Nueva York, la colección de Robert Mnuchin a subasta: también hay un Rothko de 70 millones

Una selección de obras de la colección del célebre marchante y coleccionista neoyorquino Robert E. Mnuchin (1933 - 2025) se subastará en mayo en Sotheby’s de Nueva York, con una estimación total de más de 130 millones de dólares (unos 111 millones de euros). La colección, reunida durante décadas junto a su esposa Adriana, representa uno de los núcleos más significativos de arte posterior a la Segunda Guerra Mundial reunidos por un coleccionista privado, prueba de una pasión cultivada a lo largo de toda su vida y guiada por un sencillo principio: sólo comprar obras que realmente te gusten.

Figura atípica en la escena artística internacional, Mnuchin fue uno de los pocos protagonistas capaces de moverse con soltura entre el mundo de las finanzas y el mercado del arte. Antes de convertirse en uno de los galeristas más respetados de Nueva York, se había labrado de hecho una larga carrera como banquero de inversiones en Goldman Sachs, donde ingresó en 1957 y donde, a lo largo de tres décadas, ascendió a puestos de alta dirección, llegando a formar parte del comité de dirección de la institución.

Nacido en Nueva York, Mnuchin se licenció en la Universidad de Yale en 1955 y, tras servir en el ejército estadounidense, inició su carrera en el mundo de las finanzas. Dentro de Goldman Sachs, fue una de las piezas clave en el desarrollo del negocio de negociación de bloques junto con Gus Levy, figura central en la historia del banco. Entre sus colegas era conocido por el apodo de “Coach”, señal de su autoridad y liderazgo dentro de la organización. Paralelamente a su carrera financiera, Mnuchin y su esposa Adriana pronto empezaron a cultivar una pasión cada vez más intensa por el arte. Al principio, su camino como coleccionistas estuvo impulsado por la curiosidad y el deseo de aprender más sobre el mundo del arte: visitaban museos, galerías y exposiciones, tratando de entender qué obras les llamaban realmente la atención. En el curso de estas exploraciones descubrieron un interés particular por la abstracción, un lenguaje que más tarde marcaría de forma decisiva su colección.

Entre los artistas que fueron entrando poco a poco en su horizonte se encontraban figuras centrales del expresionismo abstracto como Mark Rothko, Franz Kline y Willem de Kooning. Mnuchin desarrolló una relación especialmente estrecha con este último artista, al que consideraba uno de los protagonistas absolutos del arte del siglo XX y al que describió en una ocasión como “el presidente del consejo de administración” del arte contemporáneo.

El coleccionismo de los Mnuchin se basaba en un principio muy preciso: comprar únicamente obras que les gustaran y con las que quisieran vivir. Según el testimonio de su hija Valerie Mnuchin, la pareja consideraba el coleccionismo como una forma casi obsesiva de pasión, orientada hacia obras ambiciosas y complejas, capaces de atraer continuamente la mirada del espectador. Buscaban lo que llamaban “cuadros de clase A”, obras que representaban el momento más alto de la producción de un artista.

Una de las obras maestras que encabezará la subasta de mayo es Marrón y negros en rojo, de Mark Rothko, de 1957, estimada entre 70 y 100 millones de dólares (unos 60-86 millones de euros). El cuadro, de casi dos metros y medio de altura, pertenece a la década más importante de la carrera del artista, cuando Rothko desarrolló su famoso lenguaje basado en grandes campos rectangulares superpuestos de color. La obra es una de las quince pinturas monumentales creadas en 1957 con dimensiones superiores a los dos metros, muchas de las cuales se conservan hoy en importantes museos internacionales.

Antes de entrar en la colección Mnuchin, el cuadro había sido adquirido hacia 1957 por la empresa Joseph E. Seagram & Sons y su intensa paleta de colores se ha relacionado a menudo con el posterior encargo de los famosos Murales Seagram que el artista realizó a finales de la década de 1950. A lo largo de los años, la obra se ha mostrado en algunas de las exposiciones más importantes dedicadas a Rothko, desde la gran retrospectiva itinerante organizada por el Solomon R. Guggenheim Museum entre 1978 y 1979 hasta la exposición de la Fondation Louis Vuitton.

Otros lotes notables incluyen el nº 1 de 1949, también de Rothko, estimado entre 15 y 20 millones de dólares. La obra pertenece a un momento crucial de transición en la investigación del artista, cuando pasaba de las formas más nebulosas de las llamadas multiformas de los años cuarenta a los famosos campos de color que definirían su producción madura en los cincuenta. Ambas soluciones formales coexisten en este cuadro, lo que lo convierte en un raro testimonio de esa transición estilística.

El núcleo dedicado a Willem de Kooning representa una especie de retrospectiva concentrada de la carrera del artista, con obras que abarcan cuatro décadas, de los años cincuenta a los ochenta. Entre ellas destaca Sin título XLII, de 1983, ejemplo significativo de la última etapa del pintor, caracterizada por una pintura más fluida y lírica, animada por pasajes de color azul, rojo, rosa y violeta. El cuadro hará su debut en el mercado en esta ocasión.

Otro plato fuerte de la venta es Harleman, pintado en 1960 por Franz Kline. El cuadro, conservado en la colección Mnuchin durante más de veinte años, está considerado uno de los mejores ejemplos de las famosas composiciones en blanco y negro del artista, entre las imágenes más icónicas del Expresionismo Abstracto. El título de la obra hace referencia al amigo del artista, Stanley Harleman, y sugiere una conexión subterránea entre sus radicales abstracciones y las figuras y lugares de su ciudad natal de Pensilvania.

La selección también incluye obras de artistas que han marcado profundamente el arte contemporáneo más allá del Expresionismo Abstracto. Entre ellas se encuentra Louis XIV de Jeff Koons, de 1986, que forma parte de la famosa serie Statuary. En estas obras Koons adoptó por primera vez el acero inoxidable pulido a espejo, un material que más tarde se convertiría en una de las firmas más reconocibles de su producción. La obra se inspira en un busto de fibra de vidrio encontrado por el artista en Canal Street y marca su primera confrontación directa con la historia del arte. Mnuchin fue uno de los primeros partidarios de Koons y contribuyó decisivamente a su éxito organizando una de las primeras grandes retrospectivas dedicadas al artista en Nueva York. El ejemplar que se presenta en subasta es una prueba de artista de una edición de tres más uno, mientras que los demás ejemplares se encuentran en importantes colecciones de museos, como el Nasher Sculpture Center, The Broad y la DESTE Foundation for Contemporary Art.

Antes de la subasta, una selección de las obras podrá verse en una exposición especial en la Galería Mnuchin del 11 al 15 de marzo. Posteriormente, las obras principales viajarán en una serie de exposiciones internacionales a Hong Kong, Los Ángeles y Londres antes de regresar a Nueva York para la exposición previa a la subasta en el Breuer.

En conjunto, las obras narran no sólo el gusto refinado de un gran coleccionista, sino también una visión precisa del arte de la segunda mitad del siglo XX. Como señaló Lisa Dennison, presidenta de Sotheby’s Americas, la colección refleja la habilidad de Robert y Adriana Mnuchin para identificar los momentos decisivos en la carrera de los artistas, eligiendo obras ambiciosas y poderosas. Una filosofía resumida por el propio Mnuchin con palabras sencillas: “la verdadera razón por la que compras arte es porque te gusta, te encanta y te encanta”.

Nueva York, la colección de Robert Mnuchin a subasta: también hay un Rothko de 70 millones

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