Le musée de la maison de Jane Austen à Chawton a acquis un manuscrit rare de l'écrivain grâce au crowdfunding.

Le Jane Austen House Museum de Chawton, dans le Hampshire, la maison-musée de l’un des plus célèbresécrivains de la littérature britannique, a acquis une lettre précieuse et rare écrite par Jane Austen elle-même à sa nièce Anna Austen en 1814. À partir du 20 août et jusqu’à la fin de l’année 2019, cette lettre sera exposée à la maison-musée dans le cadre de l’exposition Making the Museum, qui vise à célébrer le 70e anniversaire de l’ouverture de la maison de Jane Austen en tant que musée.

La lettre a été achetée grâce au soutien de nombreux donateurs, plus de 250, venus du monde entier qui, par le biais d’une campagne de crowdfunding, ont récolté plus de 10 000 livres sterling en six semaines ; grâce au soutien du National Lottery Heritage Fund, du Stephenson James Charitable Trust et du Walter Guinness Charitable Trust, le musée a atteint la somme nécessaire à l’achat, qui s’élève à 35 000 livres sterling.

La lettre, ou plutôt le fragment de lettre, rejoint ainsi les douze autres lettres que possède le musée.
Comme indiqué, Jane Austen a écrit la lettre à sa nièce Anna en novembre 1814, alors que l’écrivain vivait dans le cottage de Chawton, aujourd’hui transformé en maison-musée.

Kathryn Sutherland, spécialiste de Jane Austen au Jane Austen’s House Museum, déclare, en commentant la lettre, que ce fragment est agréable à lire et riche en informations : il s’intègre extraordinairement bien parmi les autres spécimens de la collection. Le musée possède deux lettres antérieures écrites pendant le séjour de l’écrivain à Londres, alors qu’elle vivait avec son frère Henry, en mai 1813 et en mars 1814. L’exemplaire acheté, daté de novembre 1814, date de la période où Jane Austen discutait de la deuxième édition de son roman Mansfield Park avec son éditeur Thomas Egerton.

Mary Guyatt, directrice du Jane Austen’s House Museum, a déclaré : “Nous sommes ravis de pouvoir exposer ce manuscrit rare et irremplaçable et nous tenons à remercier toutes les personnes et organisations qui nous ont aidés à faire en sorte que cette lettre ait un avenir ici. Chaque nouvelle acquisition apporte de la visibilité au musée et permet à la maison de Jane Austen d’être de plus en plus appréciée et partagée”.

Crédit de thèse

Le musée de la maison de Jane Austen à Chawton a acquis un manuscrit rare de l'écrivain grâce au crowdfunding.

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