Deux cents ans après la naissance de Giuseppe Zanardelli (Brescia, 1826 - Maderno, 1903), Brescia dédie à l’homme d’État une exposition accueillie au Palazzo Tosio, siège de l’Université de Brescia, Académie des sciences, des lettres et des arts. L’exposition, prévue du 16 mai au 15 novembre 2026 et intitulée GIUSEPPE ZANARDELLI (1826-1903) Homme d’État, juriste et homme de culture, propose une enquête sur la figure de l’homme politique et juriste brescian, avec une attention particulière aux mécanismes de construction de son image publique et au rôle qu’il a joué dans la formation de l’Italie libérale.
Le projet d’exposition est organisé par Roberta D’Adda et Valerio Terraroli et est promu par l’Ateneo di Scienze, Lettere e Arti di Brescia, la municipalité de Brescia, la Fondazione Brescia Musei et la Fondazione Ugo Da Como. L’initiative s’inscrit dans le cadre des célébrations du bicentenaire et vise à restituer la complexité d’une figure centrale de l’histoire politique italienne entre le XIXe et le début du XXe siècle, en se référant en particulier à sa contribution à la modernisation du système juridique et à l’évolution de la structure institutionnelle du pays.
Le parcours de l’exposition aborde le thème de la construction et de la transmission de son image, en soulignant la relation entre la dimension politique et la sphère personnelle. Dans ce cadre, Zanardelli apparaît comme une figure qui interprète la culture et le patrimoine comme des instruments d’éducation civile et de formation de la conscience collective, en attribuant une fonction symbolique et pédagogique aux expressions artistiques et monumentales.
L’exposition s’ouvre sur un examen approfondi des rapports entre Giuseppe Zanardelli et le sculpteur Ettore Ximenes (1855-1926), qui a joué un rôle de premier plan dans la définition de l’image publique de Giuseppe Zanardelli. Les portraits réalisés par Ximenes donnent une représentation construite et consciente de l’homme d’État, dans laquelle le geste, la posture et l’expressivité contribuent à la traduction visuelle de son rôle politique et civique. La relation entre les deux artistes, fondée sur l’estime mutuelle et l’amitié, dépasse la dimension festive pour prendre la forme d’un processus d’interprétation plastique des valeurs éthiques et civiques associées à la figure de Zanardelli.
Un autre axe de l’exposition concerne le rôle de l’homme d’État dans la définition de la mémoire nationale à travers la promotion d’interventions monumentales. Au cours de ses mandats institutionnels, dont la présidence de l’université de Brescia, Zanardelli a soutenu la valorisation des valeurs et des figures symboliques du Risorgimento dans la ville, comme dans le cas des monuments dédiés à Moretto et à Arnaldo da Brescia, ce dernier étant considéré comme un emblème de la liberté de pensée. La section dédiée documente également, à travers des documents graphiques et photographiques, la diffusion des monuments dédiés à Zanardelli lui-même, y compris le projet de Davide Calandra pour le centre ville et celui de Leonardo Bistolfi pour Maderno sul Garda.
La construction de l’image publique de l’homme d’État est également explorée à travers la presse et les illustrations d’époque. Zanardelli est constamment présent dans le débat politique et culturel de l’époque, souvent au centre de représentations satiriques qui contribuent à définir son profil public. Les planches de Casimiro Teja publiées dans Il Pasquino le représentent de manière ironique par rapport à des événements importants de l’histoire nationale, notamment la tentative d’assassinat du roi Umberto I à Naples en 1878, qui a eu lieu pendant le mandat de Zanardelli en tant que ministre de l’Intérieur. D’autres portraits satiriques apparaissent dans La Rana, avec une référence particulière à la relation avec Francesco Crispi, tandis que L’Asino intervient sur les principales questions politiques de l’époque, du débat sur le divorce aux entreprises coloniales en Afrique, en passant par la législation sur le travail des femmes et des enfants. Au niveau local, Il Frustino critique certains choix infrastructurels et monumentaux promus par l’homme d’État, dans un contexte marqué par des tensions politiques entre orientations laïques et positions conservatrices.
Une autre section de l’exposition est consacrée au patrimoine livresque de Giuseppe Zanardelli, en particulier à sa bibliothèque personnelle, qui compte près de vingt mille volumes. Parmi les documents exposés figure le volume Il nuovo Codice Penale Italiano illustrato colla bibliografia e colla giurisprudenza formati dal gennaio 1890 al luglio 1895 coordinate articolo per articolo, accompagné d’une dédicace autographe de Giovanni Luschi. Le corpus du livre permet de retracer les principales fonctions institutionnelles occupées par Zanardelli au cours d’une quarantaine d’années d’activité parlementaire : ministre des Travaux publics, ministre de l’Intérieur, ministre de la Grâce, de la Justice et des Cultes, président de la Chambre des députés et président du Conseil des ministres.
