Milan, les péages néoclassiques de Porta Venezia remplis de sacs de jute par Ibrahim Mahama

Du mardi 2 au dimanche 14 avril 2019, la Fondazione Nicola Trussardi présente A Friend, une impressionnante installation conçue spécifiquement pour les deux péages néoclassiques de Porta Venezia par l’artiste ghanéen Ibrahim Mahama (Tamale, Ghana, 1987), sous le commissariat de Massimiliano Gioni. L’installation est réalisée à l’occasion de laSemaine de l’art de Milan, coordonnée par la ville de Milan, et restera visible pendant toute la durée de la Semaine du design.

Après ses interventions majeures dans d’importantes expositions internationales d’art contemporain, depuis la 56. Exposition internationale d’art de la Biennale de Venise (2015) à la Documenta 14 (2017) à Kassel et Athènes, la Fondazione Nicola Trussardi a invité Mahama à créer une installation à l’échelle urbaine à Milan qui impliquera entièrement un lieu symbolique de la ville : le carrefour de Porta Venezia, l’une des six portes principales des remparts de la ville, qui se trouve sur le même axe routier sur lequel les portes du même nom avaient été construites à l’époque romaine, médiévale et espagnole. Pendant des siècles, Porta Venezia a été la porte de l’Est pour Milan, marquant la frontière qui délimitait le territoire urbain de la campagne, un lieu qui a historiquement contribué à définir la topographie de Milan et le rapport entre la ville et le monde extérieur, en revenant dans la vie et dans les chroniques : de l’entrée de la peste qui a dévasté la ville au XVIIe siècle, en passant par les descriptions dans les pages de I Promessi Sposi (Les Fiancés), jusqu’aux quartiers multiethniques qui s’articulent aujourd’hui autour de ce point de jonction fondamental. A Friend veut susciter une réflexion sur le concept même de seuil, ce lieu de passage qui définit l’intérieur et l’extérieur, le soi et l’autre, l’ami et l’ennemi.

À l’instar des nombreuses œuvres publiques réalisées par Ibrahim Mahama dans les capitales de l’art contemporain, dans les musées, les bibliothèques, les bâtiments gouvernementaux, les théâtres et les gares, l’artiste enveloppera à Milan les péages néoclassiques de la ville. L’artiste enveloppera de sacs de jute les péages néoclassiques de Porta Venezia, créant ainsi une seconde peau qui donnera une nouvelle identité aux bâtiments, nous amenant à les regarder non plus comme de simples monuments, mais à la lumière de leur origine historique et de leur fonction symbolique et économique en tant que lieu d’échange commercial. S’adressant à tous ceux qui habitent et fréquentent la ville au quotidien, Mahama mettra en scène un spectacle temporaire à un carrefour névralgique du système routier de la ville qui confrontera le passé et le présent de Milan. Dans cette présentation milanaise, l’œuvre de Mahama semble également se rapporter explicitement aux interventions urbaines de l’artiste Christo, qui, dans les années 1970, avait emballé les monuments de Leonardo da Vinci et de Vittorio Emanuele sur la Piazza Scala et la Piazza Duomo. Si, dans ces années-là, les actions de
hristo semblaient critiquer le monde de la consommation, les “manifestations civiles” de Mahama, comme les décrit l’artiste, témoignent aujourd’hui d’un monde beaucoup plus complexe de tensions globales.

Grâce à la recherche et à la transformation des matériaux, le jeune Mahama étudie certains des thèmes les plus importants de la vie contemporaine : la migration, la mondialisation et la circulation des biens et des personnes à travers les frontières et les nations. Ses installations à grande échelle utilisent des matériaux issus de l’environnement urbain, tels que des fragments architecturaux, du bois, des textiles et, en particulier, des sacs de jute qui sont cousus ensemble et drapés sur d’imposantes structures architecturales. Tout comme les sacs américains utilisés pour la distribution de l’aide alimentaire du Plan Marshall en Europe ont probablement été à la base de l’inspiration d’Alberto Burri, les sacs de Mahama sont des éléments fondamentaux de sa recherche : symboles des marchés ghanéens, ils sont fabriqués en Asie et importés en Afrique pour le transport international de denrées alimentaires et d’autres marchandises (cacao, haricots, riz, mais aussi charbon).

Déchirés, rapiécés et marqués de divers signes et coordonnées, les sacs, avec leurs coutures dramatiques en lambeaux, deviennent une gaze qui panse les blessures de l’histoire, un symbole des conflits et des drames qui se sont déroulés pendant des siècles à l’ombre de l’économie mondiale. En même temps, les sacs de Mahama contiennent une signification plus cachée concernant la main-d’œuvre qui se trouve derrière le mouvement international des marchandises. Le sac de jute, explique l’artiste, “parle des mains qui l’ont soulevé, ainsi que des produits qu’il transportait, entre les ports, les entrepôts, les marchés et les villes. Les conditions de vie des gens y restent emprisonnées. Il en va de même pour les lieux qu’il traverse”. Pour assembler les sacs, Mahama collabore souvent avec des dizaines de migrants des zones urbaines et rurales à la recherche de travail, sans documents ni droits, victimes d’une existence nomade et incertaine qui rappelle les conditions subies par les objets utilisés dans ses œuvres.

Né en 1987 à Temale (Ghana), Ibrahim Mahama vit et travaille entre Accra, Temale et Kumasi (Ghana). Après avoir obtenu un diplôme de peinture et de sculpture à l’université des sciences et technologies Kuame Nkrumah (Kumasi, Ghana), Mahama a exposé ses œuvres dans quelques-uns des plus importants festivals internationaux d’art contemporain, dont la 56e exposition internationale d’art de la Biennale de Venise. Exposition internationale d’art de la Biennale de Venise (2015) et Documenta 14 (2017). Il a été choisi parmi les artistes qui représenteront le Ghana à la prochaine Biennale de Venise (2019). Ses œuvres ont également été incluses dans de nombreuses expositions collectives, dans de grandes institutions internationales, des galeries et des foires, notamment : Savvy Contemporary, Berlin (2018) ; White Cube, Londres (2018) ; Art Basel Unlimited, Bâle (2018) ; La Biennale de l’Art africain contemporain : DAK’ART, Dakar (2018) ; Future Generation Art Prize, Venise (2017) ; Moderna Museet, Stockholm (2017) ; Kunsthal Charlottenborg, Copenhague (2016) ; Tel Aviv Museum of Contemporary Art, Tel Aviv (2016) ; Eli and Edythe Broad Museum, Michigan, USA (2015) ; Apalazzogallery, Brescia (2015) ; Saatchi Gallery, Londres (2015 ; 2014).

Pour plus d’informations, veuillez consulter le site officiel de la Fondation.

Photo : Ibrahim Mahama, Check Point Sekondi Loco. 1901-2030 (2016-2017 ; documenta 14, Kassel, vue de l’installation). Avec l’aimable autorisation d’Ibrahim Mahama et d’Apalazzogallery.

Source : communiqué de presse

Milan, les péages néoclassiques de Porta Venezia remplis de sacs de jute par Ibrahim Mahama

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