Imágenes del Pabellón de Austria, el más comentado de la Bienal 2026

Colas de al menos dos horas para entrar, carteles advirtiendo de que la obra podría herir la sensibilidad del público, charlas interminables, invitaciones a no hacer fotos sistemáticamente desoídas por el público, e incluso algunos momentos de tensión provocados por quienes no consiguieron entrar tras horas de cola. Este es el esquema del pabellón más comentado de la Bienal de Venecia 2026, el de Austria. Representando al país alpino está Florentina Holzinger (Viena, 1986), que trae a la 61ª Exposición Internacional de Arte SEAWORLD VENICE, un proyecto interdisciplinar que transforma el Pabellón austriaco en un espacio perturbador, donde agua, cuerpos, tecnología y rituales coexisten en un ecosistema siempre cambiante. La obra, comisariada por Nora-Swantje Almes, del Gropius Bau de Berlín, estará abierta al público del 9 de mayo al 22 de noviembre de 2026, como toda la Bienal. Aquí algunas fotos, en los próximos días publicaremos la reseña.

El proyecto arranca con Opening Étude: una campana de iglesia recuperada de la laguna veneciana fue transportada en procesión en los últimos días hasta el Pabellón de Austria, donde domina la entrada a la estructura, izada sobre una grúa. La campana adquiere múltiples significados: símbolo de lo sagrado, medida del tiempo, llamada colectiva y señal de alarma. Sin embargo, en lugar del tradicional badajo, es un intérprete, completamente desnudo como suele ocurrir en las performances de Holzinger, quien produce rítmicamente el tañido: la performance pretende ser un símbolo de las desgastadas estructuras de la historia patriarcal y la autoridad religiosa. El ritual tiene lugar cada vez que suena la hora y dura unos cuatro minutos.

En el interior del pabellón, inundado para la ocasión (por eso sólo puede acoger a unas pocas personas a la vez, de ahí las colas), aparece uno de los elementos centrales de la instalación: una moto acuática, conducida por un intérprete desnudo, que recorre trayectorias concéntricas en el espacio expositivo. La performance pretende ser una crítica a la catástrofe ecológica generada por el turismo excesivo, en constante colisión con una ciudad, Venecia, que se hunde progresivamente. Para Holzinger, la embarcación es un símbolo del intento humano de dominar la naturaleza. En la segunda sala, a la derecha, se puede ver la parte inferior de una gigantesca veleta que atraviesa por completo la arquitectura del pabellón. Sin embargo, en lugar del tradicional monumento estático, aparece una Deposición de Cristo móvil y femenina, con intérpretes desnudas sujetas al asta, que gira con el viento cambiante, convirtiéndose en símbolo de una fuerza colectiva en movimiento. Por último, en el patio del pabellón, un performer vive permanentemente en el interior de un tanque alimentado por los fluidos corporales proporcionados por el público, a través de los retretes de la Bienal: sus excrementos son purificados y convertidos en el agua en la que se sumerge el performer. El intérprete habitará este entorno durante toda la Bienal, dentro de un sistema cerrado de reciclaje que transforma el cuerpo humano en parte integrante del mecanismo de la exposición. Según Holzinger, este sistema refleja simbólicamente un orden global en el que las poblaciones más vulnerables se ven obligadas a vivir entre los residuos producidos por los más poderosos. La figura de la artista también pretende remitir a la tradición iconográfica de la Venus durmiente de Giorgione: en opinión de la artista, la belleza de Venecia ya no puede separarse de las consecuencias materiales del turismo de masas y del impacto medioambiental que la ciudad produce y sufre.

La investigación artística de Florentina Holzinger, muy deudora delaccionismo vienés de Hermann Nitsch y asociados, se ha centrado siempre en los límites de la acción corporal, a través de una fisicidad extrema y un estricto control escénico. Sus performances, como las de los pioneros de los años 60-70, ponen a prueba la resistencia física y psicológica de los cuerpos para hacer visibles las dinámicas de poder y los mecanismos de control.

SEAWORLD VENICE continuará su evolución a través de versiones adaptadas que se presentarán en Gropius Bau en marzo de 2027, en Kunsthalle Wien en junio del mismo año y en AMANT en la primavera de 2028.

Imágenes del Pabellón de Austria, el más comentado de la Bienal 2026

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