La Tate Britain acogerá del 27 de noviembre de 2025 al 12 de abril de 2026 la primera gran exposición dedicada a explorar las vidas y legados entrelazados de dos de los paisajistas británicos más distinguidos: J. M. W. Turner (1775-1851) y John Constable (1776-1837). Pintores y personalidades profundamente diferentes, Turner y Constable compartieron, sin embargo, un impulso común: desafiar las convenciones artísticas de su época y reinventar la forma de representar el mundo natural.
Comisariada por Amy Concannon, Conservadora Jefe de Arte Histórico Británico del Manton, junto con Nicole Cochrane, Conservadora Adjunta para el periodo 1790-1850, y Bethany Husband, Asistente de Exposiciones, la exposición celebra el 250 aniversario del nacimiento de ambos artistas. La exposición reconstruye el desarrollo paralelo de sus carreras, destacando sus diferencias, influencias mutuas y cómo fueron simultáneamente celebrados, criticados y contrastados, hasta alcanzar visiones artísticas profundamente originales. Se expondrán más de 170 pinturas y obras sobre papel, entre las que destacan obras maestras como The Burning of the Houses of Lords and Commons (1835), cedida por el Cleveland Museum of Art y nunca expuesta en Gran Bretaña desde hace más de un siglo, y The White Horse (1819), de Constable, una de sus obras más famosas, que podrá verse en Londres por primera vez en más de 20 años.
Nacidos con sólo un año de diferencia, Turner en la bulliciosa Londres y Constable en el tranquilo pueblo de East Bergholt, en Suffolk, los dos artistas siguieron caminos profundamente distintos en la vida y en el arte. Turner, dotado de un agudo espíritu emprendedor, se estableció como un joven prometedor, exponiendo por primera vez en la Royal Academy cuando sólo tenía quince años. Antes incluso de cumplir los dieciocho produjo obras ambiciosas como The Rising Squall, Hot Wells, de St. Vincent’s Rock, Bristol, recientemente redescubierta. Constable, por su parte, fue en gran medida autodidacta y dedicó años de estudio y práctica al perfeccionamiento del dibujo y la pintura, y no debutó en la Royal Academy hasta 1802. Ambos surgieron en una época de extraordinaria fortuna para la pintura de paisaje y les movía el deseo común de renovar el género. La exposición explora cómo cada uno desarrolló su propia identidad artística, en diálogo y contraste con el otro, dentro de un paisaje siempre cambiante.
Constable dejó su impronta con los paisajes de Suffolk de su infancia, prefiriendo pintar al aire libre y realizando estudios al óleo inmerso en vistas de Dedham Vale y el río Stour, temas que se repiten con frecuencia en su obra. Se expondrán su caja de pinturas y su silla de dibujo, lo que dará a los visitantes la oportunidad de seguir de cerca su evolución técnica y su innovador uso del color para lograr una luminosidad sin precedentes. También se reunirá un grupo de estudios de nubes, famosos por su capacidad para plasmar la variabilidad atmosférica y la intensidad emocional del cielo, un elemento que Constable consideraba esencial para la fuerza expresiva de un cuadro. Obras tardías como Hampstead Heath with a Rainbow (1836) muestran cómo el artista consiguió fusionar la memoria personal y la dimensión histórica.
Turner, por su parte, viajó incansablemente por Gran Bretaña y Europa, llenando sus cuadernos de bocetos a lápiz y estudios rápidos que le proporcionaron un repertorio visual inagotable. Estas experiencias alimentaron obras maestras como El paso del monte St Gothard desde el centro del Teufels Broch (Puente del Diablo), de 1804, donde la naturaleza es la protagonista absoluta. Sus viajes también se convirtieron en una oportunidad económica, ya que muchas de sus vistas se convirtieron en grabados a partir de sus acuarelas. La exposición ilustra cómo Turner experimentó con nuevas técnicas de aplicación del color y la luz para captar el poder dinámico de la naturaleza. Entre las obras expuestas se encuentra Antigua Italia - Ovidio desterrado de Roma (1838), que no se había expuesto en Londres desde hacía más de cincuenta años.
En la década de 1830, Turner y Constable se hicieron famosos por llevar la pintura de paisaje en direcciones audaces e innovadoras. Sus diferencias estilísticas llevaron a los críticos a contraponerlos, alimentando la idea de una rivalidad artística. En 1831, fue el propio Constable quien alentó la comparación, exponiendo su Catedral de Salisbury desde los prados en la Royal Academy junto al Palacio y puente de Calígula de Turner. El público y la crítica no tardaron en señalar el contraste entre la brillante calidez de la escena de Turner y la atmósfera húmeda y melancólica de la campiña inglesa de Constable, describiéndolas simbólicamente como “fuego y agua”. La exposición concluye con una nueva película en la que artistas contemporáneos como Frank Bowling, Bridget Riley, George Shaw y Emma Stibbon reflexionan sobre el perdurable legado de Turner y Constable.
Ahora, casi dos siglos después, la Tate Britain vuelve a comparar sus obras maestras, ofreciendo a los visitantes la oportunidad de redescubrir cómo, aunque siguiendo caminos diferentes, ambos artistas elevaron el paisaje a género monumental y central de la pintura moderna.
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| En la Tate Britain de Londres, una gran exposición sobre Constable y Turner, los dos paisajistas británicos más famosos. |
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