du bassin. Le projet prévoit la construction de deux fossés de collecte pour acheminer les eaux de surface : le fossé A vers la rivière Gavria et le fossé B vers un ponceau relié au barrage du lac Plastira. Les fouilles du temple, commencées en 1994, se poursuivent et révèlent de nouveaux éléments archéologiques. Toute la zone, après expropriation, a été déclarée site archéologique. Les vestiges architecturaux, qui couvrent environ 735 mètres carrés, sont protégés par une couverture métallique. Le projet vise à garantir la récupération structurelle et l’utilisation du temple, tout en assurant la conservation et la sécurité de la zone.
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| Début de la restauration du temple d'Apollon Opilita à Karditsa (Grèce) |
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