Rome, la Maison des Vierges ouvre au public après un long projet de restauration

À Rome, à partir du 6 juillet, le parc archéologique du Colisée ouvre une nouvelle visite au public. Après la restauration du sanctuaire de Vesta, le complexe de la Maison des Vierges Vestales a repris vie. Grâce à un long processus de conservation, de récupération et d’étude, commencé en 2013 par Patrizia Fortini et Maria Maddalena Scoccianti et poursuivi par Irma Della Giovampaola, les salles de la maison des prêtresses vierges chargées de garder le foyer sacré de la ville et d’autres rituels, tous étroitement liés au culte domestique, rouvrent au public, enrichies d’une nouvelle muséographie. Un nouveau parcours de visite sera ainsi accessible, permettant d’accéder au secteur sud-est de l’Atrium Vestae, longtemps fermé au public.

La Maison des Vestales, ou Atrium Vestae, a été mise au jour par Rodolfo Lanciani lors des fouilles menées en 1882-1884. En particulier, les salles, aujourd’hui ouvertes au public, ont été découvertes à la suite de l’enlèvement du grand mur d’enceinte des Orti Farnesiani et des couches de sous-sol, qui atteignaient jusqu’à vingt mètres d’épaisseur par rapport à l’ancien niveau du sol. Immédiatement après la découverte, des travaux ont été entrepris pour aménager les structures et les objets en pierre trouvés, dont certains ont ensuite été exposés dans l’Antiquarium médico-légal et sont maintenant exposés dans les salles du secteur SE, après des travaux de conservation et de récupération minutieux qui ont duré de 2013 à 2020. Les récentes recherches archéologiques ont permis d’acquérir de nouvelles données sur les événements qui ont affecté le complexe architectural.

Maintenant, avec l’ouverture du nouveau parcours, les appartements résidentiels des prêtresses, choisis pour devenir des espaces d’un “musée diffus”, seront révélés aux visiteurs, avec la recontextualisation de certaines sculptures précieuses trouvées lors des fouilles menées dans le Forum romain à la fin du 19ème siècle. Outre quelques portraits, une statue qui, selon certains spécialistes, représente probablement Numa Pompilius (le deuxième roi de Rome, à qui l’on attribue l’institution du culte du feu et la création du sacerdoce des vierges sacrées) et une statue de Vestale récemment exposée à Tivoli (où est conservée la seule sépulture connue d’une Vestale dans le monde romain) et qui a enfin retrouvé sa pleine utilité, seront également remises à leur place d’origine. Parmi les salles qui ont fait l’objet d’une restauration récente, coordonnée par Maria Bartoli, figure la salle de broyage des pierres de lave, où (selon la tradition et dans l’attente d’une enquête plus approfondie) les prêtresses de Vesta fabriquaient la mola salsa, le pain plat sacré offert à la divinité à l’occasion des grandes fêtes et des jours fériés. La mola salsa est un pain plat sacré offert à la divinité lors des grandes fêtes et, selon certains, distribué en petits morceaux aux croyants en guise de purification, ou, selon d’autres, utilisé pour asperger les animaux à sacrifier, d’où le verbe “immoler”.

Il s’agit de la première étape d’un programme complexe de recherche et de restauration", commente Alfonsina Russo, directrice du Parc archéologique du Colisée, “qui, outre l’ouverture au public de l’ensemble de la Maison des Vierges Vestales, élargira l’offre culturelle avec de nouveaux itinéraires et espaces d’information dans toute la zone du Parc archéologique du Colisée, afin d’impliquer le public dans une visite de plus en plus consciente pour redécouvrir des monuments extraordinaires, inscrits au patrimoine mondial de l’humanité, dans un contexte naturel d’une rare beauté”.

À l’occasion de l’inauguration, le spectacle Danse sacrée et danse profane sera présenté. Clarissa Pace, Chiara Pacioni, Irene Catroppa, Marzia Caddia et Chiara De Benedetto danseront sur une chorégraphie d’Alessandra Bianchini et de Loretta Gambelli. La présentation du nouveau parcours, en présence de Massimo Osanna, directeur général des musées, est prévue le lundi 5 juin à 19h30, l’entrée se faisant à partir de Via della Salara Vecchia à 19 heures.

Rome, la Maison des Vierges ouvre au public après un long projet de restauration

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