La relation entre les dimensions privée et publique trouve une nouvelle expression dans les plans architecturaux d’Antonio Tagliaferri pour la résidence de Zanardelli à Maderno, sur le lac de Garde. Les panneaux exposés documentent la genèse de l’édifice, dans lequel l’architecture, le paysage et le goût personnel s’entremêlent organiquement, avec la contribution d’Ettore Ximenes et de Cesare Bertolotti pour la décoration picturale des pièces. L’exposition se termine par une section consacrée à la dimension la plus intime de l’homme d’État, à travers la présentation d’objets provenant de la villa de Maderno, dont son bureau, son fauteuil et son encrier, ainsi que des photographies, des lettres et des souvenirs. Parmi les documents présentés figurent des dédicaces d’illustres contemporains, des images du voyage en Basilicate, la correspondance avec Ximenes et un portrait d’Eleonora Duse par Franz von Lenbach.
L’exposition est accompagnée d’un catalogue publié par Skira, avec des contributions d’Alessandro Bertoli, Stefania Cretella, Roberta D’Adda, Luciano Faverzani, Sergio Onger et Valerio Terraroli. Le projet est également lié à l’espace urbain par le biais du carnet Giuseppe Zanardelli. Itinéraires, promu par la Fondation Brescia Musei et édité par Alessandro Bertoli, qui propose un itinéraire de quinze étapes dans la Brescia du XIXe siècle et une reconnaissance des lieux importants de la province.
"Avec cette exposition, déclare Laura Castelletti, maire de Brescia, Brescia rend hommage à son illustre concitoyen Giuseppe Zanardelli de la manière la plus authentique qui soit : en restituant sa complexité humaine, politique et culturelle. Deux cents ans après sa naissance, le Palazzo Tosio devient le lieu où la ville réfléchit à ses racines civiles et à la contribution décisive que l’un de ses fils les plus célèbres a apportée à la construction de l’Italie libérale. Zanardelli a incarné une haute idée du service public, fondée sur la liberté, la justice et la culture en tant qu’instruments de croissance collective : des valeurs qui continuent à parler au présent et à guider l’avenir de notre communauté".
“À l’occasion du bicentenaire de la naissance de Giuseppe Zanardelli, le plus grand homme d’État que Brescia ait jamais eu, l’Athénée a souhaité promouvoir plusieurs événements pour honorer sa mémoire, en soulignant la contribution décisive que l’homme d’État brescien, membre de l’Ateneo depuis 1859, président de l’Assemblée nationale de Brescia, a apportée à la société civile de Brescia.Ateneo depuis 1859, président de 1892 à 1895, puis président d’honneur, a contribué au développement de l’Italie libérale ”, explique Sergio Onger, président de l’Ateneo di Brescia et de la Fondazione Ugo da Como. “S’il a joué un rôle de premier plan dans la politique monumentale de la capitale romaine voulue par la gauche historique et a favorisé la création d’œuvres sculpturales dédiées aux héros de la laïcité et du Risorgimento, Zanardelli n’a pas négligé de laisser des souvenirs de lui-même dans sa villa du lac de Garde, dans les archives scrupuleusement conservées, dans les livres et dans les objets les plus précieux donnés à la municipalité de Brescia, jetant les bases de cette célébration post-mortem qui trouve son aboutissement dans les nombreux monuments qui lui sont dédiés”.
"Avec l’exposition Giuseppe Zanardelli. 1826-1903. Homme d’État, juriste et homme de culture", déclare Francesca Bazoli, présidente de la Fondazione Brescia Musei, “ la Fondazione Brescia Musei renouvelle son engagement dans la valorisation de la mémoire historique et civique de la ville, en contribuant à la redécouverte d’une des figures les plus importantes exprimées par Brescia dans l’Italie unie, qui représente encore une personnalité capable de parler au présent pour la modernité de sa pensée et pour son idée de la culture comme instrument d’éducation civique et de progrès collectif ”. C’est précisément dans cette perspective que s’inscrit la promotion du cahier “Giuseppe Zanardelli. Itinéraires”, édité par Alessandro Bertoli, destiné à accompagner le public dans la découverte des lieux de Zanardelli dans la ville et son territoire. Du château de Brescia et du musée du Risorgimento “Lionne d’Italie” au Palazzo Loggia et au musée de Santa Giulia, la figure de l’homme d’État continue à vivre dans les lieux de la mémoire urbaine, offrant toujours une précieuse occasion de dialogue entre patrimoine, histoire et identité collective".
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| Brescia célèbre Zanardelli : au Palazzo Tosio, la construction de l'image de l'homme d'État |
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