Le 18 novembre 2025, le Département des Carabiniers pour la Protection des Biens Culturels de Venise a remis aux Musées Royaux de Turin et à la Surintendance de l’Archéologie, des Beaux-Arts et du Paysage de la ville métropolitaine de Venise douze pièces archéologiques récupérées au cours d’une enquête lancée en août 2024. Les biens, tous d’un intérêt historico-artistique significatif, seront destinés au Musée archéologique national “Vito Capialbi” de Vibo Valentia, identifié par le Tableau ministériel pour l’attribution des pièces restituées au territoire national.
Parmi les objets restitués figure un cratère de masque en céramique apulienne à figures rouges, avec des repeints blancs et jaunes, datable du IVe siècle avant J.-C. et d’une hauteur de 150 centimètres. Considéré comme l’un des plus grands spécimens connus à ce jour, le vase présente sur la face principale une articulation iconographique complexe organisée en trois registres. Le registre supérieur représente une assemblée de dieux, dans laquelle on reconnaît Arès, Athéna, Aphrodite et Éros, avec Zeus assis sur un trône au centre. La bande centrale représente deux chars en marche, chacun tiré par quatre chevaux. Sur le premier char apparaissent deux figures féminines interprétées comme Déméter et Perséphone, tandis que sur le second se trouve une figure masculine armée, probablement Hadès, à la poursuite des deux femmes. Le registre inférieur représente des personnages masculins et féminins flanqués d’animaux fantastiques, parmi lesquels émerge un dragon chevauché par une jeune fille. Sur le côté opposé du cratère, un petit temple(naiskos) de style ionique encadre une scène d’offrande funéraire. La décoration se poursuit sur le col et le pied du vase avec des motifs élaborés qui confirment la qualité de l’exécution.
À côté du krater, le groupe de trouvailles comprend une hydrie à figure rouge, une hydrie à figure rouge, une hydrie à figure rouge, une hydrie à figure rouge.une hydrie à figures rouges, une coupe à vin à figures noires(kylix), une cruche à figures rouges(oinochoe), un vase à figures noires(lekythos) pour les parfums et les huiles, une tête en argile, une figurine de Tanagrin, deux vases pour les liquides huileux(askoi), l’un en terre cuite à forme humaine et l’autre en bronze, un petit kore en bronze, un miroir en os avec une décoration en relief et une coupe à baume en verre vert clair. Ces objets, dont une partie de la provenance a été reconstituée, sont vraisemblablement le résultat de fouilles clandestines qui ont eu lieu dans des contextes funéraires, vraisemblablement princiers, du moins en ce qui concerne le krater.
L’enquête qui a conduit à leur récupération a été menée dans le cadre d’une inspection effectuée par la Surintendance ABAP de la ville métropolitaine de Venise dans un bâtiment classé de la capitale de la Vénétie. Au cours des inspections, effectuées en 2024, la collaboration entre les techniciens de la Surintendance et les militaires de l’Unité TPC a permis de mettre en évidence des éléments qui ont incité le Parquet de Venise à ouvrir des enquêtes spécifiques. Des perquisitions ultérieures, effectuées en décembre 2024 à Venise et à Turin, dans un domicile privé et dans une entreprise du secteur, ont permis d’identifier les objets et de les saisir avec le soutien opérationnel de l’Unité TPC territorialement compétente.
Les investigations menées ont montré que les biens étaient parvenus aux mains des derniers propriétaires après des étapes intermédiaires non documentées, suite au recel d’objets volés par des personnes inconnues. Il a également été constaté qu’il n’existait pas de titres appropriés pour justifier la propriété privée des objets trouvés. Dans ce contexte, la législation en vigueur établit une présomption d’appartenance aux biens culturels de l’État pour les objets archéologiques qui proviennent certainement ou vraisemblablement du territoire italien. Pour revendiquer la propriété de ces pièces, un particulier doit prouver qu’elles ont été attribuées par l’État en récompense de découvertes fortuites, qu’elles ont été données par l’État en compensation de l’occupation d’un bien immobilier, ou qu’elles étaient en possession privée avant l’entrée en vigueur de la loi 364 du 20 juin 1909. Le code du patrimoine culturel établit également la nullité des aliénations et des actes juridiques accomplis en violation des dispositions relatives à la protection et à la circulation des biens archéologiques.
Au cours de l’enquête, le PTC des carabiniers a travaillé avec le soutien technique de la Surintendance ABAP de la ville métropolitaine de Venise, avec la collaboration de la Surintendance ABAP de la ville métropolitaine de Turin et des Musées royaux de Turin, et avec l’assistance du Bureau du Procureur de Venise. Au terme de la procédure d’enquête, en mars 2025, le parquet de Venise a ordonné la levée de la saisie et la restitution des objets à l’État, représenté par le ministère de la Culture, dans l’attente d’une affectation définitive. L’unité TPC de Venise continue de consacrer une part importante de ses activités d’enquête à la récupération d’objets faisant partie du patrimoine culturel, grâce à un suivi constant des activités du secteur et à la collecte de rapports d’experts et de passionnés. La collaboration avec les bureaux du ministère de la culture et les surintendances de Bolzano et de Trente permet d’identifier les contextes à risque et de faciliter la restitution des objets qui témoignent de l’histoire des territoires et des communautés. Selon le ministère, les objets récupérés seront mis en valeur au Musée archéologique national de Vibo Valentia.
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